Алекса Вулф - Жена проклятого короля

– У Его Величества были какие-то указания касательно моего времяпрепровождения? – спросила я лениво-скучающим тоном, стараясь замаскировать за ним свой страх и волнение.

Тара мотнула головой и улыбнулась.

– Вы вольны делать всё, что угодно Вашему Величеству, – ответила служанка, снова присев в поклоне.

– Значит, я могу прогуляться по дворцу? – уточнила я, прощупывая грани дозволенного.

– Конечно, – согласилась девушка. – Если желаете, я распоряжусь подготовить всё для прогулки. А пока, к сожалению, вам нужно покинуть покои Его Величества. Я провожу вас в ваши покои и принесу туда ваш завтрак.

Я хмыкнула. Видимо вчерашняя прислужка не забыла о своём коварном плане поскорее избавиться от королевы в покоях короля.

Что ж, пока наши желания совпадают, сделаю вид, что ничего не замечаю.

Я важно кивнула, позволила Таре переодеть меня в подобие домашнего платья, но уж очень роскошного для столь раннего утреннего часа. Быть королевой это вам не в игрушки играть!

Покидала покои мужа с лёгким сердцем, искренне желая себе больше туда не возвращаться. Но всё равно прекрасно понимала всю тщетность подобных надежд.

Тара проводила меня в те же покои, в которых я была перед знаменательной встречей с супругом.

Оставив меня ненадолго одну, служанка быстро сбегала за моим завтраком и, пока я вкушала дары с королевской кухни, уже подготовила ванную, именуемую здесь купелью, выложила на просторную кровать новый наряд. Ох, а ведь ещё даже десяти утра не было! А я уже готовилась сменить третье платье.

Тара мне понравилась. Она была молчалива, приветлива и предельно вежлива. Никаких лишних взглядов, бурчаний под нос и прочего неуважения. Не знаю, чья в том была заслуга, но была искренне благодарна тому человеку, который повлиял на замену прислуги.

Я была собрана меньше, чем за час, и в полной боевой готовности собралась штурмовать ступени дворца, где отныне должна была играть роль королевы. Я всё ещё надеялась, что смогу вернуться домой, но пока не нашла информации о том, как это осуществить, приходилось играть по правилам этого мира.

«Ничего, и не таких боссов побеждали!» – мысленно подбодрила себя, сравнив своего супруга с игровым монстром. А что, общего у тирана с главным страшилищем игры много, да и цель у меня по сути одна – пройти все уровни и вернуться домой. Желательно целой и невредимой.

Тара провела меня по коридорам, широкой лестнице и вывела через парадные двери на улицу.

Первое мгновение я слепо моргала, привыкая к солнечному свету. Во дворце в любое время суток царил мягкий полумрак, разбавленный светом свечей, поэтому мои глаза оказались абсолютно не готовы к повышенной яркости окружающего мира.

Я ожидала, что Тара будет следовать за мной по пятам, но та поклонилась и извинилась, сообщив что присоединится ко мне позже. Я даже оглянулась несколько раз, ища подвоха. Но нет, за мной никто не крался. Видимо, периметр дворца был достаточно защищён, чтобы не охранять королеву в дворцовом саду.

Именно в сад я и направилась, почувствовав дух свободы.

Красивые дорожки, по обе стороны окружённые густыми зелёными кустами, были похожи на лабиринты Версаля.

Я смело шла вперёд, наслаждаясь ароматами ярко-красных роз и незнакомых цветов, похожих на белые гортензии. Всё же здесь было красиво. И будь я художником, несомненно запечатлела бы эту роскошь для потомков. Или вставила бы подобную локацию в компьютерную игру.

Но рисовать я не умела, поэтому оставалось только впитывать местную красоту через глаза и пытаться зафиксировать её у себя в памяти, чтобы потом, когда вернусь домой, было что вспомнить за чашечкой горячего чая с зефиркой.

Вздохнув, повернула за угол и вскрикнула, испуганная неожиданной встречей.

На дорожке лежало (или стояло?) крупное пушное нечто, напомнившее мне одновременно и кошку, и медведя. Но, приглядевшись, я поняла, что первое впечатление было ошибочным. Зверёк был похож скорее на куницу. Я знала лишь одно животное у нас на Земле, которое могло бы быть родственником данной зверушки.

– Росомаха! – крикнула я, пятясь назад. Потому как из курса биологии знала, что эти животные чрезвычайно агрессивны.

– Ну и чего ты орёшь? – ответили мне, и я почувствовала, как надёжная земля ушла из-под ног.

Я не упала в обморок, как, наверное, следовало бы сделать. Потому как вера в то, что животное может разговаривать, была для меня равносильна признанию своего полного сумасшествия.

Тем временем зверь, абсолютно не ведая о сумятице, причиной которой невольно стал, выкатился на середину дорожки, привстал на задних лапках и совсем по-человечески подбоченился. Суровый взгляд, грозный фырк и вердикт, отнюдь не радостный для меня.

– Ты что, совсем дурочка?

– Нет, не совсем, – ответила шёпотом. – Ты кто?

– Пф! – рассерженно фыркнуло животное. – Мало того, что дурочка, так ещё и невоспитанная! Я – Гло́то Валаферин Гарг!

– Прошу прощения, но я не местная. Ваше имя должно было мне что-то сказать? – невольно перешла на «вы», обращаясь к важной росомахе.

– Деревенская, что ль? – с сомнением прищурившись, выдал зверёк. – Нет, не похожа.

– Вообще я вроде как королева, – хмыкнула я, возвращая себе самообладание. Ну разговаривает зверь, делов-то! Я тут вообще замуж за короля случайно вышла. Нашли чем удивлять.

Глото удивлённо моргнул глазками-бусинками. Не только ему меня шокировать!

– Королева? Но… когда… – зверёк явно был растерян. Я решила прийти на помощь и пояснить ситуацию – насколько могла.

– Вчера, совершенно неприлично быстро, – улыбнулась я и присела на корточки, чтобы рассмотреть зверька получше. – А у вас здесь все звери разговаривают, или…

– Звери? – возмущённо пискнул Глото. – Где здесь звери?! Я – магическое существо, очень редкое и ценное!

– Простите мне моё невежество, – я поспешила извиниться. – Дело в том, что там, откуда я родом, не бывает магических существ.

– Откуда же ты родом? – ехидно уточнила росомаха, забавно потирая подбородок. Ну точно, все повадки человека!

– С Земли, – просто и без обиняков ответила я. Скрывать своё происхождение перед зверем я посчитала лишним. Да и вообще – королева я или нет. Хоть и иномирянка.

– С земли? – зверь снова растерялся. – Но… Все мы с земли. В смысле, вот же она, земля, – Глото постучал задней лапой по садовой дорожке. Не голая земля, а гравий, но я поняла его мысль.

И снова улыбнулась.

– Это планета такая. Я не из вашего мира.

– Благочестивые боги, что творится-то?! – воскликнул волшебный зверёк и грохнулся в обморок. Вот так взял и отключился, упав на дорожку. Я даже испугалась: вдруг ненароком убила ценное магическое существо?