Павел Вяч - Игра топа. Наследник Четырех

На входе в город со странным названием Уста Гелд проблем у нас не возникло. Спокойно себе прошли сквозь распахнутые ворота, обсуждая высоту стен и сколько разумных потребуется для штурма. Скучающий дроу лишь мазнул по нам невнимательным взглядом и за две минуты разбил все наши предположения о «пятистах бойцах».

Вот честное слово, я и подумать не мог, что часовой будет увлечённо спорить с чужаками, один за другим открывая секреты защиты подземного города. Славный малый по имени Антин Алет’тар показал нам скрытые бойницы с арбалетными точками, магические ловушки на внешних стенах, рассказал, что на всех удобных выступах на стене расположены шипы с паучьим ядом.

В общем, блестяще доказал, что город невозможно взять армии, чья численность составляет меньше пяти тысяч разумных.

Впечатлившись, мы пожелали подкованному в фортификации часовому лёгкой службы, спросили, где находится ближайший трактир, но сами отправились в другой. Благо карта, стоило нам войти в город, исправно подсветила все ключевые, по её мнению, места и локации.

В итоге, спустя каких-то полчаса, мы с удобством расположились в таверне с говорящим названием «Злобный гнум». Таверна, а точнее, кабак, был расположен чуть ли не на отшибе города в довольно унылом гетто.

Я бы на месте дроу побрезговал не то что заходить в этот кабак, но даже сворачивать с хорошо вымощенной мостовой в унылые кварталы каменных коробок.

Уж не знаю, каким образом дуэргары согласились жить в городе своих заклятых врагов, но факт оставался фактом. Стоило нам войти в трактир, как дюжина хмурых серых гномов мгновенно насторожились и принялись буравить нас подозрительными взглядами.

– Ты уверен, что мы пришли куда хотели? – негромко уточнил Макс, не убирая своё копьё в Инвентарь.

– Туда-туда, – успокоил я брата, направляясь в дальний угол.

Усевшись за грязный стол, я сразу же предупредил Макса, что ожидание может затянуться надолго и тот, прикрыв глаза, окунулся в прокачку своего билда.

Я же дождался угрюмого трактирщика, сделал заказ и выложил на стол один золотой.

– После обеда буду покупать информацию. Дорого.

– Не местный? – монета исчезла в серой руке дуэргара, будто её и не было.

– Нет, – криво улыбнулся я. – По делу.

– Ясно, – усмехнулся трактирщик в ответ. – Посмотрим.

– Посмотрим, – не стал спорить я и невозмутимо добавил. – Если еда будет отвратная – убью.

Серый дварф смерил меня злобным взглядом, но ничего не ответил. А каша, которую он принёс спустя десять минут, оказалась выше всяких похвал.

– Зачем так? – спросил меня отец Антонио, не забывая работать ложкой.

– Понимаете, – я покосился на нервничающих дуэргаров. – Эти ребята здесь на положении черни. Если какой-нибудь тёмный эльф решит поджечь кабак вместе со всеми его обитателями из-за того, что ему не понравилась каша, ему ничего не будет.

– Но зачем они здесь…

– Одно из двух, – я даже не дослушал клирика до конца, поняв, что он имеет в виду. – Либо здесь рядом находится кузница дуэргаров… Либо это торговцы, которые вынуждены были прийти к дроу на поклон.

– Они не похожи на торговцев, – засомневался отец Антонио.

– Ну… – я оглядел напряжённых недомерков, – на воинов они похожи ещё меньше.

– Почему они в таверне, а не на торговых рядах? – не унимался клирик.

– Да кто ж их пустит-то в торговые ряды? – удивился я. – У этих ребят единственный шанс – ждать, пока какой-нибудь дом не вспомнит об их существовании и не пошлёт своего представителя, чтобы обменять пару мешков провизии на несколько телег первоклассного оружия или доспехов.

– Пару мешков еды? – не понял отец Антонио. – Но это же пара серебряных.

– Вы слишком долго были на своей миссии в ловчих посёлках, – тут же сориентировался я, заметив волну интереса, прокатившуюся от постояльцев трактира. – Здесь, в Подземье, еда дороже золота. А для никому не нужных дуэргаров, она и вовсе запредельна.

– Но если никто им не продаст еды, то почему они не уйдут? – задумался клирик.

– Уж лучше умереть с голоду здесь, – поморщился я, – чем вернуться в свой посёлок без ничего.

– Так вот зачем мы пришли именно сюда! – дошло до отца Антонио. – Чтобы…

– Ни слова больше, – я прервал клирика на полуслове, – доедайте свою кашу… мастер.

Я решил обратиться к священнику нейтрально, так, чтобы не дать прислушивающимся к нашему разговору дуэргарам лишней подсказки. На мой взгляд, первый этап прошёл успешно.

Дуэргары как минимум заинтересовались тремя дроу, пришедшими из другого города. Я бы на их месте подумал, что мы залётные наёмники или грабители, решившие «поработать» в этом городе.

На сам город дуэргарам плевать, а вот возможность разжиться золотишком, продав местные сплетни и слухи – вещь достаточно притягательная. А если я прав насчёт торговой миссии, то мы сможем с лёгкостью реализовать весь грибной урожай.

Эльфы, правда, этого дела так просто не оставят, но нам к тому времени будет уже плевать. Тем более, лично я задерживаться здесь дольше трёх дней точно не собираюсь.

Посидев ещё немного в тишине, я дождался, когда интерес дуэргаров поднимется до пика и вышел из-за стола. Невзначай звякнул мешочком с золотом и сел за соседний стол, спиной к своим.

Убедившись, что подходить ко мне никто не торопится, я развязал мешочек и выложил на стол золотую монету.

Следующие пять минут я прямо-таки физически ощущал, как дуэргары гипнотизируют монету, но боятся подойти первыми. Сам я по понятным причинам сделать первый шаг не мог. С моей стороны и так уже было сделано достаточно намёков.

Положение спас трактирщик.

Подойдя ко мне, он поставил на стол кружку с подозрительной жидкостью и вопросительно посмотрел на меня.

Кислое пиво

-1 к Интеллекту

-1 к Мудрости

+1 к Силе

– Вылей эту кислятину, – приказал я, – принеси чистой воды и присаживайся.

Трактирщик настороженно посмотрел на мои клинки, но тут же впился жадным взглядом в золотую монету. Молча кивнув, он убрал со стола пиво и потопал к прилавку. Вернулся он буквально через минуту и поставил на стол кружку с чистейшей водой.

Я кивнул ему на место напротив себя и с удовольствием сделал большой глоток.

Хорошо-то как! Будто дорогущего Боржоми пригубил!

– На прошлой неделе привели рабов с поверхности, – робко начал трактирщик по имени Галахар. – Половина из них уже мертва, другая половина сегодня вечером будет биться против трёх свирфов.

– Ставки на свирфов? – уточнил я.

– Конечно, – трактирщик жадно покосился на монету. – Двое из них маги земли, третий воин с высокой устойчивостью к магии. Ставки один к десяти.

– Кто среди рабов?