Денис Яшуков - Ковчег 5.0. Круги на воде

─ Остаюсь! Я сразу сказал, что согласен! Просто, хотел уточнить все моменты, нюансы…

─ Политик? ─ утверждающе спросил я, вздохнув.

─ Да. Заместитель мера Липецка по культурной части. А от куда вы знаете?

─ Догадался, ─ снова вздохнул я, прикидывая, сколько проблем может принести вот этот кадр. То, что он начнет бухтеть и копаться в правах и обязанностях было предельно ясно. А то и порываться перетянуть на себя часть власти. Вопрос, будет ли от него польза? Посмотрим. ─ Костя, сходи на склад и принеси им по комплекту одежды. Кстати, вы долго по лесу ходите? Как через тварей прошли?

─ Каких тварей? ─ напрягся Николай, ─ что вы имеете ввиду? Зверей? Так, мы их не видели. Да мы и с час как встретились.

Хох! А ребята удачливые. Час бродить по лесу и ни на кого не нарваться. Вселяет оптимизм. Видимо, монстров таки стало меньше.

─ Вот, держите, ─ протянул Костя одежду новеньким.

─ Отведи Яна к Одри, ─ попросил я парня, ─ Николай остается с тобой. Расскажешь ему о нашей жизни. Только по сторонам посматривать не забывай. И оружие в руки не давай, ─ шепнул я в ухо Косте, когда тот проходил мимо меня. Едва кивнув, парень увел Яна в темноту туннеля, из которого тут же послышался еще один радостный возглас и звуки обнимашек. Теперь, Катиных.

До фруктовой поляны было не так уж и далеко. Метров триста, может немногим больше. Можно было бы нарвать бананов и ближе, но мы решили пойти именно туда ─ это и разведка, и разнообразие запасов. Та поляна находилась на стыке смешений тропической и субтропической флоры. С одной стороны ─ бананы, пальмы с кокосовыми орехами и деревья манго. А с другой росло несколько груш и яблоньки. Причем, не любимый голден, а мелкая кислятина, ранетка. Да и кусты малины имелись в наличии. Хорошая поляна.

Первым шел я. За мной Юля, Сергей и замыкал Курт. С его чутьем и слухом он быстрее обнаружит подкрадывающегося противника. Вот только, мы минут двадцать уже на поверхности, а монстров даже не слышно. И это напрягало.

Повсюду мы замечали следы пребывания тварей и их стычек. Перепаханные участки земли с разбросанными клочками чешуи, шерсти и небольших хитиновых пластин. Наполовину встрявший в ствол дерева метровый бритвенно-острый коготь, с легкостью прорезавший втрое сложенную ткать футболки, которой Сергей обмотал руку перед тем, как его вытащить. Не хотелось бы нарваться на его хозяина. Хотя, его и так нигде не было.

Все это совершенно не вязалось с тем, о чем рассказывал Курт и что видел я сам. Еще ночью твари свободно расхаживали по нашей поляне. Причем, как монстры, так и обыкновенные звери. Ну, по крайне пробегавший в ночи кабанчик произвел о себе именно такое впечатление.

─ Все, пришли! Юля ─ берешь наши сумки и забиваешь их всем, до чего сможешь дотянуться. Сергей ─ не отходишь о нее ни на шаг и смотришь в оба. Ее защита полностью на твоей совести. Ну а мы с Куртом присмотрим за всем остальным и за вами. Все! За работу!

Сперва, я планировал разделить работу немного по-другому ─ двое сторожат, двое собирают. Но гнетущая тишина не давала мне покоя и потому я решил перестраховаться.

Юля молодец. Работала быстро и без перерыва, так что не прошло и часа, как все четыре рюкзака оказались заполнены, и мы двинулись в обратный путь. И снова все прошло тихо.

─ Не нравится мне это, Вакс, ─ шепнул Курт, приваливаясь спиной к внешней стене входа. Мы первыми успели спустились в комплекс и разгрузить сумки, заполнив их пластиковыми бутылками и другой тарой, а затем выйти наружу. ─ у меня такое ощущение, что за нами наблюдают. Охотятся, выжидая подходящий момент для нападения. Несколько раз мне казалось, что я что-то слышал. Но не уверен. Было похоже на легкий шорох листьев то с одной, то с другой стороны.

─ У меня тоже, ─ согласился с вольфаром, ─ и этот кто-то или что-то довольно умный и хитрый противник. К тому же ─ сильный на столько, чтобы захватить и контролировать обширную территорию. И все это за неполные сутки. Эта ситуация меня настолько напрягает, что сейчас я борюсь с желанием запереть дверь и больше ее не открывать.

─ Или дать бой.

─ Да, или дать бой. Не в моих привычках отступать перед сложностями. К тому же, если тварь действительно умна, то рано или поздно она заблокирует выход. Станет отлавливать нас или выжидать момент, когда кто-то из часовых сделает ошибку. Так что лучше пойти другим путем.

─ Спровоцировать?

─ Да, ─ холодно ответил я, ─ заставить сделать первый шаг. Причем тогда и там, когда нам это будет удобно. Как минимум ─ мы будем к этому готовы.

─ Все, я готова! Идем за водой? ─ вынырнула из двери Юля.

─ Идем, идем. Нам раза два сходить придется, по-хорошему. Если не три.

─ Сделать запасы?

─ И аквариум.

─ Аха-ха-ха! Вакс, не смешно! ─ прыснула от смеха девушка, ─ они же нормальные! А ты издеваешься.

─ Это почему же? Совсем даже наоборот, забочусь. Вот, если мы его не сделаем, то именно это будет издевательством и отсутствием заботы о наших жаберных друзьях. А так мы обеспечим им минимальный комфорт и… немного улучшим интерьер купола. Как думаешь, аквариум будет лучше смотреться в рабочей зоне или спальне?

─ Дурак! Ой… Нельзя же так! Я почти поверила!

─ Ладно… Все, собрались! Выступаем! ─ давя улыбку, громко сказал я, ─ быстрее выйдем ─ быстрее вернемся. И еще раз ─ не расслабляемся. То, что мы не видим опасность не значит, что ее нет.

─ Вакс, а давай не к дальнему роднику сходим. Пожалуйста! ─ дернула меня за рукав Юля. Перед глазами тут же встала вчерашняя сцена с убегающим в лес Тонни. Как раз туда, где и находился небольшой ручей.

─ Ты же знаешь, что его там нет.

─ Да. Но… давай сходим?

─ Хорошо, ─ вздохнул я, ─ выступаем. Курт ─ веди. Я замыкаю.

И снова тишина. Мы прошли немногим больше двух сотен метров, выйдя к небольшому роднику, берущим свое начало прямо из-под выступающего из земли камня, и заканчивающегося в десятке шагов под своим братом-близнецом.

Усеянное большими и мелкими камнями пространство немного выбивалось из общей картины леса. Прохладная вода текла по узкому желобу, омывая камни, стачивая их острые углы, и уходила под землю, в довольно широкий лаз.

─ Юля ─ вода на тебе. Сергей ─ не отходишь от нее. И давайте в темпе. Что-то у меня предчувствие нехорошее…

Хорошо, когда твои приказы понимают с первого раза и не задают кучу лишних вопросов. Вот и сейчас ─ мы только стянули с себя рюкзаки, как их уже забрали. А через десяток секунд Юля уже наполняла первую емкость, затянув тихую песню.

«… в небесах ─ наши чувства,

Улетают они из разбитого сердца.

Осколки сверкают в лучах закатного солнца,

Радуя глаз проходящих людей…»

─ Вакс, слева! ─ прорычал Курт, вскидывай автомат и первым выпуская очередь по дрогнувшим кустам.