Ольга Герр - Добыча Дракона, или Жена поневоле

– Спасибо, Аякс, – придя в себя, пробормотала я.

Впервые назвала его по имени, и ему это, похоже, понравилось.

Серпопард спрыгнул на пол, потянулся и прошипел:

– Обращщщайсссся.

Поддавшись порыву, я протянула руку и почесала его за ухом. Если так пойдет дальше, я стану кошатницей.

– Ты чего? – шарахнулся он в сторону.

Не привык к ласке.

– У нас так чешут кошек, им это приятно, – объяснила я. – Попробуй, тебе понравится.

Аякс с опаской приблизился ко мне и подставил голову под руку. Я осторожно погладила шелковистую шерсть. Приятная на ощупь.

– Недурно, – согласился Аякс и милостиво разрешил: – продолжай.

Почесывая серпопарда за ухом, я сказала:

– Ты ведь умный. Все слышишь и подмечаешь, пока другие думают, что ты бессловесный дурачок. Наверняка тебе известно, что со мной будет. Расскажи, пожалуйста, что знаешь. Хотя бы в общих чертах.

Аякс подозрительно покосился в мою сторону.

– Ничего в этом такого нет, – сказала я. – Все равно я выясню, когда придет время.

– Хорошо, – согласился он. – Тебя подготовят к ссвадьбе, и завтра на рассвете ты выйдешь замуж за Фейсала. Он торопится, ведь его время на исходе. Сслишком долго искали ссбежавшую аманат.

Такого поворота я точно не ожидала. К замужеству я пока не готова. Тем более, если жениху сто лет в обед. Про смерть вовсе молчу.

Как юрист, я в первую очередь подумала о законодательной базе и даже вспомнила закон Священного Синода, установивший высшую возрастную границу для вступления в брак – восемьдесят лет. Все потому, что брак раньше заключался ради «умножения рода человеческого», чему старики никак не могли поспособствовать. Даже жаль, что в этом мире не действует похожий закон. Я бы воспользовалась.

– Замуж? – переспросила я. – Это еще зачем?

– Затем, что Фейсал заберет душу обратно в момент соития ссс женой.

Природа наградила меня богатой фантазией, и сейчас я впервые об этом пожалела. Во всех подробностях я представила свой первый раз… со стариком. Бррр.

Меня едва не стошнило на дорогой ковер. А нельзя меня просто убить? Обязательно издеваться перед смертью?

Моим первым мужчиной станет сморщенный старик. Худший кошмар и вообразить трудно.

– По-другому никак, – вздохнул Аякс, поняв мой ужас. – Душу можно забрать только в процессе близости.

Теперь понятно, почему на меня наложен драконий отворот. Не будь его, кто угодно другой мог переспать со мной и забрать бесценную душу себе. Отворот гарантировал мою неприкосновенность. Так сказать, закупорил сосуд, которым я по сути являлась.

Я вскочила с кресла, подошла к окну, раздвинула шторы и выглянула на улицу. Высоковато. До земли метров пять. Даже если каким-то чудом спущусь, все равно придется выбираться через замковые ворота. Что-то мне подсказывает, что их просто так передо мной не распахнут.

Да, я думала о побеге. А какие еще у меня варианты? Сидеть и ждать, пока столетний старик изнасилует меня и убьет? Нет уж, я на такое не подписывалась.

– Не трать на это время, – голос Аякса заставил меня вздрогнуть. Все никак не привыкну к разговаривающему коту. – Отсюда не сссбежать.

– Это еще почему? – обернулась я на серпопарда.

– Тебя ссстережет лучший сторож Алькасара.

– Кто это?

– Я. Хозяин приказал не сспускать с тебя глаз, и я не сспущу. Уж прости, ничего личного, – обмахнулся он хвостом и добавил: – Не доверяй мне.

Это было максимально откровенно. Серпопард тоже подневольное существо, он не может ослушаться хозяина, о чем честно предупредил.

Но ведь однажды, если верить Агэлару, я уже как-то сбежала. Наверняка в тот раз меня тоже стерегли лучшие сторожа. Вот бы вспомнить, как я это сделала…

– Никаких попыток бегства, поняла, – кивнула я. – Но можно хотя бы узнать, кем я была прежде. Не помнить себя довольно неприятно.

Аякс задумался на секунду, а потом кивнул:

– Думаю, это можно. Агэлар вряд ли будет против.

Отлично! Пришла пора познакомиться с собой поближе.

Но прежде чем знакомиться со старой собой, я решила посмотреть на новую себя и подошла к зеркалу на стене. Оно было большое, во весь рост, так что я сполна налюбовалась переменами в себе, а именно свечением.

Под моей кожей будто завелась стая светлячков, или я сама стала одним из них. Я проверила, действительно ли свечение распространилось по всему телу. Оттянула лиф платья и заглянула в вырез, потом задрала юбку и посмотрела на ноги. Да, свечение было повсюду.

Глаза и те искрились. Губы, ногти, волосы – все излучало свет. Не такой интенсивный, чтобы бить по глазам, но вполне заметный.

Не буду врать, мне это не нравилось, но бабушка учила меня во всем искать плюсы. Бесом она была или нет, а к ее советам стоило прислушаться.

Вот и сейчас я попыталась найти положительные моменты в своем новом облике. Я свечусь. Что ж, это даже удобно. Не надо включать свет, я сама все неплохо освещаю. Это какая экономия электричества!

!!!!!! Я вздохнула. Нет, не выходит. Все равно настроение на нуле.

– Почему моя кожа светится? – проворчала я.

– Это проявление души дракона, её эманации, – ответил серпопард.

– Это пройдет? – уточнила я.

– Нет, – покачал он головой. – Фейсал активировал ссвою душу в тебе, и теперь она готова вернуться к нему.

– Что случится, когда это произойдет? Со мной-то все понятно, я умру. А что будет с ним?

– Он ссснова станет молодым и полным сссил.

Ах вот в чем секрет долгой жизни Фейсала. В убийстве невинных девушек. Надо было сразу догадаться, это же классика.

– Расскажи подробнее, – попросила я.

Серпопард охотно поделился информацией:

– В молодости Фейсал разделил свою душу на пять частей и ссспрятал ее в пяти невинных девах. Он тщательно выбирал их. Говорят, был целый Отбор.

– Неужели нашлось так много желающих?

– А то, – хмыкнул Аякс. – Душа Дракона дарует вечную молодость и жизнь. Пока ее не заберут обратно, конечно.

– Постой, – перебила я, – ты хочешь сказать, что человек с душой Дракона не стареет и не умирает?

– Именно так. Девушки могли прожить сссотни лет молодыми и прекрасными, пока Фейсал не отберет у них душу. Многие ссогласились на такие условия.

У меня появилось нехорошее предчувствие. Я не хотела задавать следующий вопрос, но выбора не было.

– Как давно Катрина сбежала от Фейсала? – прошептала я, втайне надеясь, что Аякс не расслышит и не станет отвечать.

Увы, у котяры со слухом был полный порядок.

– Около века назад.

Я ощутила внезапную слабость в ногах и начала оседать на пол. Серпопард метнулся к креслу и подтолкнул его ко мне. Оно проехало от окна прямо мне за спину. Как раз за секунду до того, как я упала.

Плюхнувшись в кресло, я уставилась в одну точку, не мигая. Около века! Боже, сколько же мне лет?! Да я – древняя мумия.