Array Мишель Лафф - Хозяин Снегов

Аккуратно сползла с кровати, всё так же кутаясь в шкуры. На пол ступила босыми ногами и чуть не взвизгнула.

– А можно ещё отопление включить, пожалуйста? – простучала зубами я. На носочках подошла к двери и выглянула из-за проёма. Библиотека… Настоящая библиотека. Небольшая, размерами напоминающая школьную, но очень натуральная. – И одежду тёплую.

Кассиан пошёл за мной. Странно, что сам не мёрз. Одет-то легко и даже нос не красный.

– Я не успеваю за тобой, женщина Виктория Вадимовна. Ты начала с рыбы, а потом зачем-то вспомнила мою мать. Зачем? Это как-то связано со словом “отопление?” Игриц переводит, но я не понимаю. И одежду я тебе уже дал. Ты в моей рубашке.

– Мать вспомнила. Это благодарность такая, – ляпнула я. Не говорить же ему правду? Кто знает, когда у него перемкнёт. – Поблагодарила за то, что родила такого замечательного сына. Двери из ничего делает. А отопление нужно, чтобы было тепло. Тебе не холодно? Я вот заледенела.

– У меня не было матери. Я родился, расколов защитную сферу. Древние вложили в неё остатки силы. Всю магию и все знания, что у них были. За тысячу лет внутри сферы вызрел я. Нет, я не мёрзну, как ты говоришь.. Я – ледяной маг, господин снегов и хозяин Белого замка. Как ещё объяснить, что холод не трогает меня?

Выберусь из передряги, начну изучать психологию. Мужик, уверенный, что вылупился из яйца, а теперь командует зимой – интересный случай. Будь я специалистом, знала бы, как себя вести. Если он не чувствует холода, замёрзнуть насмерть всё равно может? Как давно Кассиан "господствует" над снегом и льдами?

– Я поняла. Тебе тепло, хорошо. Но я не хозяин снегов. Я – человек. И мне холодно. Если долго мёрзнуть, можно заболеть и умереть. А мёртвые не рожают детей.

– Ты слабая, – согласился он. – Хрупкая без магии. Прости, я забыл. Если шкур недостаточно, то можно развести костёр. Древние именно так обогревали жилища. Но Луц не добудет дерево. Не унесёт даже одно полено. Нужна Айла. Да, она справится. Айла!

Белочка шевельнула усиками и проворно сбежала от меня обратно к хозяину. Быстро же потеряла интерес. Или он её позвал жестом? Что-то я не заметила. Луц забралась по его ноге на плечо и таращилась на меня уже с высоты немаленького роста Кассиана. А из библиотеки вышла белая тигрица.

Сдержать повторную "благодарность" матери Кассиана было легко. Что может быть проще, если дар речи потеряла?

Тигрица. В паре метров от меня. Живая. Не в клетке.

И вот, чтобы знать, что она – хищница, зоологом быть не нужно!

Мамочка, роди меня обратно. Я не вывожу…

– Айла, – Кассиан позвал тигрицу и протянул руку.

Матёрая хищница вдруг стала игривым котёнком. Припала на задние лапы, издала мурлыкающий звук и поползла к хозяину. Надо же. Совсем ручная. Я ещё больше стала бояться человека, который, не дрогнув, чесал тигрицу за ухом.

– Принеси нам дрова, – ласково сказал он. – Костёр нужно развести. Далеко не ходи, пожалуйста. Не попадайся больше иштванам. Я легко залечу любую твою рану, но мне грустно, когда ты чувствуешь боль.

Надо же! Меня он убьёт, если ребёнка прямо сейчас не заделаем, а из-за боли животного грустить изволит. Потрясающе.

Тигрица заурчала и лизнула его ладонь. А они вообще так делают? По-моему не слишком характерное поведение для большой кошки. А шерсть у неё какая белая, искристая. Не грязно-молочная, как я видела в зоопарке, а именно белая. И полосы будто углём нарисованы.

Братья Запашные повесились бы от зависти, если бы видели, с какой лёгкостью Кассиан приказывает необычной хищнице. Хотя нет, "приказывает" неправильное слово. Он будто руководил ею. Управлял. Отдал команду, но ласковым и спокойным голосом, словно по-другому общаться со своим питомцем не мог и не хотел.

– Кассиан, – ноги уже ломило, я поджала пальцы от холода и заозиралась в поисках обуви. Или чего-то похожего. Согласна даже на резиновые сланцы! – А в доме, то есть в замке, ещё есть зверюшки? Обожаю животных, знаешь ли. Очень интересно, как много их тут.

Я заискивающе улыбнулась похитителю, и, на всякий случай, его кошке. Вдруг, чтобы выжить здесь, придётся налаживать контакт со всеми без исключения обитателями Белого замка?

– Нет, кроме Луц и Айлы больше никого нет, – его тон снова стал безэмоциональным и каким-то вымороженным. – Таких големов сложно делать. Они живые, в отличие от иштванов. В них есть частица Искры. Айла, иди.

Он махнул рукой и тигрица убежала из спальни в библиотеку. А я не выдержала и громко застучала зубами. Клянусь, прямо клацала ими.

– Завернись в шкуры, – хмуро предложил никогда не мёрзнущий “хозяин снегов”. – Я поищу тебе одежду.

Развернулся и ушёл вслед за тигрицей. Белочку тоже унёс. Совсем я одна осталась.

В библиотеку почти побежала. Книги – это всегда здорово. Но меня больше интересовали окна. Пыталась разглядеть пейзаж издалека, но ничего не видела из-за стеллажей.

Окна в Белом замке были высокими и узкими, с широкими подоконниками. Стёкла в морозных узорах, и ручки отсутствовали.

– Чёрт! —я забралась ногами на подоконник, хотя теплее от этого не стало. Замок будто полностью сотворили изо льда, настолько холодно было. Приложила ладони к стеклу, стараясь растопить небольшое "обзорное окошко". Узор под руками таял… Вместе со стеклом. Нет, это невозможно. Наверное, тут такой толстый слой, что мне кажется, будто стекло – тоже кусок льда.

– Я просто хочу посмотреть, где я. Ну, пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста! – Я ворчала под нос ругательства и неуместные молитвы, пытаясь сделать новые и новые проталины. – Одним глазочком, пять минуточек, чтобы понять, куда меня утащили!

После третьей попытки мироздание сжалилось надо мной. В один момент весь морозный рисунок исчез, а стекло стало абсолютно прозрачным. В первую секунду показалось, что исчезло вовсе, но под пальцами до сих пор ощущалась преграда.

Москвой за окном даже не пахло.

Белый замок, судя по всему, действительно был полноценным замком, построенным на вершине горы. Как? А я понятия не имела! Только видела каменную махину, уходящую вниз. Как там у Высоцкого? Лучше гор могут быть только горы, на которых ещё не бывал? Я бы с удовольствием не бывала на этой конкретной ещё лет сто.

Вокруг замка против всех законов геологии, географии и здравого смысла раскинулась равнина. Ага. Замок на вершине единственной горы, а вокруг ровное, как блюдце, пустое плато. Справа – густой лес, заваленный тоннами снега. Слева – холмы, холмы, холмы и…

– Твою мать, – прошептала я.

Похоже, это теперь моё любимое выражение. Но повезло, что не вспомнилось ничего более забористого.

За холмами бушевала стихия. Смерч, тайфун, торнадо, ураган "Катрин" – кто его разберёт? Гигантская чёрная воронка тянулась от земли до самого неба. И да, она бешено вращалась, но, как я могла видеть, не двигалась с места.