Сева Шадловский - Торговец

Я вытащил бумажку, которую дал мне Сергей, заочно проклиная свою хроническую тупость, посветил мобильником и, к своему удивлению, обнаружил, что не ошибся.

Большая Грузинская, 32, строение 10, квартира 14

.

Я подошёл к железной двери и прислушался.

Ничего. Полная тишина.

Я ещё раз осмотрелся в надежде найти звонок или ручку и только решил постучать, как внутри квартиры что-то громко щёлкнуло, дверь приоткрылась и вдруг распахнулась настежь, как будто кто-то толкнул её изнутри.

Я чудом успел отскочить.

«Что за бред…» – подумал я и тут же за дверью напротив раздался смех. «Неужели женщина в квартире за цветочными занавесками видела, как я чуть не получил дверью по носу?»

В квартире было абсолютно темно, только тусклый свет от лампочки в подъезде немного освещал вход. Я пошарил руками по стене, пытаясь найти выключатель, постучал по стене и крикнул в темноту.

– Эй! Есть тут кто?

У меня над головой, мигнув несколько раз фиолетовым светом, загорелась цифра «4», и из невидимого динамика прозвучал мужской голос:

– Прошу вас. Не стесняйтесь.

Я немного засомневался, стоит ли мне идти дальше, но отступать было некуда, и я сделал шаг вперёд, потом ещё один…

Вдруг за спиной что-то грохнуло, дохнуло холодом, и стало совершенно темно. Я понял, что металлическая входная дверь за мной захлопнулась, и лихорадочно ощупал холодное железо. Ничего, ни ручки, ни замочной скважины.

«Бли-и-ин, кажется, я попал», – только успел подумать я, как на одной из стен, осветив длинный и широкий коридор, зажглась красная лампа, и снова из динамика прозвучал голос:

– Проходите, проходите.

Лампа светила неярко, но я смог увидеть в конце коридора ещё одну дверь. Судя по всему, тот, кто произнёс эти слова, приглашал меня подойти к ней.

Я пошёл по тёмному коридору, и мне сразу бросилось в глаза, что больше дверей в квартире нет. Только входная да эта, в конце коридора.

Мои предположения о том, как должна выглядеть квартира профессора или доцента, улетучились как дым на ветру.

«Одна комната на такое большое помещение? Странно…» – подумал я.

Та же ржавчина, остатки зелёной краски – вторая дверь была абсолютно похожа на первую, как будто их обе нашли на помойке и притащили в квартиру, даже не потрудившись смыть с них грязь. Разница была только в том, что на двери в конце коридора горела фиолетовая цифра «1». Я инстинктивно ещё раз посмотрел по сторонам в поиске второй и третьей двери. Ничего – только глухие белые стены.

«Наверно, в квартире ремонт, – подумал я, пытаясь найти логическое объяснение происходящему, – а двери ещё не успели привезти, поэтому временно поставили эти, старые. Но зачем внутри квартиры такая массивная, оббитая железом дверь?»

На этот раз я решил не приближаться и попытался издали разглядеть ручку, но за стеной что-то громко щёлкнуло, дверь распахнулась и с грохотом врезалась в стену. От удара с потолка дождём посыпалась штукатурка, от стены отвалился большой кусок и грохнулся на пол.

Я стоял в облаке пыли, начиная терять связь с реальностью.

«Ничего себе. Она так и убить может…» – промелькнуло у меня в голове, и тут до меня дошло, что я стою на пороге помещения, в центре которого за столом с металлической столешницей сидят двое – высокий седой мужчина и молодая круглолицая женщина в комбинезоне.

«Может, я сплю или сошёл с ума?»

Я ущипнул себя, но седой и круглолицая отказывались исчезать.

Лица мужчины я не видел, он сидел ко мне спиной, нервно постукивая ручкой по листу бумаги. Казалось, они оба ждут, когда другой начнёт говорить.

Наконец у мужчины закончилось терпение.

– Есть у вас паспорт или иное удостоверение, подтверждающее вашу личность? – произнёс он официальным тоном.

Женщина в комбинезоне продолжала рассматривать серую стену, как будто не услышала, что высокий к ней обратился.

– Что вы можете показать по существу подозрения?

Женщина пожала плечами и снова ничего не ответила.

– Признаёте ли вы совершение вами расследуемых действий?

Женщина вздохнула и повернула голову в сторону высокого, в её взгляде не было страха, это был внимательный взгляд уверенного в себе человека.

– Я только защищалась, он первый на меня накинулся, – сказал она спокойно. – А вы бы меня отпустили… пока за мной наши не пришли.

Эти двое говорили друг с другом, как будто меня не существовало или между нами была глухая стена.

Снова что-то щёлкнуло, и дверь вдруг захлопнулась, грохнув с такой силой, что по потолку и стенам пошли глубокие трещины, а в дверном проёме передо мной появилась пещера.

Широкий проход и высокий свод пещеры соединялись в зал, освещенный исходящим из белых стен светом.

Молочно-белый, густой, без просветов на краях, он становился почти прозрачным к центру образовывая большое, призрачное световое пятно.

У входа стоял человек в коричневой рясе до пола. Лицо его закрывала повязка, оставляя открытыми лишь длинный нос и большие глаза.

– Ты уверена?, – спросил он.

В темноте послышался шум, похожий на шуршание длинного платья.

Человек в рясе наклонил голову и сжал губы, как будто готовился услышать что-то неприятное.

– Мне нужно знать…

Снова послышалось шуршание, а затем из темноты донёсся высокий женский голос:

– Да, я уверена.

Коричневый резко взмахнул рукой, словно отмахиваясь от назойливой мухи.

– Нет, она ещё не готова! – он начал нервно ходить от одной стены пещеры к другой, приговаривая: – Она не готова. Нет, она не готова…

Снова раздалось шуршание, и из белого светового пятна медленно появился силуэт женщины. Одетая в широкое фиолетовое платье, она двигалась по направлению к человеку в рясе.

– Пришло время ей узнать, что жизнь полна мрака. Никому не избежать этой истины. Через боль познаётся радость бытия. Иначе ничему нет смысла, – женщина говорила монотонно, без эмоций. – Владычицы Скрытой Силы обречены нести страдание – в этом их предназначение. Я знаю по собственному опыту…

Наконец она вышла на свет. Она была очень худа. Длинные руки висели вдоль тела как плети, лицо искажено страданием. Из смотрящих в пол пещеры глаз текли слёзы, оставляя чёрные следы на щеках.

Человек в коричневой рясе внимательно посмотрел на неё.

– Ты сама виновата во всем.

Женщина медленно подняла на него взгляд своих чёрных глаз.

– Ты прав. Я сама виновата, – сказала она навзрыд. – Я виновата во всём, что произошло. Но я не заслуживаю боли, которая сжигает меня изнутри! Это вы сделали из меня то, чем я являюсь сейчас! – она, закрыла лицо руками и зарыдала.

Пещера наполнилась жалобными звуками её плача.

– Ты запрятал меня сюда, в проклятую пещеру, ты отобрал мою жизнь, мою сущность! Ненавижу, – прохрипела женщин, и от неё клубами серого дыма начал расходиться тошнотворный запах смерти.