Виктория Миш - Невеста мага времени. Проклятый дар

Так… и что тут у нас есть симпатичное?.. К завтраку в благородных семействах не выходят в том же платье, в котором были за ужином. Что-то такое я читала еще в юности. Значит, надену другое платье и оттенком посветлее. Какое-нибудь розовое или бежевое.

– Скажешь тоже! – обидчиво протянула рыжая. – Я – богиня!

– А я – принцесса! – как раз в этот момент мне попалось вполне элегантное платье светло-сиреневого оттенка с белыми рюшами на рукавах. Я приложила его к телу и покружилась перед зеркалом. – Разве нет? Опять длинное, как у монашки.

– Монашки в таком не ходят. Можешь мне поверить!

– Наверное… – я понятия не имела, в чем ходят монашки в этом мире. Может, в лимонных платьях или рыжих. – Тогда это платье подойдет для завтрака.

– Подойдет! – кивнула девушка и села в позу лотоса. – Елена, не теряй время. Вспомни, как меня зовут, и тогда мы сможем…

Ее снова перебили. Братц громко постучал в дверь и с сарказмом в голосе поинтересовался, встала ли я. И почему не спустилась к завтраку. Хозяин, мол, недоволен.

Я оглянулась на рыжую, которая невозмутимо пожала плечами.

Ощущение подлянки неумолимо приближалось.

Что значит – Астор недоволен? У меня же есть время. Вроде бы есть!..

Я пригляделась к настенным часам.

Половина десятого.

– Так вот как ты будишь к завтраку?! – развернулась я, но на кровати уже никого не было.

– Нахалка! – высказала в сердцах и дала себе слово поговорить о ней с Астором.

Пусть уже вразумит свою сестру, что вламываться к чужим людям – неприлично. И обсуждать чужую прическу – тоже. И врать про время – вообще подлость!

– Уже иду! – громко крикнула скелету и бросилась в ванную умываться.

Времени на сооружение прически опять не было. Примерять обувь я снова не стала. Почему-то хотелось появиться в столовой как можно скорее. И не злить хозяина замка. Всё-таки я в гостях, а уже второй раз опаздываю!

Я надела платье, кое-как подтянула корсет, чтобы оно сидело хотя бы примерно по фигуре, и прямо в тапочках направилась вместе с Братцем в столовую.

Назревал серьезный разговор.

Астор был зол – я поняла это сразу, стоило переступить порог столовой. Хотя мужчина и старался не показывать чувств, от него исходили такие эманации неприязни и раздражения, что я буквально ощущала их кожей.

Он сидел во главе стола. Пустая тарелка перед ним, одиноко сверкающая чистотой и белизной, красноречиво намекала: хозяин не завтракал. А как истинный аристократ ждал меня. Целых… эм… сорок минут.

Я опоздала на завтрак на сорок минут.

Даже самой не верится, что это сделала я!

И всё это время холеный мужчина, одетый в темно-коричневый бархатный сюртук с расшитыми золотой нитью манжетами, терпеливо ждал меня.

– Прошу прощения! Я крепко спала.

Никогда еще в своей жизни так не переживала из-за опоздания. Даже кровь прилила к вискам.

Ну, я этой рыжей задам, пусть только появится!

– Раз ты не умеешь пользоваться внутренними часами, стоило попросить Братца тебя разбудить, – сказал Астор вроде бы и отстраненно, но так сверкнул глазами, что я отшатнулась.

«Опасен-опасен! Этот мужчина очень опасен. От него стоит держаться подальше! Лучше вообще в другом мире» – подумала я и побледнела.

Было ощущение, будто меня отхлестали по щекам. Очень неприятное и какое-то жгучее ощущение.

– Извините, я не подумала про часы, – призналась, чувствуя себя провинившейся школьницей и стараясь не смотреть на мужчину.

И в то же время не понимала: о чем он говорит? Что еще за внутренние часы? Он пошутил так, верно? Или совсем рехнулся со своей пунктуальностью?!

«Проклятый граф» – вспомнился крик толпы, и у меня похолодели руки.

А что, если это правда? С Астором определенно что-то не так.

– Хочу предупредить сразу, Елена, – его холодным тоном можно было замораживать птиц на лету. – Если ты собираешься пробыть в моем замке до вечера, то стоит придерживаться распорядка. В девять часов – завтрак, в двенадцать – чай. В три часа – обед. В девять часов вечера – чай. И ужин в час ночи. Всё ясно? Опаздывать нельзя. Этим ты вносишь хаос в мою жизнь и бесконечно расстраиваешь меня.

– Простите! – я покосилась на безмолвно стоящего в стороне Братца. – Дело в том, что я заболталась с вашей сестрой и совсем забыла про…

– Заболталась с кем?!

Я запнулась и растерянно посмотрела ему в лицо. Зря я это сделала! Теперь мне стало по-настоящему страшно. Если раньше он еще как-то держал себя в руках, то теперь… Его лицо перекосилось от гнева.

Блин. Да что я сказала не так? Нельзя было упоминать встречу с его сестрой? Или я ошиблась, и эта рыжая – любовница? А вдруг еще одна пленница замка наподобие меня, и нам нельзя было видеться?

Надеюсь, он не собирается меня убивать?!

…Боже, ну почему я сначала не расспросила о рыжей Братца? Узнала бы, что да как, а потом бы нажаловалась на нее.

Не стоило его злить. Кто знает, на что он способен?!!

Да, именно об этом меня предупреждали рыжая и Братц… А я так глупо подставилась…

– Моя сестра умерла несколько лет назад, – заявил мужчина и поднялся из-за стола. – Могла бы узнать об этом прежде, чем нагло врать! Приятного аппетита, Елена. Завтракай без меня. Я не голоден.

И исчез. Испарился, будто и не стоял только что рядом со столом.

Я устало облокотилась о косяк двери и прикрыла глаза. Как же это так? Как рыжая могла умереть несколько лет назад?! Еще пятнадцать минут назад она была такой живой, такой настоящей!

– Проходите, Елена! – Братц отодвинул для меня стул. – Присаживайтесь… Хоть я и не застал того времени, но знаю по рассказам хозяина… Господин очень любил свою младшую сестру. Души в ней не чаял. Такая была умница и красавица… И очень скорбел, когда она с его матерью погибла. Ваша шутка про встречу с сестрой – крайне неуместна.

– Простите! – мученически прошептала я. – Так получилось. Но я и вправду видела ее!

Мне не поверили.

– Впрочем, другого я и не ожидал от простолюдинки, – сказал Братц и взял кофейник со стола. – Вы любите со сливками или черный?

Я всё-таки позавтракала. Пусть и через силу. Выпила черный кофе, съела булочку с изюмом. И только бог знал, чего мне это стоило!

Хотелось самой встать и убежать в свою комнату, чтобы найти эту невоспитанную девицу. И, схватив за руку, приволочь пред разноцветные глаза Астора.

Но это бы выглядело дико и невоспитанно. И подтверждало бы слова Братца о том, что я – неблагородная леди.

И мне, и вправду неблагородной леди – в моих предках не числились ни короли, ни герцоги, ни графы – очень хотелось утереть этим снобам носы.

Хоть я и понимала, что остаюсь здесь всего до вечера, хотелось «сохранить лицо» и доказать, что и я могу вести себя прилично.