Виктория Миш - Невеста мага времени. Проклятый дар

И вдруг сверху послышались спешные шаги. Кто-то хлопнул дверью и прошел к лестнице, а потом положил руку на перила и со свистом спустился вниз.

Почему-то меня охватил страх. Я боялась смотреть на подошедшего, раскаиваясь в решении перенестись в замок. А вдруг это какой-то бандит или вредный старикан? Что, если меня выгонят на улицу и там неминуемо убьют?!

Голос сказал продержаться сутки. Продержаться – то есть быть в замке. Но сам он исчез и никого не предупредил о моем визите. А значит, меня могут принять… за воровку!

– Что ты здесь делаешь? – удивленно спросил мужской голос.

Удивленно, не рассерженно. Значит, есть шанс.

Замирая, я подняла взгляд.

Передо мной стоял мужчина необыкновенной красоты. Его породистое слегка вытянутое лицо было идеальным – пропорциональный нос, чуть выступающий подбородок и красиво очерченные губы. Темно-коричневые волосы прорезали тонкие серебристые нити, но сам мужчина выглядел молодо, лет на тридцать пять. Но то, что меня поразило больше всего – были его глаза. Они различались по цвету, и зрачок полностью сливался с цветом радужной оболочки. Один был коричневым, а второй – голубым. От этого казалось, будто глаза мужчины слегка косят.

Его одежда, темно-синий костюм с золотым узором по краям манжета, была дорогой. А ухоженный вид и выправка говорили, что передо мной аристократ. Хозяин замка или его друг?

Стук, до этого звучавший громко и угрожающе, вдруг остановился. Но вместо долгожданной тишины в стекло ударился большой черный камень и разбил витраж. Разноцветные стеклышки осыпались на паркетный пол…

– Спасите! – прошептала, не понимая, что ожидать от людей снаружи. Явно не любви и дружелюбных переговоров. А значит… – Они ищут меня!

– Неужели? – мужчина безэмоционально рассматривал мое лицо и словно бы не замечал погрома. Как и того, что сквозь образовавшуюся дыру просовывалась чья-то волосатая рука. – И что в тебе такого особенного?

– Ничего! – открестилась я. – Они перепутали меня с кем-то другим! Это не я! Не я! Поверьте!

Он молча подошел к двери. Рывком распахнул её, не заботясь о том, что рука человека дернулась, и он порезался о стекло.

– Черт! Да как ты смеешь, тварь! – услышала я самые отборные ругательства, а потом всё разом стихло.

Как будто кто-то выключил звук, и воцарилась тишина.

Не стерпев, я выглянула из-за плеча незнакомца.

Это была та самая толпа. Озверевшие мужчины в помятой и рваной одежде стояли на ступенях. Кто-то топтался на гравиевой дорожке, ведущей к высоким кованым воротам.

Здесь было человек двадцать или тридцать…

В рыжем свете фонаря я видела пораженные страхом лица. Они недоверчиво разглядывали хозяина замка и словно не могли поверить своим глазам.

– Проклятый! – вдруг заорал один из мужчин, стоявших на дорожке. – Опять в замке! Вернулся!

– Проклятый граф! – подхватили эхом другие и синхронно сделали шаг назад.

– И так каждый вечер, – устало прошептал мужчина, а потом повысил голос. – Пошли вон!

Повторять дважды не пришлось. Его слова были восприняты как приказ. Или как облегчение, потому что стоять перед его взором люди боялись. Даже в тусклом свете было видно, как нервно подрагивали их руки и как затравленно косились они на выход.

Толпа поспешно схлынула. Последний мужичонка даже закрыл за собой ворота, будто извиняясь за непрошеное вторжение.

– Вот это да! Меня они были готовы забить камнями, а вас испугались. Или в этом мире можно жить только мужчинам?

– Ты не из этого мира? – резко развернулся незнакомец.

И хотя его лицо смотрелось безэмоционально, как восковая маска, я успела разглядеть промелькнувший в глазах интерес.

– Да. Поэтому они думают, что я – проклятая. А это не совсем так, я просто умею отбирать магию. Но не со зла! – объяснять всё это хозяину замка, никак не проникшемуся моими печалями, было нелегко. – И раз прокляты и вы, то позвольте переночевать у вас денечек. Мне некуда идти, и я совсем не знаю города, а эти сумасшедшие будут гоняться до утра…

Мужчина никак не реагировал. Он смотрел вроде бы на меня, внимательно разглядывая лицо, но в то же время мыслями был далеко.

– Братц! – вдруг негромко сказал он, и я удивленно моргнула.

– Елена. Очень приятно.

Но меня перебили самым бесцеремонным образом:

– Выдели комнату беглянке и накрой ужин. Да, поздно. Знаю. И шестеренки закрутятся снова. Однако у меня есть подозрение, что… Елена голодна.

Хотела было возмутиться, что ничего я не голодна и не нужно мне подачки как голодной собаке выдавать, но живот предательски заурчал. И в этот момент я почувствовала, что чертовски проголодалась. Ведь мексиканский ужин успел перевариться в чистую энергию, на которой я бежала, пряталась и страдала…

Покраснев, смущенно потупилась.

– Да, господин! – скрипнул голос совсем близко.

«Нужно выстраивать отношения не только с хозяином, но и со слугами», – подумала я и развернулась, мило улыбаясь.

Пусть увидят, что я – никакая не проклятая, а весьма милая и воспитанная девушка, которой не повезло оказаться в неправильное время и в неправильном месте.

Вот только когда увидела слугу, улыбка одеревенела на моих губах. У лестницы стоял самый настоящий скелет в пиджаке и скалился, как соседская собака.

– Э-эа! – смогла произнести я, а потом истошно заорала.

С детства боюсь скелетов. Они мне даже в кошмарах снятся! И оно что, живое, двигается и разговаривает?! Как в моем самом страшном сне?!!

– Простолюдинка! – осуждающе выдал скелет, чем испугал меня еще больше.

И он тоже будет желать моей смерти?!

В мою истерику внезапно вмешался посторонний звук. Ужасный и громкий, как ударившая неподалеку молния.

Гром?!

Нет, не гром.

А что тогда?

Звук пронизывал до костей. Он звучал так громко, что бил по перепонкам, закладывая уши. В глазах начинало рябить, а сердце того и гляди грозило выскочить из груди.

Даже стены замка дрожали от этого звука. Как будто где-то били в огромный набат.

Набат?

Потом резко всё стихло.

– Что это? – хрипло спросила я.

Хозяин замка смотрел на меня равнодушно и молчал. Наверное, я и вправду вела себя как простолюдинка. Попрала все нормы этикета и морали. Ворвалась в дом, притащила за собой толпу разбойников, разбивших входную дверь с изумительным витражом. Напросилась на ночь самым наглым образом, еще и вопросы задаю!

И он явно не собирался снисходить до объяснений.

Тем удивительнее было услышать:

– Новый день.

– Что?

– Начался новый день. А ты еще тут… – он неторопливо прошел мимо и на секунду остановился у двери из темно-коричневого дерева, что была рядом с лестницей. Развернулся и еще раз окатил меня задумчивым взглядом. При этом лицо его снова ничего не выражало, как надетая восковая маска. – Интересно.