Николай Выговский - Новый Зеленоград. Начало

Андрей понимал, что его дома ждёт выволочка по полной, но для себя он уже всё решил. Ему, во-первых, нужна была передышка в рутине каждодневных забот, как будто сходить на рыбалку или охоту, как в прежние времена. Во-вторых, интуиция в последнее время кричала об опасности: на протяжении последних четырёх дней практическую каждую ночь ему снилось, как «завеса» растворяется и оттуда надвигается какая-то страшная сила, которая пытается разрушить их общину. И он это должен был выяснить.

Сразу же после собрания, пока Алексей не спохватился, он вызвал к себе старшего спецотряда и Елисея Павловича, главу учёного совета, как они шутя его называли, и дал три дня на подготовку экспедиции. После этого, собравшись с мыслями, побрёл домой. Там его ждал тяжёлый разговор с Оксаной.

Интерлюдия 1

Часы были большими, просто огромными, настольно гигантскими, что искусственный спутник, на котором располагалась Служба Времени, делал один виток вокруг них за один час (срок). Их обнаружили случайно. Группа космических скитальцев на семи огромных межзвёздных кораблях, убив до этого ещё одну из планет, искала себе приют на ближайшее время.

Им повезло, этот закрытый мир Часов открывался миру один раз в тысячу лет (хрон). Переселенцы сначала опешили от увиденной картины. Они привыкли к сферическому миру, где большинство космических объектов имело более-менее круглую форму, за некоторым исключением: комет, отдельных астероидов. Но и это достаточно относительно. Хвост кометы не даёт основания полагать, что её «голова» не стремится объединить в себе все частицы в как можно более сферическую форму.

Часы же были не похожи на всё увиденное, и это завораживало. Вокруг них двигались три небольшие планеты, пригодные для жизни, что тоже было необычно, как будто кто-то специально ждал переселенцев и подготовил основу для их длительного существования в этом мире. Откуда поступали сюда свет и тепло, ввиду отсутствия рядом горячей звезды, было непонятно. Словно закрытые створки притягивали к себе всё необходимое со всего бескрайнего космоса, пропуская внутрь и не выпуская назад, обеспечивая комфортные условия для переселенцев.

Попытки вырваться отсюда ни к чему не приводили, переселенцы всегда возвращались к центру этой удивительной системы. Делать было нечего, и они, определив одну из планет как наиболее перспективную, начали её потихоньку «обживать» привычным им способом – выкачивая из неё ресурсы для обеспечения своего существования. Но через пару десятилетий (хрон) вдруг, непонятно по каким причинам, ресурсы планеты стали истощаться с колоссальной скоростью. Потребовалось искать новые приемлемые условия для проживания и переселения на другую планету. Но история повторилась и на второй, и на третьей планетах. При этом, как только переселенцы уходили с планеты, там буквально за пару лет (хрон) всё восстанавливалось.

С учётом невозможности выбраться из этого мира и полученных данных они начали понимать, что появились здесь не просто так. Здесь заложен какой-то алгоритм, и они оказались здесь не случайно. Их ждали, и у них есть своё предназначение. Так появилась раса «часовщиков». Они постепенно освоились на этом месте, нашли себе занятие: наблюдение и обслуживание часового механизма. Этому сейчас было подчинено всё.

Сначала появились Хранители, которые наблюдали за Часами и окружающими мирами, сопоставляли, делали выводы. Далее простое наблюдение переросло в какое-то почитание Часов, приданием им божественной и неестественной силы. Через годы наблюдение и изучение неповторимого механизма стало настоящей обязанностью часовщиков.

Позже была сформирована Служба Времени, разработаны специальные манипуляторы, организовано обслуживание. Сейчас это пять искусственных спутников-станций, на каждом на постоянной основе организовано слежение за Часами. Хранители не на миг не прекращают наблюдения, определяют, где и когда провести мероприятия по очистке и многое другое.

* * *

Шок Гринвальдериса не проходил. Сегодня произошёл вопиющий случай. Такого никогда ещё не было. Он представлял, что сейчас творится в Службе, она поднята по тревоге. Срочно созывается Совет Хранителей, а ему придётся держать ответ.

– Надо собраться, – повторял и повторял он себе, – срочно фиксируйте все параметры, включить хронометр, направить все камеры на шестерню, – наконец-то начал выходить из ступора Гринвальдерис.

Вернувшись в лабораторию, он побежал в центр управления, не обращая внимания на вопросы, которые ему пытались задавать коллеги. По его ощущениям движение шестерни до настоящего времени не прекратилось, просто очень сильно замедлилось. А это говорит о том, что в каком-то из миров сейчас происходят небывалые явления и стабильности там нет.

Надо было срочно установить, где произошёл сбой, продумать, можно ли остановить движение шестерни, а потом идти на ковёр.

– Чёрт, – вырвалось само собой у Гринвальдериса. Это был «обитаемый мир», и Протокол запрещал вмешиваться в эту часть механизма. Невозможно даже подумать о том, чтобы нарушить его. Это стопроцентное исключение из Службы: того, чему он посвятил всю жизнь. Возможно, наказание будет даже ещё жёстче. Что делать, он не знал, поэтому решил не прекращать наблюдение, может, всё-таки удастся что-то выяснить. Тем более его пока в Совет не вызывали.

Гринвальдерис понимал, что он сейчас первый из часовщиков такое наблюдает, никаких инструкций на этот счёт нет. В настоящее время творится новая история Часов.

Сигнал вызова, поступивший на пульт связи, вырвал Гринвальдериса из его раздумий.

– Хранитель Гринвальдерис, что у Вас там происходит, – услышал он голос Верховного Хранителя, – жду Ваших объяснений.

– Произошла нештатная ситуация, – дрожащим голосом ответил Хранитель, – одна из шестерней в блоке номер 777 под воздействием от оторвавшейся руки манипулятора начала движение по своей оси, при этом не прекращая кругового хода. Данная шестерня отвечает за временные параметры далекого «обитаемого мира» с кодовым названием «777–957–127», он не имеет даже названия, – продолжил Гринвальдерис. – Мир очень отсталый, разумная цивилизация там только в начале пути. Я понимаю, что согласно Протоколу любое вмешательство запрещено, но там сейчас может твориться что-то ужасное. Согласно последним показаниям шестерня не прекратила движение, а лишь замедлила его. Разрешите попробовать провести манипуляции по стабилизации работы механизма, иначе могут произойти непредсказуемые последствия, – он не мог себе представить, что из-за него прекратит своё существование целая цивилизация. Их и так не очень много во Вселенной.