Анна Киса - Глаза боятся, а руки… пакостят

Ясно. Вряд ли демоны подумают, что я устремилась в сельскую местность, значит, начнут искать по городам. Ну, и что мне делать? Когда они проедут, поехать следом за ними? Глупо как-то. Нет, надо что-то другое придумать! В первую очередь, конечно, нам бы оторваться от погони, а там полегче будет. Блин, ещё и руки снова зачесались… Что это за аллергия у Амелии? Или всё-таки нервы у меня?

– Едут, – шёпотом сказал Петер, пригибаясь ближе к земле.

И правда, со стороны города показались четыре всадника… на трёх конях. Обворованного мной демона посадил к себе Вейнор. Вот поражаюсь я скупости некоторых. Что ему, коня жалко? Купил бы себе нового и не заморачивался, судя по одежде, рогатенький не бедствует. Вот же привязался!

Затаившись, мы наблюдали, как всадники приближаются к нашему временному и весьма ненадёжному укрытию. Как и вчера, руки чесались всё сильнее и сильнее, пока не начали гореть огнём и… резко перестали. А на дороге, прямо напротив нас, в эту же секунду у Витора неожиданно лопнула подпруга и он, вскрикнув, свалился на землю. А мимо нас с Петером из-за кустов спокойно вышел собственноручно украденный мною вороной, заржал с укором и поскакал к хозяину, волоча за собой оторванную ветку. Вот это попадалово!

Мы с Петером в отчаянии переглянулись и не сговариваясь, под прикрытием кустов поползли поглубже в чащу. Посчитав, что с дороги нас уже не увидят, под громкую брань Витора и счастливые возгласы незнакомого демона, воссоединившегося со своим жеребцом, немного посовещавшись, мы полезли на дерево. Сначала Петер подсадил меня, сам забрался следом. Было ясно, что обнаружив животное, на котором я сбежала, мужчины поймут, что я тоже где-то рядом, и двинутся на поиски. Бежать дальше бесполезно, много не пробегу, только шуму наделаю, а вчетвером они меня быстро поймают. Самым умным, на мой взгляд, будет затаиться, вдруг повезёт, и они нас не заметят. Как только демонюки углубятся в лес, мы выбежим на дорогу, схватим коня и умчимся в закат. План был прост и гениален, вот бы ещё и осуществление не подкачало, не получается у меня сегодня гладко.

Всё произошло, как я и предполагала. Через несколько минут мужчины о чём-то договорились и направились к лесу.

– Ты же главная императорская ищейка, Бальтазар, неужели не можешь найти одну-единственную ведьму? – ругался Витор на носатого, продираясь через кусты, когда они приближались к нашему с Петером дереву.

– Я вам сразу и сказал, что она в столицу собралась!

– Но ты же сам видел коня?! – возражал Вейнор. – Значит, и Амелия где-то рядом. Не могла она далеко убежать.

– Коня она оставила, потому что их с тем парнем, с которым наша ведьма обнималась, за городом ждали другие лошади, так что пока вы тут белок пугаете, девушка уже прячется в Зарне! – развёл руками Бальтазар. – Сами же говорите, что всё было подстроено. И узкий переулок, и невозможность разъехаться, и сам побег. Похоже, они давно обо всём договорились. Смиритесь, что не умеете производить впечатление на девушек, неудачники!

– Просто эта девушка неправильная, с другими у нас проблем никогда не было, – проворчал Вейнор, набычившись. – Нам-то её описывали, как тихую и скромную, а на самом деле она какая-то совсем безбашенная – сбегает, огрызается, ворует. Где только набралась-то такого – непонятно. Аристократки себя так не ведут!

– Не нравится – откажись! – насмешливо предложил Бальтазар. – Мне же лучше!

– Ну уж нет! Не мечтай! – рыкнул Витор. – Характер исправим. Наделаем ей детей – бегать перестанет, запрём в поместье, будем приезжать время от времени – сразу шёлковой и ласковой станет. Да и ты тоже, помнится, её не особо впечатлил, раз она тебе нос сломала!

– О, это от недопонимания! – отмахнулся мужчина, усмехаясь. – Нам бы побольше времени…

Сказав это, Бальтазар поднял голову, посмотрел прямо на меня, многообещающе улыбнулся и подмигнул, а я чуть с дерева не свалилась от страха. Он знает, где я!!! Выдаст? Ой, не хотелось бы. Озвученные снизу перспективы меня совсем не радовали.

– Да, сложно стало с этими ведьмами! – между тем поддержал разговор хозяин коня-предателя. – Мало того, что прячутся, так ещё и замуж не хотят. Была у меня одна, еле нашёл, тоже перед самой свадьбой сбежала. А вы, мужики, как хотите, но я тоже думаю, что она давно в столицу рванула, если бы по лесу бежала, мы б услышали и ветки поломанные видели. Так что я пошёл, не вижу смысла здесь бродить, да и коня я уже вернул.

– Проклятье! – выругался Витор и шарахнул кулаком по соседнему дереву. – Ладно, поехали в Зарн…

Демоны вернулись на дорогу, оседлали коней и поскакали прочь от города. Мы с Петером всё это время сидели, боясь пошевелиться, и только когда стук копыт стих, слезли с дерева и повалились на землю прямо под ним. Меня трясло от всего пережитого, Петер же смотрел круглыми глазами:

– Вы – ведьма, леди Амелия? – спросил он тихо.

– Похоже на то! – созналась я, вздохнув. – Сбежишь?

– Нет! – ответил парень и часто замотал головой. – Я не боюсь. Просто, это же такая редкость – встретить настоящую ведьму, я о них только в сказках читал. А это правда, что вы любите всякие пакости творить?

– Нет, не правда! – уверенно ответила я, покосившись на свои руки. Я не люблю, они сами пакостят, без моего на то желания.

Да, связать зуд в руках и неприятности, которые после этого происходят с окружающими, не составило труда. Вопрос, можно ли с этим бороться? И как?

– Хорошо. Что теперь будем делать?

– Возвращаемся в Парнис! Там придётся где-нибудь переночевать, а утром сядем в почтовую карету и уедем, – пожала я плечами, придумывая на ходу новый план. Может, хоть сейчас получится, как задумала? Ох, и хлопотное это дело, сбегать от женихов, оказывается! Лично я уже устала.

– Ну, возвращаемся, так возвращаемся! – согласился Петер, и тут же встревожился. – А вдруг вас кто из знакомых увидит?

– Могут, конечно. Лучше бы как-то замаскироваться. Только как? Слушай, Петер, а женщины носят какие-нибудь головные уборы, чтобы волосы закрывали полностью?

– Вроде нет. Если только вдовы… Они надевают чёрные платья и большие платки, покрывающие голову в знак скорби.

– О, это же то, что надо! – обрадовалась я, вскакивая с места. – Петер, миленький, купи мне такой наряд, пожалуйста. Буду путешествующей вдовой с братом, которая едет к родственникам после смерти супруга.

Идея мне очень понравилась, просто оптимальный вариант для меня, позволяющий и скрыть волосы, и не привлекать лишнего внимания. Я пришла в восторг.

Отвернувшись от парня, приподняла подол и достала из подшитого изнутри кармана три золотых.

– На, сбегай в город, купи и платье, и платок. Я тебя здесь подожду, – попросила я Петера, протягивая деньги. По моим прикидкам, трёх золотых будет достаточно, вдовий наряд – это ведь не праздничное платье от известной портнихи, такие вещи, скорей всего, продают в обычных магазинах одежды, и стоить они должны не дорого.