Айрис Нэш - Исчезнувший остров. Зов Белой Крови

– Но поче…

– Да достало меня здесь всё! ― вспыхнул он, грубо перебив её. ― Эльфы, волшебство… Всё это глупости из детских сказок! ― Парень дерзко сорвал с себя плащ с капюшоном и выкинул его на землю. ― Не собираюсь здесь больше оставаться. Мой дом там!

– Ну, как желаешь, ― спокойно проговорила Риэль и указала ему на тропинку, ведущую в лес. Наглый парень сразу же развернул коня и удалился, не говоря ни слова.

– Можно вернуться? ― поразилась Эмили.

– Конечно, можно, пока есть время на раздумья… А что? Ты хочешь вернуться? ― испуганно спросила эльфийка.

– Ой, нет! Только не это, ― твёрдо сказала девушка.

– Ну и отлично! ― Риэль широко улыбнулась и подняла плащ, небрежно лежащий на траве. ― А теперь давай собираться в путь!

Девочка-эльф отдала Эмили искусно сшитый тряпичный рюкзак, который она предусмотрительно наполнила самым необходимым, и быстро приготовила отвар из сантиллов. Маленький стеклянный флакончик с целебным отваром она вручила девушке, когда та изучала содержимое рюкзака. А что касательно тех вещей, с которыми девушка пришла в новый для неё мир, то она оставила из них только прощальное письмо бабушки и на всякий случай тот лепесток, который упал перед ней у древесной арки два месяца назад. Их Эмили положила для надёжности в нагрудный карман рубашки.

Собравшись и приготовившись к путешествию в деревню, девушки немедля пошли на пастбище за лошадьми и отправились в добрый путь. Эмили так понравилось это место, что её сердце сжалось, когда они удалялись всё дальше и дальше от живого дома, уже успевшего стать ей таким родным.

Первые минуты девушки ехали в полной тишине, каждой было о чём подумать. Риэль ехала впереди на грациозной лошади изабелловой масти, которую она называла Га́йя. Вдруг Эмили заметила свёрнутый плащ, привязанный к седлу эльфийки.

– Риэль, это случайно не плащ того…

– Да-да! ― звонко сказала Риэль через плечо. ― Это плащ Оуэна.

– А зачем ты…

– Затем, что он вернётся, ― в очередной раз перебила её эльфийка, поравнявшись с ней. ― Они всегда возвращаются. Те, кто провёл здесь хотя бы несколько дней, сродняются с этим местом, хоть и отрицают это. К тому же у моего отца настоящий дар переубеждения. И не только! Его слово может внушить надежду, принять важное решение или заставить бояться. Но отнюдь не каждого он будет убеждать, а лишь того, кого действительно сочтёт достойным. Отец видит всех насквозь! Кстати, тебя одну не пришлось переубеждать.

– Жаль мне не представилась возможность с ним пообщаться…

– Ну, с ним мало кому вообще удаётся поговорить, включая меня. Если он того сам не захочет. К сожалению, отец очень редко бывает дома: ему постоянно приходится сторожить врата.

– Он что, совсем не спит? ― поразилась Эмили.

– Конечно, нет! Хранители никогда не спят: сон им совершенно не нужен.

– Хранители? Значит, твой отец не единственный Хранитель?

– Да, есть ещё другие Хранители. Помнишь, я тебе говорила про то, что когда-то очень давно миры были одним целым? Так вот, эта история очень длинная. Ты никуда не спешишь? ― Риэль иронически посмотрела на девушку, и та хихикнула в ответ. ― Ну и хорошо! Эта история своими корнями уходит в далёкое-далёкое прошлое, давно забытое, давно утерянное, во времена, когда все расы существовали в союзе, а миру не угрожало ничего. Осталось очень мало тех, кто помнит те прекрасные времена… Но одна из легенд гласит, что в том едином мире тысячелетие назад процветала магия, и люди сосуществовали в союзе с другими расами. В самом начале времён эльфам была дана магия, а людям власть ― очень опасное сочетание, как потом оказалось. Изначально люди уважали эльфов и относились к ним на равных. И всё бы было хорошо, но однажды, во времена строительства Большого города, на новой земле люди нашли светящуюся ослепительным светом, будто звезда, сферу, размером с орех ― источник чистой первозданной энергии, самой древней и мощной. И теперь у них в руках была самая сильная магия…

– Но ведь люди не какие-то магические создания, ― в недоумении перебила Эмили. ― Они же не могли использовать магию…

– Да, ты размышляешь в верном направлении! И хотя люди лишены магической силы, у них был её источник, и им осталось только научиться его использовать. Верховный король Дамру́д решил призвать на помощь специалистов по чёрной магии, и через них он получил силу этого камня и могущество. Он стал первым человеком, обладающим магическими способностями, а вместе с камнем его силе не было границ! Назвали этот энергетический камень Ламестра́ллом, что означает ― «первозданный». Его безграничная энергия могла созидать и разрушать. Людям больше не нужны были ни эльфы, ни их магия, а другие расы и подавно. Власть над миром затмила разум Дамруда, и он начал уничтожать великанов, эльфов, гномов, и всех, кого он считал ничтожными и недостойными существования. Началось массовое гонение последних оставшихся в живых эльфов. К сожалению, их магии было недостаточно, чтобы противостоять первозданной энергии, и мой народ был вынужден бежать. Тогда Дамруда прозвали Чёрным Королём…

В поисках помощи, гонимые существа решили обратиться к самому сильному волшебнику древнего мира ― магу-отшельнику Алирми́ру. Эльфы долго искали его, но всё же нашли: в дремучих непроходимых лесах южных земель. Услышав всю эту историю, Алирмир пришёл в бешенство. Он обратился в филина и разыскал Дамруда. Выждав момент, чтобы остаться с ним наедине, он выхватил клювом Ламестралл прямо у него из рук и вернулся в человеческое обличие. На крик Дамруда тут же сбежалась вся стража и все, кто обитал в замке, но никто не смог и близко подступиться к Магу, ведь через Ламестралл тот обрёл невообразимую силу, ещё большую, чем Дамруд! Алирмир обратился к Чёрному Королю, его голос был полон ярости и гнева: «Ты хочешь истребить все расы, кроме людской, так пусть же люди останутся одни, пока сами друг друга не уничтожат! Отныне я делю этот мир на две стороны: стороны Старого и Нового мира ― Вирхим и Рэтхим. И только те, кто по праву достоин, смогут пройти в Новый мир». Затем при помощи Ламестралла он отправил Дамруда в мир Тьмы, а сам обратился обратно в филина и упорхал в дремучий лес, который являлся его домом.

Вскоре Алирмир собрал представителей всех рас и рассказал им, что отныне им никто и ничто не будет угрожать, о том, что при помощи Ламестралла он создаст новый, лучший мир. Гномы и тролли сразу запротестовали. Они не хотели покидать родные земли из-за каких-то людей и предложили при помощи силы камня уничтожить человечество. Но Алирмир напрочь отверг это предложение. «Не уподобляйтесь людям, ибо они сами друг друга уничтожат. А энергия Ламестралла должна быть использована лишь во благо и созидание». Он поведал им о большом, расположенном в самых северных водах Земли, Мёртвом острове, в который он вдохнёт жизнь и свой собственный климат, наполнит его густыми лесами, бурными реками и плодородной почвой и который навсегда скроет от людских глаз. Также он рассказал о том, что это будет Новым миром, но отнюдь не единственным. Мало кто знает, но уже тогда было четыре мира, существующих с начала зарождения вселенной: Ла́тенхим ― мир Света, Та́йтенхим ― мир Тьмы, Мэ́йнхим ― Морское царство, Вирхим ― Старый мир. Теперь же их будет пять, и Новый мир, Рэтхим, будет пятым и последним миром, миром магии.