Андрей Манохин - Крылья

С каждой минутой на кладбище становилось всё мрачнее. Густой туман стал обволакивать землю, и Джек уже не видел ничего ниже своих колен. Белый цвет добавлял страха происходящему вокруг. Где-то в лесу слышалось негромкое уханье совы и вой волка. «Только волков мне ещё не хватало». Кладбище оказалось очень большим. Джек перестал подходить к могилам, он старался быстрее выбраться. Из-за тумана невозможно было понять, что под ногами, поэтому неудивительно, что Ленс несколько раз упал на землю. Весь вымазанный в грязи он матерился, но шёл вперёд. Никаких признаков жизни не было. Уже вдали стал видеться забор.

Джек абсолютно не удивился такому состоянию ограждения. Заржавевший железный забор из тонких прутьев с огромным количеством прорех так и говорил посетителю: «Можете проходить, тут за кладбищем не следят». Кажется, что если к нему притронуться, то тот превратится в труху. Вероятно, это место было никому не нужно, есть и есть, зачем ещё что-то да чинить. Джеку недолго пришлось идти вдоль него, вход на кладбище был совсем рядом. Большие чёрные железные ворота выглядели мощно и мрачно. Изображённые скрещенные мечи, а сверху рогатые головы людей придавали воротам красоты, но в это время суток можно было спокойно испугаться от такого вида. Сидящая на верхушке чёрная ворона пристально глядела на посетителя. С виду она была огромной, хотя, может, так и было на самом деле. Но Джеку на секунду показалось, что он уже её видел, правда, не помнил, когда. «Да как я мог именно про неё помнить, они все одинаковые».

– Почему здесь нет нормальной дороги, даже после кладбища?

Действительно, от ворот шли две глубокие колеи, наполненные водой. Они уходили вглубь леса, находящегося метрах в десяти от границы кладбища. Всего одна ужасно разбитая дорога, ведущая непонятно куда. Ещё больше страха поселилось в Джеке. Но вглядевшись во тьму, окутавшую даже ближайшие деревья, удалось заметить неяркий свет. Ленс сильнее присмотрелся и увидел очертания маленького домика на границе леса, спрятанного между буками. Из его окошка был виден слабый свет, который так и манил к себе. «Я всё-таки не один в этом месте». В глубине души поселилась некая смесь страха и радости. Чего там было больше – сложно понять, но стоять на месте и сомневаться уже поздно, надо что-то решать. Преодолев все свои страхи, Джек начал открывать ворота. Это далось ему с трудом, ведь всё давно заржавело. «Неужели, на кладбище совсем никто не приходит? Подожди. Ведь сегодня захоронили человека с моим именем, а такое чувство, что здесь много лет никого нет. Хотя, вокруг травой не так чтобы сильно заросло, по крайней мере, не везде. Странно всё это». Скрип ворот в полной тишине казался невероятно громким и страшным. Наверное, за сотни миль было слышно это. Ворона, явно недовольная тем, что её потревожили, стала кружить над головой Джека. Вблизи она пугала своим видом и размером. Сделав пару кругов, она резко взмыла в небо и направилась к самым высоким деревьям, которые находились в глубине леса.

Джек осторожно подходил к домику. То, что было похоже на дорогу, находилось в нескольких метрах от крыльца. Небольшой деревянный одноэтажный дом с покосившейся крышей мог рассказать много историй, судя по его виду. О древности постройки говорили и стены, поросшие различной зеленью. Находящиеся рядом деревья захватывали власть над домом. Видимо, за ним особо и не ухаживали. Прежде чем постучаться, Джек обошёл его вокруг, но более ничего интересного кроме небольшой кучки брёвен не нашёл.

Хоть в доме и горел свет, на стук никто не откликнулся. Взглянув в окно, Ленс понял, что хозяина сейчас нет. «Может, вышел куда. Хотя, куда выходить, лес, да кладбище. Как вообще можно тут жить?»

Джек всё-таки не был таким человеком, который будет спокойно ждать, пока хозяин вернётся. Нужно было решать вопросы здесь и сейчас. Окно было приоткрыто, и залезть в дом не составило труда. Свет исходил от нескольких свечек, стоявших в разных углах большой комнаты. Хоть и прожив почти всю жизнь в городе, Ленс не ожидал увидеть такую картину. Не так уж много вещей находилось внутри: старинная деревянная кровать, стул, небольшой столик, полки с разными овощами и приправами, рядом с кроватью был большой сундук, что-то похожее на вешалку, где висела различная одёжка, ещё один столик с посудой. «Похоже на место, где живёт сторож этого кладбища». На столе, кроме свечей, пера с чернильницей и нескольких бумаг, ничего не было. Не сразу, но Джек заметил в углу ведро, а над ним странное подобие умывальника.

– Откуда это всё? Почему всё такое старое, непонятное, будто я в прошлое попал.

Самое большое внимание оставлял на себе резной сундук. Его размеры, большой замок, сам вид, всё это так и говорило, о том, что в нём может находиться что-нибудь полезное. Не имея ничего при себе, Джек решил поживиться, тем более на кухонном столике лежал серебряный ключ. Попытки открыть сундук оказались провальными. «Видимо, этот ключ предназначен для чего-то другого». Но оглядеться в поисках другого ключа или замка не удалось, так как снаружи стали приближаться чьи-то шаги. Джек мельком взглянул в окно. К дому шёл седой старик с ружьём на плече. Сердце так и застучало. «Твою мать, надо валить». Варианта остаться и объясняться не было с самого начала. Ключ он положил к себе в карман и стал лезть в окно с другой стороны, ведущей вглубь леса. Удачно вылезти не удалось, и он упал на землю. Старик услышал шум и в мгновение ока оказался в доме. Джек во всю уже бежал между деревьями. Такой скорости позавидуешь. Сразу видно, что при опасности Ленс очень хорошо ориентировался и соображал на счёт следующего действия, решения приходили в секунду. Рядом с левым ухом просвистела пуля, а сзади доносились крики о воре. Похоже, старик услышал в какую сторону убежал парень. «Надо быстрее улепётывать из этого места. Что за день, ещё и стреляют. Когда это всё закончится? Думаю, старик не расстроится, что я взял его ключ. Хотя, мне он совсем не нужен. Ну да ладно». Конечно, нужно было подождать спокойно сторожа да поговорить с ним, но Джек парень не такой, поэтому уж как получилось. Главной задачей теперь стало как можно дальше находиться от этого кладбища и дома старого мужика.

Лес уже полностью захватил в свои объятия путника. Это был очень старый лес. Огромные деревья сотнями возвышались над головой, закрывая небо от глаз. Здесь было страшнее, чем на кладбище. Редкие проблески луны сквозь ветки создавали на земле странные и пугающие тени, что ещё больше поселяло страх в Джеке. Ему всё время казалось, что за ним следят. Звуки доносились со всех сторон. Он бежал вперёд, стараясь не сворачивать с заданного пути, но часто глядел по сторонам, и в кустах, то и дело смотрели чьи-то глаза. Может это всего лишь галлюцинация, но времени на раздумья совсем не было. Пару раз, споткнувшись о большие коряги, Джек падал, совсем, в итоге, изорвав на себе одежду. Небольшие раны на руках и ногах кровоточили. Вид его был жалким. Никогда он себя так не чувствовал. Сил бежать уже не осталось, и пришлось перейти на шаг. Казалось, что этому лесу нет конца и края. Деревья огромным строем преграждали путь, выхода всё не было видно. Счёт времени уже давно был потерян. Какие-то мелкие зверушки бегали и ползали под ногами, снова был слышен волчий вой. Идти становилось всё трудней. Споткнувшись в очередной раз, Джек уже не пытался подняться, а остался лежать, понимая, что он совсем устал. Даже с полной головой мыслей, в лесу, в грязи, голодному и холодному, израненному, сон дался с невероятной лёгкостью. Джек уснул в мгновение ока.