Наталья Пашова - Мода-ретро и Растёсс

Все расселись на лавки за столом. В больших глубоких каменных чашках повар поставил на стол горячее варево с белым мясом и разделил пучок травы в три равные кучки. Каждый взял по 2–3 зелёных пера и деревянными ложками начали хлебать похлёбку. Такие же ложки положили перед новенькими. С опаской они пробовали еду.

– Это курица? – С сомнением спросила Анжела.

– Змея. – Ответил повар.

Поперхнувшись, девушка закашлялась. Затем отложила ложку и выразительно посмотрела на своего спутника. Однако Сергей есть не прекратил.

– Зря! Мне и раньше приходилось лакомиться мясом змеи. Очень питательное!

– Я ещё не настолько сильно проголодалась! А с кем из ваших хозяев я могу поговорить? И очень удивилась, когда все обедающие разом отвели от неё глаза и с преувеличенным вниманием обратились к еде. Отвечать стал один молодой ещё мужчина, если судить по его голосу, властному и сильному. И глаза его в выгодном сравнении с остальными не смотрели убито и потеряно. Они обладали живым блеском и светились энергией. А кроме того, притягивали к себе какой-то магической силой. С трудом, но девушка сумела отвести свой взгляд в сторону.

– Мы с товарищем очень хотели бы знать, зачем нас притащили в это подземелье? И когда нас отпустят на волю?

– Отпустим, когда отработаете свой срок.

– Если судить по изношенному виду во всех смыслах этих людей, следует понимать, что ваш срок – это вкалывать, пока не сдохнешь?

– Одно из обязательных условий проживания здесь – не пререкаться с хозяевами и тем более не кричать! За нарушение этих правил полагается наказание!

– А пошёл ты подальше со своими законами, придурок! Господи, почему ты позволил наплодиться всякой дряни? Уже и под землёй от этих господ нет спасения! – Выкрикнула Анжела.

Она бросила разъярённый взгляд в сторону мужчины и увидела, как вся личина его внезапно задрожала, словно холодец, и трансформировалась на мгновение в отвратительного урода – коренастого и страшного, с копной чёрных густых волос на безобразной голове. Но через несколько секунд снова стало, как прежде. Он открыл рот, но Анжела опередила его.

– Вот так-то лучше! Всё начинает проясняться. – Очень спокойно сказала она и даже улыбнулась.

– Будем знакомы! Меня зовут Анжела! – И протянула ему руку, сидевшему как раз напротив её.

Удивление отразилось не только на лицах подневольных людей, но и у самого «хозяина».

– Почему же ты не закричала во всё горло от страха, когда увидела, кто я?

– Ну – у, не страшен чёрт, как его малюют! Я за свою жизнь навидалась всякой нечисти и пострашнее! Одни наши мультфильмы чего только не показывают! А потом, я девушка понятливая. Сказали – не орать, значит, не буду! А вот ты меня боишься, раз свою руку не подаёшь!

Помедлив, тот осторожно протянул руку через стол и Анжела слегка пожала её, стараясь не передёрнуться от отвращения. Но обошлось. Кисть враждебного существа оказалась тёплой, даже горячей, хотя и жёсткой на ощупь.

– Ты не сказал, как тебя зовут?

– Барк. Но все люди обращаются ко мне «хозяин».

– Вас «хозяев» вон сколько! – Девушка махнула в сторону домов. – Да на земле ещё больше! А у каждого существа есть своё имя. Я так и буду звать тебя – Барк. К какой же работе мне приступать с завтрашнего утра, Барк?

– Останешься помощницей повара. Он объяснит тебе правила работы и всей вашей жизни здесь.

Он встал из-за стола и отошёл в сторону переговорить с поваром. Потом спустился с плато вниз на три ступеньки. Через несколько минут его увидели уже шагающим по улице как будто далеко, на большом расстоянии и слегка размытым силуэтом.

– Повезло тебе, новенькая! Сразу определили на лёгкий труд. – Вздохнул повар и жалеющим взглядом посмотрел на девушку. В глазах встающих со скамейки работников была не зависть, а всё та самая жалость.

– Пойдём обустраиваться на новом месте! – Позвал её Сергей.

– Иди, Серёжа, пока один. Раз уж меня назначили помощником повара, надо убрать после ужина. – Отказалась от приглашения Анжела.

Оставшись вдвоём с поваром, она немедленно приступила к расспросам.

– Как вас зовут? Сколько вам лет? И как вы попали сюда?

– Северьян. Раньше жил в деревне Растёсс. Попал в ловушку – серебристое колесо вместе с односельчанами. А сколько лет мне сейчас, не знаю. Здесь время идёт по-другому.

– Сейчас 2018 год.

Северьян присвистнул и тут же зажал себе рот рукой.

– Это что же выходит? 2018–1956 = 62 года прошло? На ту пору, как нас захватили в плен, мне было 28 лет. 62 + 28 = 90. Итого 90 лет?

– На такого древнего старика вы точно не похожи. А на сколько выглядите, сказать трудно. Эта борода делает человека старше. Почему вы не бреетесь?

– И рады бы это сделать. Только таких острых предметов нам не доверяют. Боятся, что мы против них повернём это оружие.

– И что, пробовали?

– И не один раз. По силе мы уступаем этим хозяевам. К тому же они обладают способностью пускать морок, то есть колдовство, глаза умеют отводить! – Ответил повар.

– Это как?

– Как бы гипнотизируют. Смотришь на одно, а видишь совсем другое. Ну и менять обличье своё, как ты сегодня видела сама!

– Ясно. А чем тогда мясо режете, если ножей вам не дают?

– Мне уже готовое приносят, порубленное.

– Траву тут какую-то ели. Значит, выход наверх всё же есть?

– Я думаю, если и есть этот заветный ход, надо через их деревню идти. А никто из наших там не был, кроме моей дочери. Но она к нам теперь не ходит с тех пор, как стала жить с одним из этих «хозяев». А траву выращивают здесь, в пещерах. Наши женщины работать туда ходят.

– А ваша дочка добровольно ушла к ним? И ребёнок тоже есть?

– Скорее всего, потому и ушла, что ребёнок появился от одного из них. Она у нас очень маленькая попала сюда, выросла здесь, пообвыкла. Добрая девочка была, всех жалела. Мы с женой так думаем, что ещё из-за нас она жить к нему ушла. Нас сразу на лёгкую работу поставили. Меня – кошеварить, а жену Марфу ухаживать за больными, покалеченными. К тому же нас обижать перестали.

– Как это? Бить, что ли?

– Они здесь не бьют. Зачем им калечить человека, если он потом работать не сможет?

– Логично. А как тогда наказывают?

– Откачку энергии делают. Как у вас, например, когда немного забрали. Это безболезненно происходит. Они ртами её возле тела отпивают. Это у них обычная процедура, чтобы возможности убегать или драться у людей не было. И это у нас не самое страшное наказание. Говорить о другом способе я пока не стану. Иначе спать плохо будешь. А я получил от хозяина строгое указание – следить, чтобы ты хорошо питалась и с тела не спала.

– И какое ему дело до того, как я выгляжу?

– Догадайся сама! А сейчас пора укладываться на покой. Встаём мы рано, поэтому нужно успеть отдохнуть. К режиму мы давно привыкли.