Марина Орлова - Всего одна смерть, чтобы обрести счастье. Книга третья

– Конечно, я верю в тебя, Эльтар. Ты у меня замечательный. Я в тебе никогда не сомневалась. Ты добьешься всего, чего захочешь.

Мужчина улыбнулся и, медленно наклонившись к моему лицу, протяжно и нежно поцеловал.

– Ты мое сокровище, Иза, – произнес он, прижав меня к своей груди.

Я тихо улыбнулась, а после подняла голову, встретившись взглядом с нашим провожатым:

– Раз у меня забрали мужей, я требую экскурсию по этому склепу!

Кто ж знал, что это не склеп, а пантеон, и что церемонию бракосочетания тут испокон веков проводят перед ликами всех богов. И что дроу скривился не от того, что у него болят зубы…

***

Меня водили по гулким коридорам с отсеками для различных богов. Оказывается, помимо истинных богов, дроу поклонялись множеству других. Если честно, озвученные Денесом имена мне ничего не сказали, как и изображения на фресках и редких статуях. Таким образом, я узнала, что дроу очень почтительно относятся к любым божествам. Каждого, пусть и давно ушедшего бога, они почитают не меньше, чем нынешних. Для них каждый бог – это страница истории. А к своей истории дроу относились очень щепетильно. Так я узнала, что храмы Айне хоть и давно заброшены, но не разрушены, как в светлом королевстве. В одной из статуй, где горело самое большое количество свечей, я без труда узнала богиню-мать. Возле ее ног лежали дары, отличающиеся по степени свежести и ценности: от еды и цветов до украшений и золотых монет.

Денес поймал мой заинтересованный взгляд и пояснил:

– Мы продолжаем молиться Айне, будучи уверенными, что она нас слышит.

– Но вы понимаете, что пока ничего не можете сделать, верно? – уточнила я. А то мало ли…

– Мы это понимаем, – серьезно кивнул Денес, несколько отстраненно держась со мной после моей непочтительной оговорки про пантеон. – Но мы считаем, что порой достаточно веры, чтобы боги знали, что мы о них не забываем, – с достоинством просветленного произнес он «темноте» в моем лице.

– Понятно, – натянуто улыбнулась я и, чтобы перевести тему, ткнула пальцем на соседнюю статую какого-то здоровенного мужика. Некая зеленца на камне от времени намекала на родство дядьки с нашим Халком. – А это кто?

– Танатос – бог смерти, разрушения и перерождения. А также муж Айне, – добавил он, что заставило меня удивленно моргнуть. – Вы разве не знали?

Вообще-то, нет. К своему стыду должна признать, что еще ни разу за четыре года я как-то даже и не поинтересовалась личностью этого индивида. Я знала, что у Айне есть муж. Я знала его имя. Но вот что он бог смерти, как-то не догадывалась даже. Хотя вполне логично, если рассудить. Если Айне – богиня плодородия, то уравновешивать ее в паре должна смерть. Пардон: то есть должен. Еще раз посмотрев на суровое лицо из гранита, я смущенно прикусила губу, перевела взгляд на следующий проем и в растерянности нахмурила брови, смотря в зловещий сумрак. С сомнением посмотрела я на предыдущие святилища, в которых горели как минимум три свечи, и вновь перевела взгляд на практически кромешную тьму.

– Почему здесь нет света? Свечи потухли? – предположила я.

– Этот бог не любит свет. Он живет в вечном мраке.

– Кто это? – Я посмотрела на нашего сопровождающего, но ответил Эльтар:

– Это Эрис, Иза, – бог Хаоса, – с потаенной ненавистью произнес он, удержав меня за плечи, когда почувствовал, что я хочу подойти ближе. – Тебе не стоит туда ходить, – посмотрел муж на меня.

– Почему? – удивилась я. – Думаешь, есть опасность?

– Боги всегда слышат нас, Иза. Всегда. Они могут не откликнуться, проигнорировать, но слышат всегда. Не стоит привлекать к себе внимание богов. Тем более Хаоса, – напряженно заметил он.

Но я лишь весело фыркнула.

– Брось, Эльтар. Я только посмотрю на него. Всегда хочется знать врага в лицо. Я даже слова не произнесу и подходить близко не буду. Только посмотрю, – улыбнулась я заискивающе, чувствуя, как во мне разгорается любопытство.

– Я против. – Он поджал губы.

– Ну пожалуйста. Обещаю, я буду молчать как рыба. Только взгляну на него разок и сразу вернусь.

– Хорошо, но я пойду с тобой, – твердо произнес дроу, протяжно выдохнув.

– Отлично. – Я заулыбалась и, взяв темного за руку, вступила в сумрак.

Мне показалось, или еще шаг назад воздух был теплее? Признаюсь честно, уже после этого мне стало не по себе и я чуть было не развернулась. Но глупое упрямство и любопытство гнали меня вперед, не прислушиваясь к доводам разума. Судя по тому, как передернул плечами Эльтар, ему стало тоже не по себе.

Но вот я сделала над собой усилие и придвинулась еще на два шага, встав посередине так, что света мне хватало, чтобы вглядеться в неясные черты лица, выточенные из темного камня. Я напряженно всматривалась, чувствуя внутри что-то странное. Только понять не могла, что, на самом деле, ощущаю. Но было неприятно, и я заподозрила в себе банальную трусость. От этого я разозлилась на себя, мысленно костеря свою малодушную сущность, и, вздернув подбородок, уже увереннее посмотрела в резкие черты лица. В моей голове пронеслась смелая мысль, адресованная Хаосу: «Я тебя не боюсь!» Вот только я чуть было не задохнулась от ужаса, когда над ухом услышала знакомый, насмешливый и вкрадчивый голос:

– Уверена? Я бы поспорил.

После этих слов вокруг меня сгустился сумрак, и я больше не ощущала хватки ладони Эльтара на своей руке.

Мама…

***

Вокруг меня плотным туманом сгустился сумрак, оставляя лишь относительно небольшой светлый участок, в котором из сгустков тумана начал формироваться человеческий силуэт.

В панике я стала озираться по сторонам и водить вокруг себя руками, стараясь надолго не выпускать появляющееся «нечто» из поля зрения. Но как ни шарила я вокруг, Эльтара отыскать не могла. Завеса не пропускала даже звуки.

И вот передо мной, на расстоянии трех метров, сформировалась полуголая мужская фигура лишь в одних низко сидящих брюках, и на меня посмотрели жуткими разноцветными глазами.

– Здравствуй, душа моя, – тихо, с насмешкой произнес мужчина знакомым голосом. – Не думал, что ты так соскучишься по нашему общению и начнешь молиться мне, – не без иронии протянул незнакомец, растянув губы в циничной улыбке.

А я смотрела в глаза цвета ночи и лазури, которые словно глядели мне в душу, и с ужасом понимала, как сильно я попала.

– Я не молилась, – запротестовала я, пытаясь лихорадочно найти выход из положения и понимая, что целого бога в одиночку я явно не потяну.

Мужчина склонил голову к плечу и снисходительно к моим умственным способностям заявил:

– Достаточно просто подумать про бога, чтобы он тебя услышал, Иза. Особенно обращаясь к его статуе напрямую. Не факт, конечно, что бог отзовется и просто не проигнорирует, но как я мог оставить без внимания тебя? Мы ведь уже почти приятели, – издевательски засмеялся он.