Мира Гром - (Не)счастье для Насти

Вот точно про меня! Саркофаг-то чего устранять?

– Да, жалко ее, справная девка!

– Они тут все красивые, кого приводят ищейки. Не зря же из этих замарашек делают лучших во всем мире кукол. А ты я смотрю раскис? – бессердечный сухарь подошел к нам, сорвал с меня скудную накидку, заставив в очередной раз покраснеть, и ловко ухватил за ноги. – Понесли.

Я сглотнула и замерла от страха, не в силах даже закричать. Кажется, перспектив и правда не так уж много…

– Ну хотите я отдамся вам? Не губите, а? – взмолилась, цепляясь за последнюю надежду, потому что больше предложить им мне было нечего. Серебряный кулончик с буквой "Н" с меня сорвали еще когда переодевали в первый раз, всё остальное имущество тоже было непонятно где.

Мужчины хором рассмеялись над моим предложением, но не остановились, сделали последний шаг и уложили меня в глиняный саркофаг.

Острые иглы впились в тело. Я закричала от боли и поняла, что уже не могу пошевелиться, как бы мне этого ни хотелось. Крышка шумно захлопнулась и я снова прочувствовала весь спектр пренеприятных ощущений от вонзающихся в моё тело тонких лезвий.

"Не сдаваться. Я не должна. Я не забуду! Уберите руки от моей личности. Настю Любимову не сломать!" – раз за разом кружились мысли в моей голове.

Меня тошнило, ломало и крутило каждую косточку, виски просто разрывались от боли. Я повторяла свою мантру и терпела, стиснув зубы.

Спасибо жизни за хорошую школу. Всегда делала точно также, когда старшие дети в детском доме пинали меня ногами. Ничего, выдержала, выросла и научилась давать сдачи. И сейчас научусь, обязательно выберусь…

В конечном итоге, нервы сдали и кажется я потеряла сознание, но даже в бреду, мысленно повторяла: "Не сдаваться, Настя. Не сдаваться!".

Лод Эйден Фарро

– Лод* Эйден, к вам лоди* Мариэль, – поклонился слуга, сразу после стука вошедший в кабинет и оторвавший меня от разбора бумаг.

Банши вам в огород! И зачем её принесла нелегкая? Истинная прелестница, дочь ректора Баргамской магической академии и крайне настырная девица.

– Пригласите её войти, —кивнул ему и встал, приготовившись встречать незваную гостью.

– Здравствуй, Эйд, – улыбнулась Мари, сделав изящный книксен.

– Рад видеть вас, лоди Мариэль, – заставил себя улыбнуться и слегка склонил голову в знак уважения, в отличие от нее, не забыв о правилах приличия. – Проходите, присаживайтесь. Желаете чаю или сразу расскажете о цели своего визита?

– Эйд, милый… – она ловко задвинула засов двери и быстро подошла ко мне. – Я ужасно соскучилась! – протянула надув подкрашенные ярко-красной помадой губки.

– Я был занят. – Сказал сухо, мысленно перебирая все возможные варианты, как бы отвязаться от этой навязчивой девицы.

– Поэтому я пришла сама! – она улыбнулась, показав жемчужные зубы и тут же потянулась за поцелуем.

– Мари, повторяю: я занят. – Сказал даже резче, чем этого требовалось.

Девушка тут же сдулась, повесила нос и наконец-то плюхнулась в кресло, смяв пышную юбку своего роскошного платья.

– Лод Эйден, официально заявляю вам: после всего, что между нами было, вы непременно обязаны на мне жениться! – вкрадчиво произнесла она, с вызовом глядя мне в глаза.

Этого только не хватало на мою больную голову! А ведь, если сейчас отказать ей – побежит жаловаться папочке, тот нальет росы в уши королю и его величество непременно замолвит словечко за дочь своего старого друга.

В конечном итоге придётся отказать и им, а дергать за усы столь влиятельных лодов мне не особо хочется. Сделать, конечно, ничего не сделают, но нервы могут потрепать знатно.

– Ты знаешь, Мари, мне сейчас нужно уехать… – потирая подбородок начал раздумывать, как бы избежать лишних конфликтов. Глянул на стол и увидел письмо от Рене. – Мой однокурсник со времен академии и хороший друг просит о помощи. На ввереной ему территории нынче стало неспокойно: нежить совсем озверела, нечисть бесится, твари магические с ума посходили, а маги никак не могут выявить причину. Так что…

– Ты сбегаешь! – Сделала вывод она. Хорошая девочка, далеко не глупая.

– Что ты, разве я мог бы так поступить с тобой? Просто исполняю свой долг.

– Лод Рене Руссольд ещё год назад отбыл морем на соседний континент и там действительно происходит что-то странное, но теперь он верноподданный другого государства и помогать ему не входит в твои обязанности. Ты сбегаешь, Эйден! – Повторила она и скрестила руки на груди. – Не хочешь на мне жениться, так и скажи. Зачем ты пытаешься выкрутиться и лжешь?

– Я не лгу. И говорю сейчас не об обязанностях, возложенных на меня его величеством, а о своем дружеском долге! – Повысил на неё голос. Будет ещё какая-то малолетняя пигалица учить меня жизни!

– Ну тогда счастливого пути! – Мари гордо задрала подбородок, встала и стремительно удалилась, а я понял, что влип.

Да чтоб тебя… Вот же упертая баба. Сейчас растрезвонит по всей округе, что я уезжаю и подробно расскажет куда. А ведь лод Эйден Фарро никогда не бросает слов на ветер…

– Джон! – потёр виски и позвал слугу.

– Да, мой лод. – Он бесшумно вошёл в комнату и остановился у двери, ожидая приказа.

– Собери вещи, завтра утром я отправляюсь на Махруру. А сейчас схожу, договорюсь о корабле и до вечера буду в городе, так что, как только закончишь, можешь быть свободен. Пока меня не будет, тебе ухаживать за домом, жалованье на год вперёд оставлю в верхнем ящике стола. – Отдал последние распоряжения, быстро написал письмо другу, отправил при помощи специального артефакта и ушёл в комнату, чтобы переодеться, прежде чем выйти из дома.

Ненавижу морские путешествия, но тут, как говорится, сам виноват, за язык никто не тянул… Хотя, съездить и помочь другу уж точно лучше, чем жениться на молоденькой вертихвостке, у которой на уме одни балы и торжественные приемы.

___

*лод и лоди – господин и госпожа

Настя

"Не сдаваться!" – было первой мыслью, когда сознание медленно начало возвращаться.

В голове звенело, вокруг все шумело, и я никак не могла разобрать звуков. Мне казалось, что я стою где-то на сцене, а вокруг воют и хлопают разъяренные фанаты.

Обрывки воспоминаний бились в сознании, пытались прорваться, что-то мне показать, но я не помнила ничего. Кто я? Где? Почему не должна сдаваться?!

Попыталась пошевелиться и в ужасе поняла, что тело совершенно меня не слушается. Что со мной сделали? Понимаю что надо заставить себя открыть глаза, но ничего не получается, словно лицо парализовано или превратилось в камень.

Обрывки воспоминаний становятся всё более четкими.

Вот темноволосый мужчина склонился надо мной, что-то бормоча.

– …Ну, что скажешь, выживет? – донеслось издалека.