Анна Апрельская - На шаг назад. Вернуть тебя

– Тебе повезло, дружище! Мало того что соблазнил такую пташку на близость до свадьбы, – хохотнул наследник престола, и послышался звон стаканов. – Так ещё и получилось уговорить её выйти за тебя.

– Да она вроде и не сопротивлялась сильно, – довольно ответил Марк, от голоса и тона которого у меня навернулись слёзы на глаза.

Внезапно Леонард перешел на серьезный тон:

– Слушай, а ты не спешишь?

– А что тут думать? Ты же сам говорил, что нужно брать пока дают! – весело ответил Марк.

– Но я же не жениться тебе советовал! Может, повременишь? – начал уговаривать его брат.

Я затаила дыхание, боялась услышать ответ моего мужчины.

– Нет, тут не повременишь… – как-то невесело проговорил Марк. – Регина беременна, она носит моего ребенка. Так что нам нужно спешить, – он будто уговаривал себя.

Тот день стал одним из самых печальных в моей жизни, если раньше я ещё надеялась, что свадьба может расстроиться, то теперь уже нет. Ребенок – это святое, и ни один порядочный александриец не сделает что-то против женщины, носящей ребенка.

На меня будто свалился весь мир разом, дышать стало тяжело. Я поняла, что моя жизнь, по сути, кончена. Я не мыслила её без Марка. Тем же вечером договорилась о том, чтобы меня приняли в Обитель Алисии, богини-покровительницы нашего рода.

Я была согласна на всё. Даже стать послушницей Обители. Лишь бы быть подальше от него и его беременной жены. Мой отъезд был тщательно спланирован и намечен на сегодня. Поздно вечером я уже отправлюсь в путь. Об этом никто не знал, кроме доверенного слуги.

Я уговаривала себя, что только в обители я дам волю чувствам, переполняющим мое сердце. Сейчас же я была вынуждена улыбаться, наблюдая, как мой любимый женится.

Как не больно мне ни было, но выбор любимого мужчины мне нужно принять. Пусть я останусь для него лишь маленькой девчонкой. Стрекозой…

Я справлюсь…

– Если кто-то из присутствующих знает причину, по которой эта пара не может быть вместе, то пусть он объявит нам её сейчас. Или молчит о ней вовек! – громогласно произнес очередную ритуальную фразу Первосвященник.

– Не смей ничего говорить, своенравная принцесса! – услышала я рядом с собой злобный голос матери Марка. – Это надо было придумать, устроить вчера Региночке такие неприятности! Ты неисправима, Ариана Александрийская!

Я вздрогнула от резкого голоса женщины. Интересно, откуда она узнала о моих чувствах к ее сыну? И знает ли об этом еще кто-то?

– Вы о чём? – спросила я, не понимая, о чем говорит вдовствующая герцогиня Уорд.

– О заметке в Королевском Вестнике о мнимой беременности моей будущей невестки, – словно выплюнула эту фразу моя собеседница.

Неужели Маркус не сообщил матери о беременности будущей жены? Или так было еще что-то? Но кто решился вынести этот сор из дома герцога Уорда? Как бы я ни относилась к невесте Марка, я бы никогда не поступила с ним так.

– Я не понимаю, о чем вы, – ушла от ответа я.

– Это точно ты! Только тебе могло прийти в голову такое! Опорочить эту чистую девочку! В угоду твоей выдуманной любви к моему сыну, – источала яд женщина.

– Хватит! – резко сказала я, обрывая вздор, который несла мать Марка. – Ни слова больше. Вы забываетесь. Вы подставляете не только себя, но и Маркуса. Хотите в ссылку за оскорбление лица королевской крови? – холодно спросила я.

– А… Но… – пробормотала леди, возможно только сейчас понимая, в каком тоне она разговаривала с принцессой и какие слова слетали с её губ. – Но я же правду…

– Это ваша правда, леди Дария, – оборвала я её. – И меня совершенно она не интересует. Впрочем, как и то беременна ваша будущая невестка или нет.

Не знаю, к чему бы привел наш разговор, если бы нас не прервал зычный голос Первосвященника.

– Пусть ваш путь освятит Верховный бог! Всевышний, посмотри души нашей молодой пары. Вознагради их по заслугам!

Мы с леди Дарией обернулись к тому, что происходило у алтаря. Маркуса и Регину накрыл белоснежный божественный купол. Обычно так дарят своё благословение боги. Только сейчас у меня появилось нехорошее предчувствие. Слишком нехорошее.

“Марк”, – закричала я мысленно.

Но, конечно, меня никто не слышал. Казалось, время замерло, лишь где-то тикали часы. От хода их стрелки мне становилось не по себе.

“Что происходит?” – воскликнула я, не в силах вымолвить ни слова.

“Убийство в Священном Храме”, – в моей голове прозвучал гневный голос одной из Богинь.

“Кара за этот поступок уже получена”, – добавил Бог и купол закрывающий молодоженов заискрил молниями.

“Марк!” – с ужасом поняла я.

“Сожалею, принцесса… Но его убила та, кого он хотел назвать женой. Не ту он выбрал. Ох, не ту…” – сочувственно произнес тихий женский голос.

Наконец купол упал. И все увидели лежащие у алтаря два тела. Марк был совершенно белый, как мраморный. Из него словно забрали все краски.

Мне стало страшно…

Осознание произошедшего накрыло меня с головой.

Невеста же вместо белоснежного платья оказалась в кроваво-красном наряде с черным рисунком. Что ужасала еще сильнее, так то, что из тела Регины торчали три сверкающих клинка.

– Она пошла на преступление! Замыслила убийство в Храме Трех Богов! Кара за совершенное получена сполна! – раздался властный божественный глас, слова словно рубили головы с плеч собравшимся. – Три божественных клинка свершили приговор. Вина доказана. Невеста ядом напоила жениха. Но боги видят правду и никогда не покровительствуют злу.

Постепенно всё пришло в движение, народ, что наполнял храм был перепуган. Я слышала крики, шум… Но меня это не трогало. Я только осознала, что каким-то образом переместилась на центральную площадку храма. И уже сижу на коленях у тела любимого и беззвучно рыдаю. Как такое могло произойти? За что? Почему его забрали за грань? Почему тогда я тут?

– НЕТ! Помогите! Пусть он живет! – закричала я, глядя на три статуи богов. – Умоляю! Сделайте что-нибудь! Он достоин жизни!

Эмоции зашкаливали и требовали выхода. И что-то взорвалось во мне, сметая все преграды. Я почувствовала, как меня наполняет неизвестная магическая энергия, она бурлила во мне, кипела, вырывалась наружу. Я не понимала, что это такое, лишь смотрела на богов, и мысленно их молила помочь мне.

И тут услышала женский голос, звенящий словно колокольчик. Со мной говорила Алисия – покровительница нашего рода. Осознание этого появилось у меня из ниоткуда.

“Твоё желание исполнится, Скользящая во времени. Да будет так! На шаг назад вернешься ты, чтобы найти потерянное навсегда. Но знай, цена есть у всего. Чем сможешь ты пожертвовать, принцесса? – услышала я голос богини в моей голове. – Лишь только раз использовать ты сможешь этот дар. Изменишь прошлое сейчас, другого шанса у тебя не будет. Решай, достоин ли возлюбленный сей жертвы”.