Нина Смолянская - Задача выжить

– Как будто я хочу, – пробурчал друг. – Эти двухметровые бугаи с огромными бицепсами одним пальцем шею свернут. Видел какие у них руки.

– Видел, как лопаты, – мы практически бежали, не обращая внимания на камни и лужи под ногами. – Смотри, впереди становится светлее.

– О, Аллах! «Аль-Хамду лилляh», – произнёс Рашит с облегчением, но потом добавил, – никогда не молился, но сейчас помолюсь, чтобы выход был не очень высоко, а то мне не по себе от большой высоты.

– Не по себе ему, – пробормотал я, – приспичит и со скалы прыгнешь.

Не прошло и пятнадцати минут, как мы вышли из пещеры наружу. Выход был узкий, я еле протиснулся в него, но с той стороны имелась небольшая каменная площадка, с полметра шириной. Я подождал, пока Рашит выберется, рассматривая окрестности. А посмотреть было на что.

Высота в этом месте была небольшая, но спуск почти отвесный. Нас окружали довольно высокие горы вулканического происхождения. Некоторые из них дымись на вершинах, что говорило о том, что вулканы действующие. Внизу простиралась долина, полная растительности. Никаких просветов в этом зелёном ковре не было видно.

– Не люблю джунгли, – заметил друг, тоже разглядывая непролазные заросли, – и что теперь?

– Надо спускаться, надеюсь, ты не собираешься вернуться назад? – спросил я.

– Надейся! Ладно, шучу. Я полезу первым, сориентируюсь немного по маршруту. Буду тебе подсказывать, где камни поустойчивей, – деловым тоном рассуждал Рашит, выбирая место спуска.

– Лезь уже. Эх, придётся вспомнить походы в горы во времена беззаботной юности, – сказал я и тоже начал спускаться.

– Давай, старик, внимательней только, у тебя груз тяжелый, перевешивает, – раздалось снизу.

Мы спускались медленно, проверяя каждый выступ и камень на надёжность. Осталось только метра три до земли, и я уже начал высматривать куда поставить ногу, чтобы немного спуститься для прыжка, как сверху на меня посыпались камни. Я инстинктивно прижался к скале всем телом, и очень вовремя. Мимо меня пролетел большой чёрный комок, а затем я услышал мат друга и вскрик со стороны чёрного пятна.

– Рашит, что там? – спросил я, поскольку не мог толком ничего рассмотреть из-за коробки.

– Спускайся, это к нам сюрприз прилетел, – раздалось снизу.

Я, боясь уронить свой груз, немного спустился, зацепился руками за край камня и повис. До земли оставалось не больше полутора метров.

– Я поддержу коробку, прыгай, – сказал мне Рашит.

– Отойди лучше и не мешай, – ответил я ему и отпустил руки.

Как ни старался удержать равновесие, но не получилось и приземлился я сначала на ноги, а потом завалился на бок, чтобы не повредить спину коробкой. И сразу наткнулся на испуганный взгляд огромных фиалковых глаз, которые не моргая смотрели на меня. Вернее, смотрела, потому, что это была девушка. Она лежала рядом, свернувшись калачиком. Я перевёл взгляд на друга. Он смешно подвигал бровями, улыбнулся и сказал:

– Сюрприииз! Я же говорил, тебе, что там, в пещере, кто-то был. Вот, теперь сам думай, что мы с ней будем делать.

– Выходит, что это девушки нам таскали еду, – задумчиво проговорил я, рассматривая девушку в чёрном балахоне. Тонкие белые руки пытались накинуть капюшон, но я жестом показал, что не надо. На что она отреагировала, как испуганный котёнок – зашипела и показала свои острые белые зубки, с достаточно длинными клыками.

Рашит сразу перестал улыбаться и напрягся.

– Не приближайся к ней, а то укусит. Вдруг она ядовитая или заразная! – он помог мне отвязать коробку и оттащил её в кусты. – Давай в зарослях спрячемся, чтобы сверху нас не засекли.

Я поднялся и, не выпуская девушку из виду, ушёл за другом, отойдя от места спуска метров на десять. Мы сели, опёрлись спинами о стволы деревьев, развернувшись в сторону горы.

– Смотри, расщелину нашу хорошо видно. Если нас полезут искать, то заметим. Надеюсь девка за нами не пойдёт. Она сначала показалась мне симпатичной, глазки такие красивые, как у испуганного оленёнка, на пол лица, а волосы видел?

– Не успел толком рассмотреть, на глаза засмотрелся. Вроде светлые.

– Стального цвета и голубоватым отливом. Мальвина, прямо. Но зубки у неё зачётные. Такими, если что, может и откусить что-нибудь.

Я улыбнулся.

– Испугался? Не думаю, что она хотела нас укусить, просто защитная реакция. Сам посуди, неизвестно сколько времени она там провела и чего насмотрелась, да и тяжело девушке в шахте жить.

Мы посидели минут десять вдыхая пьянящий воздух леса, который после затхлой шахты казался нам чистейшим. На горе было спокойно. Я время от времени поглядывал на выход из пещеры, но никто так и не показался оттуда.

– Ну что, отдохнул? Пошли, не хочу здесь до темна оставаться, не известно какая здесь живность обитает. Надо как можно быстрее выйти на другую сторону долины.

– А она? – спросил друг.

– Пусть идёт за нами. Если захочет, сама выйдет. Видишь ведь, что боится, не подходит.

Глава 9

Мы шли уже почти полчаса. Теперь коробку нёс Рашит, а я шёл первым и разгребал нам дорогу, потому что заросли были настолько густыми, что некуда было поставить ногу. Подвинулись за это время мы не больше, чем на триста метров и уже сейчас было понятно, что ночевать придётся в джунглях. Как это будет происходить нам, городским жителям, которые в обычном лесу бывали раз в пять лет и то только на машине по пути на рыбалку, было не понятно. Я уже устал махать руками и вспотел, хотя солнце сюда почти не попадало, но влажность и духота добивала.

За нами так никого и не выслали. И это напрягало, поскольку я понимал, что-либо они вообще не хотят соваться в это место, либо уверены, что нас уже нет в живых.

– Рашит, будь повнимательнее, по сторонам смотри, не нравятся мне эти заросли.

– Да, я и сам уже напрягаюсь по этому поводу. Ощущение, что за нами кто-то наблюдает. Я тоже один кристалл за пояс заткнул на всякий случай, – откликнулся он, пробираясь через высокую траву.

– Интересно, если кристалл в пасть какому-нибудь местному крокодилу бросить, что произойдёт? – поинтересовался я.

– Ничего хорошего для него. Хотя, лучше нам с местными крокодилами не встречат… – договорить он не успел, потому что прямо под ногами у него вздыбилась почва и оттуда вылез огромный белый червь, не меньше тридцати сантиметров в диаметре. Длину я оценить не мог, потому что он, сделав вокруг Рашита несколько витков, поднял голову над ним и открыл огромную пасть, состоящую из множества мелких зубов, уходящих рядами глубоко внутрь розовой глотки. Инстинкты у меня сработали мгновенно. Я выхватил свой кристалл и бросил его в открытую пасть вместе с рукавицей в тот момент, когда он уже опустил её над головой друга. Промахнуться было невозможно с расстояния двух метров, поэтому мой снаряд улетел глубоко внутрь. Червяк захлопнул пасть, едва не задев друга и выпрямился, не понимая, что произошло. При этом два витка вокруг Рашита сжались ещё больше. Друг вытаращил глаза и сжал зубы, стараясь не кричать.