Тайниковский - Архаонт (III)

Хм-м, а правда! Интересно, какого она сейчас уровня?

– При встрече спрошу, – ответил я Альнартару.

– Она твой друг, и ты этого не знаешь? – спросил арахнид и усмехнулся. – Ну хотя бы больше сорокового?

– Такой уровень у неё был, когда я только повстречал её, но с того момента много чего произошло, – ответил я пауку. – Думаю, тебе одного взгляда хватит, чтобы понять, что она очень сильная.

– Ну, посмотрим, – пожал плечами Бладхарт. – И да, длинноухий, доставай уже выпивку! На дорогу уйдёт много времени, надо же чем-то себя занять! – сказал он магу и у того в руках сразу же появились несколько глиняных кувшинов.

Да уж, чувствую, дорога будет ох какая нескучная…

– Кинг! – Голос Арето был настолько громкий, что даже матросы и портовые шлюхи отвлеклись от своих дел и посмотрели на корабль, медленно приближающийся к пристани.

«И как она меня только разглядела?» – подумал я, глядя на амазонку, машущую мне рукой с носа.

– Кинг!!! – Корабль даже не успел причалить к пристани, когда Арето невероятным прыжком преодолела огромное расстояние, разделяющее нас.

Когда амазонка приземлилась, толстенные деревянные доски под её ногами заходили ходуном, но, кажется, это её вовсе не обеспокоило.

– Я так рада тебя видеть! – радостно произнесла амазонка и кинулась ко мне в объятия. Будь я обычным человеком, скорее всего, подобное бы не пережил, но мне повезло.

– Я тоже тебя рад видеть, – честно ответил я воительнице. – Позволь представить тебе моих новых друзей, – с трудом оторвавшись от амазонки, произнёс я и кивнул на эльфа и арахнида, рядом с которыми стоял некромант.

Арето смерила их оценивающим взглядом.

– Он мне не нравится, – кивнула на эльфа амазонка.

– Ахах! – засмеялся арахнид. – Я так и…

– Этот теперь тоже, – хмурым голосом сказала воительница, смерив недовольным взглядом наёмного убийцу. – Где ты их нашёл?

– Это долгая история, – ответил я Арето. – Идём в таверну, там я тебе обо всём расскажу, – сказал я амазонке, и на её лице появилась довольная улыбка. – Кстати. – Я посмотрел на её лицо, только сейчас увидев, что на нём появилась татуировка в виде сложной вязи рун, тянущейся вниз от самого верха лба через правый глаз и заканчивающейся на скуле. – Выглядит классно! – выразил я своё мнение.

– Спасибо. – Амазонка мило улыбнулась.

– Хм-м. – Эльф внимательно пригляделся к татуировке. – В ней есть магия, я ведь прав? – спросил он, глядя на лицо амазонки.

– Да, – нехотя ответила Арето. – Это особый знак членов королевской семьи, – пояснила она.

– Я так полагаю, она нанесена с помощью пыли магических накопителей? – спросил Альнартар.

Арето смерила эльфа подозрительным взглядом.

– Откуда ты знаешь? – спросила амазонка, и я ощутил, как она заметно напряглась.

– Читал, – спокойно ответил длинноухий чародей. – Этот обряд достался вам от вашей богини охоты, которая обучила ему первых дев войны. Не знал, что ритуал дожил до нашего времени, – произнёс он, не отрывая глаз от татуировки.

– Мне не нравится, как ты на меня пялишься. – Арето скрестила руки на груди.

– А, извини. – Альнартар виновато улыбнулся. – Просто эта татуировка – очень большая редкость. Могу я как-нибудь потом поговорить с той, кто её наносил?

– Нет, – довольно резко ответила амазонка. – Это священный ритуал, передающийся из поколения в поколение. Мои сёстры никогда не поделятся знаниями о нём с таким, как ты!

– Таким, как я? – удивлённо переспросил эльф.

– С мужчиной, да ещё и эльфийских кровей, – фыркнула Арето, смерив Альнартара презрительным взглядом.

Маг ничего не ответил и лишь усмехнулся.

– Сам докопаюсь до истины, – пожав плечами, ответил он и отвернулся.

– Может, пойдём уже в гостиницу? – решил я перевести разговор в другое русло.

– Точно! Выпивка! – обрадованно произнесла Арето. – Как же я по ней скучала! – посмотрела на меня амазонка. – И не только по ней, – воительница подмигнула мне. Не надо было быть гением, чтобы понять, на что она намекает.

Я тяжело вздохнул.

– Ты неисправима, – произнёс я и усмехнулся. – Идёмте, столик нас уже ждёт! – И мы направились в гостиницу.

Надеюсь, допель нашёл себе более безопасное убежище, чем под моей кроватью, ведь, судя по маниакальному взгляду Арето, ночка обещала быть очень жаркой…

– Серьёзно?! Почему ты не дождался меня?! – недовольным голосом произнесла амазонка и смерила меня осуждающим взглядом.

– Знаешь, Вильгельм решил не сверяться с моим и твоим графиком и напал, как ему вздумалось, – ответил я Арето и встал с кровати. Все мышцы моего тела болели, но это была приятная боль. Я потянулся и зевнул.

– Ладно, – буркнула воительница. – Просто мне обидно, что все веселились, а я всё пропустила.

Странные у неё понятия о веселье, ну да ладно.

– Какие у нас дальше планы? – спросила амазонка, попутно натягивая своё обмундирование. Арето не признавала простую повседневную одежду и всегда одевалась так, будто идёт на войну.

– За нашими заказами, – ответил я амазонке, и её лицо сразу же засветилось от счастья. Всё же в моей подруге было что-то и от нормальной девушки…

– Отлично! – радостно произнесла она. – А после?

– Там посмотрим. Как только обмундирование окажется у нас, можно будет отправляться на Ардэн. Вопрос: как лучше это сделать.

– В смысле? Разве мы не поплывём? – удивилась амазонка.

– Корабль – это один из вариантов. Пока было свободное время, я походил по городу и поспрашивал у знающих людей, как нам лучше и, главное, быстрее добраться до Ардэна. Оказалось, что по воде – это не единственный вариант.

– Портальная арка? – предположила воительница.

– Да, но с ней всё сложно. Магов, способных открыть арку на такое большое расстояние, раз-два и обчёлся, – ответил я Арето. – Я, конечно, дал объявление в гильдию торговцев, но не думаю, что в ближайшее время такой маг найдётся.

– Второй способ, я так понимаю, по воздуху? – спросила амазонка. – Виверны, виндхоуки и что-то в этом духе?

– Да. В этом городе есть филиал гильдии путешественников, и один из погонщиков согласился доставить нас на Ардэн за неприлично большие деньги, – усмехнувшись, ответил я. – Карета высшего класса, запряжённая четвёркой драйкаров. Сказал, что дорога займёт меньше трёх дней, а это в пять раз быстрее, чем морем.

– Хм-м, – задумалась Арето. – А если нанять корабль и магов воздуха? – предложила амазонка.

– Тогда вариант по небу будет всего в три раза быстрее и в пять раз дешевле, но тут опять же есть нюансы. Путешествовать воздухом гораздо безопаснее, нежели морем, да и деньги у нас пока есть, – ответил я Арето.

– Понятно, – задумчиво произнесла она. Её явно что-то беспокоило, но воительница не говорила, что именно…