Валентина Колесникова - Плененная льдом

– Какой в этом смысл, если вокруг барьер? – гном все же отвлекся, ускорился, но было видно, что он не понимал, для чего нужно бежать. Он и так умирал, смысл оттягивать, – нас не выпустят… Все равно убьют.

– Барьер снимут, – уверенно рыкнул наемник, – его снимут, когда что-то там произойдет! Маги ковена начнут прочесывать территорию и убивать все, что движется и не движется, а мы в это время должны найти безопасное место и сделать так, чтобы ведьма смогла спасти нас так же, как Риску! Ты вытащила из нее что-то! Я сам видел! Как же бесит, что ты молчишь!

– Меня ранили днем, после полудня, – Риска начала задыхаться, ее тело еще не восстановилось после болезни, – к вечеру я уже стала морозить все, к чему прикасалась. Если маг не соврал на счет возраста, у тебя и Дьёна есть время. Но я не понимаю, что делать… Вы же заразились каким-то другим образом… Да и про реакцию гномов я тоже ничего не знаю. Вдруг кто-то из нечисти более восприимчив к этой заразе…

– Не смейте меня бросать! – тут же рыкнул гном, указывая в сторону от центральной площади, – в отличие от вас я знаю секретное убежище. Нам нужен Храм Семи Крестов, тот, что у главной дороги.

– Тот, что ближе всего стоит к дороге в Ковен? Или тот, что возле хранилища с мукой?

– Первый вариант, – ответил Морл Риске и все мигом кинулись в нужном направлении, – но там всегда много народу… Очень много…

Все и так это прекрасно понимали, но на пути пока не встретили ни одного живого существа. Лишь замерзшие статуи, скользкий лед под ногами и разбитые в дребезги части домов.

На наше счастье возле храма никого из живых не осталось. Забежав внутрь, мужчины мигом закрыли двери на засов, а Морл открыл проход в полу, прямо в центре храма.

– Моя семья помогала строить, – гном тяжело дышал, почти лишился сил и был на грани потери сознания, – внизу огромный зал. Ему уже больше трехсот лет, так что внимательно под ноги смотрите. И думайте, как нас спасти!

Думайте, как спасти… Да если бы я хоть что-то в этом понимала!

– Хорошо, что я немного ведьма, – тихо прошептала Риска, создавая огненные пульсары. Небольшие светящиеся шарики тут же осветили совершенно пустой огромный зал с одной единственной дверью, – а эта дверь тут для чего?

– За ней туннель, он выведет к границе барьера, если правильно судить по старым чертежам, но я не уверен, – Морл не выдержал. Гном стал тяжело дышать, закрывал глаза и был на грани, – может лучше меня сразу… того, а? Эй, ты чего делаешь? Сэра, хватит, мне почему-то больно.

Каждое мое прикосновение казалось гному очень горячим. Я словно обжигала его, он дергался, но позволил себя осмотреть. Шея, руки, запястья… Заветную полоску я нашла на лодыжке, тут же прощупала твердое образование, проверила все тело на наличие тех самых странных плотных шариков под кожей и осталась довольна.

Их нет. И это значит, что все они объединились, приняв форму ледяного осколка.

– Сэра, когда ты вынула осколок, возникла сильная волна, – Риска вовремя меня остановила. К моему ужасу я совершенно забыла о том, что было после того, как я спасла ее, – если будет так же, то потолок на нас обрушится.

– А барьер этого мага сломался? Когда нас всех в сторону отбросило?

Риска смотрела на Керена, который так же, как и Морл, не выдержал и сел на пол.

– Нет, барьер дрогнул, пошел рябью, но устоял. Проблема в том, что это была лишь одна такая волна, а нас тут много. И после этого ты потеряла сознание, а значит вышла из строя.

– Простыми словами, если Сэра вытащит из нас эту дрянь, то останется без защиты. Риска не восстановилась и неизвестно, восстановится ли. Хотя времени мало прошло, а она уже на ногах. Это хороший знак, верно? – ее брат так же сел на пол, прикрыл глаза и схватился за голову, – черт… как же больно… будто по вискам кто-то постоянно долбит…

– Я встала с кровати лишь благодаря алым ягодам.

Стоило девушке сознаться, как повисло напряженное молчание.

– Твою ж мать, – голос наемника дрогнул, – нам всем конец. Алые ягоды… вы где их достали? Да одна горсточка стоит дороже, чем мой дом!

– Риа хранила, – Риска пожала плечами, не выдав мою тайну, тяжело вздохнула и продолжила, – нам нельзя выходить за барьер, пока внутри нас эта дрянь. Иначе мы дадим начало эпидемии. И как бы паршиво не звучало, но пять жизней ничто в сравнении с миллионом.

– Если вынуть осколки сейчас – мы умрем. Вы с ведьмой не дотащите нас до барьера целыми, – Керен смеялся, пытаясь совладать с паникой. Получалось не очень.

– Можно по одному вынимать, – предложила я, вырисовывая клинком буквы на земле, – и прятать обратно в убежище. А потом сделать вот так. Но нам нужно быть близко к барьеру, я понятия не имею, как долго смогу вас так нести.

К моему облегчению сила меня не подвела. Хоть и с трудом, но я смогла поднять в воздух тела наемника и Дьёна.

Сама толком не поняла, как сделала, но получилось не так сложно, как я думала.

Дьён и так был в курсе, а вот Керен замер с открытым ртом:

– Тогда шанс есть. Осталось выбрать, кто первый…

– Морл, – я указала на гнома, – ему хуже всех.

Гном рассмеялся, затем его дыхание сбилось, и с губ сорвалась тонкая струйка ледяного пара. Больше мы ни о чем не говорили. Оставаться наедине друг с другом тоже было опасно – один на один можно не выстоять, но при этом все понимали, что окончательно обратиться может каждый из нас в любом количестве.

Дьён чувствовал себя более-менее нормально, Риска становилась сильнее, могла спокойно нести Морла на себе, Керен же держался от всех подальше – на всякий случай, а то кто его знает.

Туннель под храмом и правда вел к границе деревни, но к сожалению не выходил за пределы барьера. Нам и правда нужно было ждать момента, когда маг снимет защиту.

– Все чисто, можно выходить.

Риска принюхалась, довольно долго слушала мир вокруг нас и в итоге окончательно убедилась в том, что опасности рядом нет.

Стоило выйти на улицу, как в лицо ударил лютый холод. Я чувствовала, как щиплет щеки, как пальцы рук постепенно деревенеют, но в отличие от остальных я могла при этом спокойно выйти на улицу.

– Что с вами? – молча спросила я, глядя на то, как у Керена чуть глаза на лоб не полезли.

– Да тут зверски холодно! Просто ад!

– Тогда не выходите.

Риска тоже не могла спокойно стоять на улице. Ее колотило, тело не слушалось, с губ срывался пар, все тело било дрожью и в конце концов она спряталась в туннеле рядом с остальными, наблюдая за всем со стороны.

– Ну, давай, девочка. Спасай старика.

С радостью…

Глаза гнома стали меняться так же, как и у Риа, но медленней. Если у волчицы зрачки тускнели с молниеносной скоростью, полностью меняя цвет на ледяную сталь, то у Морла все происходило иначе.