Элинара Фокс - Покорить дракона. Во власти огня

– Можно и так сказать, ты стоишь, а я читаю призыв, дальше огонь всё сделает сам.

– Понятно, что ж непонятного, я так и думала, – пробормотала я, тушуясь. Когда я нервничала, то всегда много болтала, дурная привычка.

Бросив на меня еще один строгий взгляд, наставница обратилась ко всем.

– После ритуала вас останется гораздо меньше, кто не пройдет, уедут домой незамедлительно.

И тут я вспомнила ночной разговор, который подслушала, там говорили о проценте смертей! Мои глаза округлились, и я испуганно глянула на Лени, которая стояла рядом. Дернув её за рукав, приблизилась к уху и зашептала.

– Она врет, все кто не пройдет, погибнет.

Девушка посмотрела на меня, как на полоумную и шикнула, поднося палец к губам, показывая, чтобы я молчала. Но я не могла молчать, кто-то должен погибнуть, даже не подозревая об этом!

– Наставница, а насколько опасен этот ритуал? – вновь влезла я с вопросом, отчего получила тычок в бок от Лени и злой взгляд от Мариты.

– Алита, вы слишком много болтаете! – прикрикнула она на меня.

– Ну просто мне интересно, знаете, я не готова помирать, – ответила я, тихо пожимая плечами.

– Выведите её отсюда, – скомандовала наставница и в меня тут же вцепились два колобка гнома, которые потащили меня к дверям.

Вытолкнув меня к противоположной стене, они ушли обратно в зал, закрывая дверь за собой. Осмотревшись поняла, что нахожусь в другом коридоре, мы явно пришли, с другой стороны. Тут потолок выше и сам коридор шире, и света больше. Интересно, если я пойду вперед, куда меня он выведет?

Решив, что ждать тут одной скучно и страшно, я пошла в ту сторону, где было больше света. Дойдя до лестницы поднялась на два пролета и оказалась возле массивной деревянной двери. Надавив на неё открыла и просунула голову внутрь. Там, возле огромного камина полукругом расположилось тринадцать широких кожаных кресел. Сейчас они пустовали, но каждое из них выглядело величественно, похожее на трон.

«Наверное, тут собирается какой-нибудь совет», – решила я, проходя в зал и осматриваясь. Он был похож на храмовое помещение, где стены разрисованы картинами сражений. На них были изображены драконы разных расцветок, дерущиеся между собой. Завораживающее зрелище, как в картинной галерее, я с интересом разглядывала их, переходя от одной картины к другой.

– Ты кто такая? – услышала строгий окрик, от которого буквально подпрыгнула и резко развернулась.

Передо мной стоял высокий мужчина во фраке, который идеально сидел на нем, подчеркивая широкий разворот плеч, подтянутый живот и длинные, но хорошо прокаченные ноги, брюки в «облипочку» отлично показывали это, заправленные в высокие лакированные сапоги.

«Странное сочетание, верх фрак, а низ гусар», – пронеслось в голове, и я прыснула со смеху.

– Я повторяю вопрос, кто ты такая? – с нажимом проговорил мужчина.

Я, наконец, обратила внимание на его лицо. Брюнет с зелеными глазами, легкая небритость на щеках, губы сурово поджаты. Он сверлил меня своим взглядом, щурясь.

– Алита, – наконец просипела, прочищая внезапно пересохшее горло. – Заблудилась тут немного.

Мужчина сделал пару шагов ко мне.

– Ты будущая жрица? – заинтересованно спросил он, смерив меня хитрым взглядом с ног до головы.

– Ну тут как пойдет, – выдала я свои мысли, – вообще-то, я не хотела становиться жрицей, но меня забыли спросить.

Он медленно стал обходить меня, блуждая взглядом по фигуре, явно оценивая. Хотя, что можно было оценить в балахоне, если только сам материал.

– Ты не хочешь быть жрицей? Это высокая честь для любой девушки, – наконец произнес он, немного удивленно.

– Сомнительная честь, – выпалила я, складывая руки на груди и тоже кружась за мужчиной, стоя на месте.

– Почему же? – удивился он.

– Ну, во-первых, можно помереть от ритуала, а во-вторых быть нянькой для дракона, сомнительная перспектива.

– Нянькой, вот как? – хмыкнул он, растягивая губы в улыбке. – Кто сказал, что жрица – это нянька?

– Ну а кто еще? Должна буду хранить силу огня и выдавать порционно этому чешуйчатому, так сказать кормление по часам. Уж не знаю, как это происходить будет, да и узнавать-то не очень хочется.

Мужчина вдруг разразился хохотом, да таким, что я испугалась, не сумасшедший ли он. Отчего замерла в нерешительности, боясь спугнуть психа.

– Ты очень необычная, Алита, – наконец проговорил он, когда приступ смеха прошел, – вот только твои представления неверны. И вот еще что, на будущее, не называй дракона чешуйчатым, он может обидеться.

– Хорошо, – согласилась я смущенно, – учту. А как вас зовут? Вы не представились.

– Я Нордтеяр дер Тарган.

– О-о-о, как необычно звучит. Простите я не запоминаю такие длинные имена, можно сократить, например, Норд, или как там дальше было?

Мужчину явно забавляла моя болтовня, приподняв одну бровь он иронично ответил:

– Теяр?

Я немного смутилась, вспомнив что нахожусь в чужом мире и мой язык своеобразен для них.

– Ну, можно и так, звучит прилично вроде, – пробубнила я, пожимая плечами.

– Вполне прилично, но лучше не сокращать мое имя, в нашем мире это не принято, – наконец выдал мужчина, улыбаясь.

– Как скажете, но не обещаю, что запомню, у меня на имена совсем плохо с памятью, – поделилась я, улыбнувшись в ответ.

Нашу дискуссию прервал Гирик, который влетел в зал с выпученными глазами. Увидев мужчину, он низко поклонился

– Прошу простить, мессир Нордтеяр, эта девчонка убежала с ритуала, я должен вернуть её к наставнице.

– И вовсе я не сбегала, – возмутилась я, смотря то на гнома, то на нового знакомого, – сами меня выгнали!

– И всё-таки, вам придется вернуться, – сказал наставительно новый знакомый, – пройти ритуал. Желаю вам удачи, Алита.

– Да уж, она мне явно понадобится, – буркнула я, кивнув мужчине и направляясь к двери, где, нервно переступая с ноги на ногу ждал Гирик.

Выйдя за дверь гном, схватил меня за руку и потащил по лестнице вниз.

– С тобой одни проблемы, – заявил он недовольно.

– Можно подумать, с вами одни радости, – фыркнула я на его замечание.

Вернувшись в коридор, Гирик открыл дверь зала и бесцеремонно впихнул меня внутрь.

– Где ты была? – с порога накинулась на меня Марита. – Тебе же сказали, ждать за дверью!

– А вот и нет, – возмутилась я, – меня просто вытолкнули за дверь и оставили одну.

– О великий дракон! За что мне такое наказание, ты непослушна и дерзка, придется тебя воспитывать, если конечно пройдешь испытание, – причитала женщина, проходя и беря меня за руку. – Вставай уже в круг, ты последняя.

– Ой! – испуганно пискнула я и, вырвав руку, отскочила от наставницы. – Мне совершенно не хочется этого делать!