Алексей Лавров - Персонаж с демоном 8

Первую галерею прошли уже уверенней, и вышли в грот с умным мишкой. Косолапый умник в очках на морде так же восседал на своём сталагмитовом троне, лизал сосульку и читал книжку. Посмотрел на нас поверх очков и громко чихнул, уронив сосульку. Очки сползли на бок.

– Привет, – сказал я. – Не бойся, я сегодня без Насти.

Мы подошли к его трону, медведь неуверенно сполз на пол сразу на четыре лапы. Проворчал:

– А сторожевую нафига притащил? Не хватало ещё травить меня тут собаками!

Жужа стояла какая-то напряжённая, нервно приподняла губы, обнажив клыки.

– Собачка у нас умная и добрая, – сказал я. – Сам, главное, не начинай.

– Да я, вообще-то, на самом деле девочка, – признался… то есть призналась медведица. – Машей кличут.

– Очень приятно, – проговорил я. – Меня зовут Вих, это Володя и Ольга Петровна, мальчик Томми, а сторожевая Жужа. Жужа, – обратился я к собаке. – Успокойся.

Псина покладисто уселась на жопу, впрочем, не спуская с Маши настороженных глаз. Томми же любовался медведицей с чистым детским восторгом. Он завозился на руках у Вовы, чтоб его поставили на ноги. Вовка опустил его на пол, пацан вытащил из пакета конфету, развернул и, сделав к Маше пару шажков, протянул ей на ладошке.

– Хочешь?

– Давай, – сказала Маша и осторожно взяла конфету когтями. Оправила её в пасть и проворчала. – Я, вообще-то, сама умею фантики разворачивать. Ты ж весь пакет мне принёс? Ну, скажи «да», не расстраивай лучше!

– Да, – ответил Томми и подошёл к ней ближе, протягивая пакет.

Жужа одним слитным движением оказалась на лапах и встала рядом с мальчишкой.

– Тоже хочешь? – хмыкнула Маша и, встав на задние лапы, вытащила конфету из пакета. Ловко развернула фантик и подняла конфету в когтях, весело сказав. – Служи!

– В жопу её себе засунь! – ответствовала Жужа. – Или я тебе их сама засуну, только дёрнись!

– Ну, что ты! – воскликнул Томми. – Маша хорошая!

Медведица отправила конфету в пасть и опустилась на четыре лапы. Мальчик шагнул к ней и погладил умную морду со сползшими очками, проговорив:

– Хорошая! – поправил ей очки. – Вот так лучше!

Маша не протестовала, ей, похоже, это даже нравилось. Я решил, что настало время для деловой части визита.

– А скажи-ка, Маша, – начал я. – Ведь ты ненастоящий медведь? Ты ведь разумная медведица древних?

– Ну, допустим, – проворчала она.

– Ты вот читаешь, – заметил я. – Наверное, образованная?

– Читаю на древнем, по-эльфийски, по-гномьи и по-орочьи, – солидно ответила медведица. – Пишу только коряво. Когти.

– Очень хорошо, – одобрил я. – Пойдёшь ко мне на службу?

– И ты мне прям будешь платить? – настороженно спросила Маша. – Только за еду не пойду. А то ж ты меня выгонишь, а место моё тут обязательно займут.

– Пять золотых кроме корма устроит? – предложил я.

– Неплохо, – довольно проворчала Маша. И отвернулась вдруг, проворчав. – А демон твой приставать не будет?

– Не будет, – уверенно сказал я. – Даже больше тебе скажу. Пока ты у меня на службе, ничего она тебе не сделает. А вот если не пойдёшь ко мне, останешься тут…

– Только без угроз! – прорычала Маша. – Что я буду у тебя делать? Учти, мы, медведи, создания мирные, смертоубийства не любим.

– Отлично, – улыбнулся я. – Будешь ты персональным учителем для Томми и ещё одного парня. Ещё я тебя буду иногда просить… только просить! Исполнить кое-какие поручения дипломатического характера. Я, видишь ли, вождь эльфийского клана.

– Ничосси! – воскликнула Маша и чихнула, очки опять сползли. Томми их поправил, и медведица проговорила. – Тогда я согласна!

– Слышь, Вих! – рыкнула вдруг Жужа. – А чего это ей пять золотых, а мне только кормёжка?!

– Тебе уже дали эликсир на тысячу, – ответил я. – Хочешь выплачивать?

– Да я спросила только, – проворчала собака. – Всё равно ты ещё подумай – несправедливость же!

– Хорошо, подумаю, – сказал я. – Первое вам с Машей задание. Нам нужно кое-куда сходить, посидите тут с Томми, поговорите и не подеритесь, пожалуйста. Попробуйте подружиться.

– Они подружатся! – убеждённо пропищал мальчишка.

– То есть ты оставишь тут ребёнка с медведицей и сторожевой?! – воскликнули хором Володя и Ольга Петровна.

– Нет! Я его потащу к скорпиону и гигантскому змею через галереи с гадюками и сколопендрами! – заявил я. – Пошли дальше.

– То есть через это вот всё ты потащишь нас?! – прогудел Вова возмущённо. – И нахрена, разреши поинтересоваться?!

– Ну, вы же хотели храм Света? – сказал я весело.

– Под управлением городской стражи?! – воскликнула Ольга Петровна.

– Ой, ну, не хотите – не надо, – пожал я плечами. – Только больше таких предложений вы от меня не услышите.

Володя с женой переглянулись, повисла пауза… и они вдруг разразились истеричным смехом. Наверное, попытались представить рожу начальника управления.

– Пойдём, Вих, – добродушно сказала Ольга Петровна.

Снова пройти однажды пройденным маршрутом оказалось не в пример легче. Факелы несли Володя с учительницей литературы, а мне свет особо не требовался. Я спокойно собрал полный меч прыгучих ядовитых тварей. Первый зашёл в грот с Васиным родичем. Сказал:

– Привет, – и получил в ответ разряд.

Больше скорпиоша током не бился, схрупал сколопендр, и мы пошли далее. Во второй галерее пришлось идти осторожнее, отбрасывая или накалывая змеюшек. Они особой агрессии не проявляли, если к ним близко не подходить.

В следующем гроте я вовремя ушёл от броска гигантской кобры «мерцанием Вечности» и так же оглушил её энергетическим ударом. Третью галерею прошли запросто, она и галереей по сути не являлась без яда кобры, просто коридорчик.

Добрались до круглого зала с одинокой колонной. Подошли к ней и вместе приложили ладони. Колонна слабо засветилась, перед глазами появились буквы:

«Приветствую!

У тебя появились вопросы»?

– Я пришёл тебя подчинить, – подумал я буднично и поговорил про себя. – Подчиняйся!

По глазам ударил неистовый свет, страшный разряд боли пронзил голову, слои сознания перекручивало и выворачивало. Я спокойно ждал результата.

«Поздравляю, ты ещё в рассудке.

Тебе удалось подчинить место силы. Желаешь выбрать назначение»?

– Да. Искра Света, – смог я связно подумать.

Появилась подсказка:

«Призови первородную силу».

– Призывайте Свет, – прохрипел я Вове и Ольге Петровне.

Их очень серьзные лица осветились изнутри. Они приложили к колонне все ладони, а Вовка ещё и лбом упёрся. Некоторое время ничего не происходило, но вот колонна стала светиться ярче чистым белым светом. Она разгоралась всё ярче, и друг вспыхнула нестерпимо яркой вспышкой. Перед глазами возникли новые строчки:

«Поздравляю!