Алексей Лавров - Персонаж с демоном 5

– Вот ты… – не сразу нашла Зая слова. – Знаешь, сколько они стоят?!

Я проглотил и проворчал добродушно:

– Подставляй лобешник.

Девочка ладошкой убрала чёлку и зажмурилась, я чуть коснулся пальцем её кожи.

– И это всё?! – возмутилась она.

– Сорвался, – сказал я.

– А на вторую попытку уговору не было! – заявила она с вызовом.

– Да и ладно, – сказал я небрежно. – Расскажите лучше, как вы ловите кузнечиков пауками.

Ребятня обступила нас, дальше тронулись без церемоний.

– Ну, ищем место где много кузнечиков, – Шорк начал рассказ.

– Нужно посадить паука на травинку или листик и сказать: «Лови», – продолжила Оди.

– И он послушает? – не понял я.

– Нас послушает, – сказала Зая. – У нас эльфийская способность управления животными.

– Пока только вот такими, мы ещё маленькие, – грустно вздохнул Кирик.

– Значит, посадим паука, а он начнёт плести паутину, – Талин не дал сбиться с темы. – Кузнечики будут в неё попадать, а паук их жалить и усыплять.

– Пауки всех усыпляют и обматывают паутиной, они очень запасливые, – пояснил Шорк.

– Что-то я не видел у вашего дедушки кузнечиков в паутине, – заметил я.

– А это особые пауки, у них такая паутина, – ответила Зая. – Быстро пропадает, зато её у этих пауков очень много.

– Ну, круто! – оценил я технологию. – А что ж вы просто не прикажете кузнечикам залезть в корзинку?

– Приказать-то недолго, – проговорил Талин. – А кто их будет кусать? Они же обратно выпрыгнут!

– Поэтому нужно долго сидеть рядом с паутиной, – вздохнул Кирик.

– А зачем? – спросил я.

– Кузнечиков приманивать, конечно! – с досадой проговорил Шорк.

– Ага, – сообразил я. – Зая, прости, что съел твоего паука.

– У меня ещё три, – махнула она ладошкой. – Кто ж с одним пауком ходит за кузнечиками?

– Действительно, – согласился я с эльфийской девчонкой.

Когда вошли в лес, ребятня снова выстроилась за мной гуськом, и никаких разговоров. У первого «контрольного» дерева нас ждали два молодых рейнджера. Мы подошли кучкой, ребята скромненько встали за нашими спинами.

– Приветствую, – заговорил юноша, что немного выше ростом. – Кого это вы привели?

– И вам здравия, – ответил Чивагор. – А когда это вы получили разрешение задавать взрослым вопросы?

– Ну… – вступил в беседу тот, что пониже. – Нам просто интересно.

– Тогда ты должен был сказать: «Скажите, пожалуйста», – наставительным тоном проговорил Скипа.

– Э… скажите, пожалуйста… – начал было высокий, но Скипа не собирался его дослушивать.

– Не ваше дело, – сказал он небрежно.

Чивагор обратился к ребятне:

– Полезайте.

Эльфята с независимым видом подошли к дереву и по одному стали ловко подниматься по верёвке прямо с корзинами за плечами. Я грустно вздохнул – в этом возрасте так точно б не смог. За эльфятами Чивагор отправил наверх меня. Без каких-либо затруднений я поднялся на скрытую в ветвях площадку.

Эльфята чинно стояли вдоль условной стеночки, словно не замечая лавки у стола. Залез Скипа и сразу деловито проговорил:

– Как тебя, Зая, кажется? Давай корзину.

Девочка шагнула к нему и повернулась спиной. Рейнджер снял с неё корзину, открыл и принялся выкладывать снедь на стол.

– Ну и хватит с них, – сказал он, закрывая корзину, и обратился к Зае. – Поворачивайся и давай руки.

Внучка Чаги снова встала к нему спиной и протянула ручки назад. Скипа осторожно продел ручки в лямки и приподнял ношу до уровня её плеч. Девочка поправила лямки. Пока возились, успели подняться все рейнджеры, последними залезли дозорные.

– Ну, мы дальше пойдём, некогда нам, – проговорил Чивагор.

– А всё-таки что нам в написать в журнале про ваших сопляков? – спросил рослый эльф.

– Напишите, что ребята вышли по моему секретному приказу, – ответил старый рейнджер. – Кстати, вернутся они уже сегодня без сопровождения, и я очень не советую их обижать. Намёк понят?

– Так точно, – проворчали парни.

Тот, что пониже, отправился провожать нас до следующего контрольного дерева. За провожатым Чивагор отправил ребятню, следом пошли мы, то есть рейнджеры. Я спокойно побежал по подвесной дорожке, будто всегда так делал. Это как на велосипеде – раз научился, уже не разучишься.

На следующей площадке почти дословно повторился диалог, только провизию дозорным оставили из корзины Оди. Отправились далее. Таким макаром миновали ещё два поста, и Чивагор резко изменил процедуру.

– Спускайтесь, – велел он ребятне.

– Но ведь сторожевая роща ещё не закончилась! – воскликнула Зая.

– А вы всерьёз думали, что мы ведем вас в дикий лес?! – поразился старый рейнджер.

– Так ловушки же внизу, – подал голос дозорный, дородный, усатый эльфийский мужик.

– Проследите за ними, пожалуйста, – попросил Чивагор. – Они только кузнечиков наловят и назад отправятся.

– Вот нам тут больше делать нечего! – повысил голос усатый эльф. – А если враги?!

– То есть тебе дело найти? – задушевно спросил Чивагор. – Ты действительно этого хочешь?

– Не, ну мы в принципе с радостью! – возвестил дозорный. – Проследим и даже поможем кузнечиков ловить!

– Вот и хорошо, – добродушно проговорил рейнджер. – Только сначала дальше нас проводите.

– А как же припасы ваши у нас в корзинках? – спросил Шорк.

– Себе оставьте и не забудьте поделиться с дозорными, – сказал Чивагор.

И не сказать ведь, что эльфята не помогли нам нести припасы, дозорным же в любом случае пришлось бы что-то оставлять. Вроде бы, ничего удивительного, вот только Чивагор… ну, совершенно его себе таким не представлял! Просто не мог представить, что он способен на такие интонации, грустные взгляды.

Наверняка, тут что-то личное. Может, несчастная любовь, или устал мужик жить холостяком. Шестой уровень у него, и всё в лесах, тавернах и борделях. Учитывая, сколько живут эльфы, получается просто пиздец какой-то! Романтика, бля! Никакой сука быт его не заедает!

Вот только ебал бы я такое фэнтези. У меня между прочим квест – найти дом и написать про это книжку. И обязательно основать для Иры клан. Причём, ясно уже, что эльфийский клан домом мне стать не может. Это просто для Иры… и немножко из вредности. Чтоб те твари, кто удумал её убить, с тоски удавились на собственных кишках.

Ладно, лирику пока в сторону, возвращаемся на землю. То есть, прошли последние этапы по «воздуху», пока я себе нервы теребил, и спустились в лес. Двинулись колонной по едва заметной тропинке. Меня предупредили, что должен я идти след в след, чтоб не вляпаться в смертельную ловушку. Дескать, это самая окраина сторожевого леса.

Рейнджеры перестроились в боевой порядок, и я понял, что мы вошли в «дикий» лес. Ещё я почувствовал, что на этот раз они не просто гуляют. Шли заметно медленнее и будто по очереди, ну, не все сразу. Мне даже стало немного тревожно.