Сергей Верник - Наследники Эдема

– В сторону Москвы, – устало ответил тот, привалившись к стене. – Сядем в Чудово на поезд. Там уже не так пасут. А ты с «головастиком» следующим поедешь.

– Идет, – кивнул я, усаживаясь на пол рядом с Профессором.

И в следующий момент машина тронулась с места.

– Где моя сумка?! – тряс я «головастика», едва выехали из города. – В «надежном месте» оставил?! На вокзале?!

– Зачем сейчас тебе сумка? – удивленно спросил спиллянин. – Скажи спасибо, что сам на свободе остался. А сумка – это дело наживное.

– Наживное?! – в конец рассвирепел я, нависая над «мальчиком». – Ты хоть знаешь, сколько у нас стоит даже старый субмар?!

– Успокойся, Фёст! – гаркнул Искандер. – Потише говори. Ты опять собак взбудоражишь.

Я повернул голову в сторону решетки, за которой находились псы. Животные теперь изредка погавкивали, реагируя лишь на громкие голоса. Похоже, действие бодрящих препаратов наконец-то заканчивалось.

– Ну, и за каким хреном мне куда-то ехать без субмара? – уже спокойнее проговорил я, садясь на место.

Сумка шлепнулась мне на колени так неожиданно, будто из воздуха возникла.

– Только не нужно больше истерик, – «головастик» свернул Полог, и сидел передо мной в своем истинном обличии. – Не люблю я это.

У меня просто не было слов. Значит, он все это время мою сумку у себя под Пологом прятал. Как же я не замечал искажений оболочки, вызванных большим посторонним предметом?

– Не надорвался на себе таскать? – вместо благодарности спросил я.

– Все нормально, – ответил спиллянин. Затем закрыл свои огромные глазищи, сделав вид, что уснул. На самом деле, у представителей его расы такие кратковременные отключки – защитная реакция нервной системы на стрессовую ситуацию.

– Вот те раз, – присвистнул Искандер. – А «головастик» твой, прирожденный контрабандист.

Профессор, сидевший справа от меня, рассмеялся:

– А что, Фёст? Может, он и тебя к Леднику таким образом протащит?

Я не ответил. Взял в руки субмар и провел пальцем по его изрядно потертой поверхности. А ведь почти потерял свое сокровище, и вместе с ним, утратил бы и смысл жизни. Держа в руках холодный кусок металла, понимал, что на самом деле прикасался почти что к собственному сердцу…

До Чудово мы добрались без приключений. Искандер высадил меня с «головастиком» возле придорожного кафе, и машина поехала дальше, в сторону вокзала. Парни собирались сесть на шестичасовой поезд, а следующим после него делал в городке остановку экспресс «Беркут» в двадцать три пятьдесят. Вот этот уже был наш с «головастиком».

Перекусив в кафе, мы просидели еще часа два, неспешно допивая бутылку пива. Вернее, пил я, так как спиллянин от алкоголя наотрез отказался. Торопиться было некуда, и это скромное заведение вполне подходило, чтобы скоротать время. Народу немного: пара солидных армян пожилого возраста, несколько мужиков славянской внешности, похоже, дальнобойщиков, и молодая семья с ребенком. Все занимались своими делами, и на нас внимания никто не обращал.

Кстати, насчет внимания. Поскольку по горячим следам задержать не удалось, комитетчики наверняка уже состряпали наши фотороботы. Молодой человек с ребенком, который ему явно годился только в младшие братья, очень даже заметен. Необходимо было маскироваться, и как можно быстрее.

– На что способен твой Полог? – спросил я «головастика», выливая в пластиковый стакан остатки пива. – Помимо мальчишки, он может еще какие-нибудь образы генерировать?

– Полог способен полностью меня скрыть от глаз людей, – произнес тот.

– Нормально, – присвистнул я. – У Максима Петровича, похоже, появилось что-то новенькое. Раньше он Пологи попроще стряпал. Так значит, только два режима?

– Два, – кивнул спиллянин, отправив в свое крохотное ротовое отверстие крупную зеленую виноградину. – Зачем мне больше?

– Да, так, – махнул я рукой. Дальше оставаться «мальчиком» ему точно не стоило. – А теперь слушай меня. Сейчас по одному выходим. Я первый, ты за мной. И до тех пор, пока не сядем в поезд, будешь невидимым. Понял?

– Понял, – согласился «головастик».

– И еще, – чуть погодя добавил я. – Сумку тоже тебе придеться нести. Если хочешь попасть в Хайлит, конечно. Без тех вещей, что в ней находятся, мы далеко не уйдем.

Спиллянин молча кивнул, но как-то неуверенно. И я решил его еще немного взбодрить:

– Знаешь, что делают «охотники» с пойманными чужаками? В особенности со спиллянами?

– Депортируют, – тихо проговорил «головастик».

– Да, но зато как они мастерски рихтуют тело, прежде чем отправить, – усмехнулся я, залпом допивая пиво. Потом встал и неровной походкой двинул на выход.

Заглянув в кабинку туалета, с наслаждением стравил излишки хмельного напитка. Затем достал из-под рубашки предварительно разогретые до температуры тела два листа биополимера, наложил их на лицо, разровнял и подкорректировал форму носа. Затем подправил подбородок и дуги бровей. Маскировка не должна быть слишком заметной, иначе теряется вся натуральность. И уж тем более я никогда не приклеивал себе усы или бороду. Такой типаж бросается в глаза в первую очередь.

Поезд отправлялся через три минуты. И когда мы подбежали к последнему вагону, проводница уже буквально выталкивала из него последних провожающих. Успели только-только. Приняв от меня паспорт, она осуждающе покачала головой.

– Что ж вы, гражданин, опаздываете? Нехорошо получается.

– Виноват, – бросил я со скромной улыбкой, следя за тем, как девушка вновь запускает базу данных на своем планшетнике. Потом она увидела вложенную в паспорт крупную купюру, и смущенно хмыкнула.

– Без билета, значит, – нахмурилась она. Покачав головой, протянула мне паспорт обратно. Только купюра таинственным образом исчезла. – И без багажа. Тогда, седьмое купе.

Мне не надо было особого приглашения и, выждав пару секунд, чтобы невидимый спиллянин успел залезть, я заскочил внутрь. Когда дверь купе за нами закрылась, я облегченно выдохнул. И в эту же секунду поезд тронулся.

– Интересно, с нами еще кто-нибудь поедет? – спросил «головастик», проявляясь напротив меня и сбрасывая с тощего плеча сумку. – Полог жрет кучу энергии. А так я бы смог находиться в своем облике, не боясь быть обнаруженным.

– Не знаю, – честно ответил я. Хотя, пустые купе – редкость на этом маршруте.

– Ты меня разочаровываешь, – вдруг произнес спиллянин, по-человечески качая головой. – Тебе до этого приходилось работать с чужаками?

– Ну, приходилось, – ответил я, доставая из сумки бутылку с водой. Открутил пробку, сделал несколько жадных глотков. – А в чем дело? Что-то не устраивает?

«Головастик» не ответил. Только как-то странно посмотрел на меня, тяжело вздохнул и отвернулся к окну.