Владимир Саяпин - Связующий

Через несколько мгновений Петр уже возвращается к жизни. Настроенный перевернуть ход сражения немедленно, сию же секунду, он бросается к кузнецу, не задумываясь и прямо на бегу рассматривая свитки с рецептами предметов.

Находится среди них универсальный защитный артефакт, свиток с которым юноша немедленно отделяет от остальной стопки. Все другие отправляются назад в сумку, а этот Петр всучивает в руки кующего что-то бородача, отвлекая его от дела.

Суровый, мускулистый, седоволосый мужчина в кузнечном фартуке на голое торс спокойно принимает рецепт, а затем взглядывает на юношу.

– Тебе душ не хватает, – говорит он уверенно. – Да и… я не могу это выковать.

Первое, о чем раздумывал Петр, выяснилось. Значит, кузнец и сам поймет, когда можно заплатить. И это отлично, потому как понять, сколько удалось накопить душ, юноша не может. В карман руку не сунешь, не посчитаешь. Они прилипают к ладони, но как узнать количество, выяснить не удалось.

А вот другая проблема, которая возникла только сейчас, ставит Петра в тяжелое положение.

– Как?! – выпучивает он глаза. – Но вы же должны…

– Я не могу, – перебивает кузнец с тем же спокойствием. – Для этого предмета нужны составляющие, которых у меня нет. Я могу заковать в металл все три камня, которые здесь описаны, но достать их…

– Я достану! – не дает Петр договорить. – Что-нибудь сейчас из составляющих можете мне продать? Что хоть какие-то статы дает.

– Статы? – удивляется мужчина.

– А, да не важно! Что-нибудь из этого, за те души, которые у меня есть, чтобы потом собрать предмет. Хоть что-то!

Почесав седую бороду, посмотрев на ладонь юноши, кузнец-торговец кивает, достает из сундука в стороне какие-то прутики, которые в кармане можно было бы уместить, и отдает юноше.

– Только на это у тебя душ и хватает, – говорит он. – Не знаю, зачем…

– Веточки? Веточки! – опять не дает Петр договорить. – Спасибо!

И не успевает мужчина вымолвить хотя бы слово, как юноша разворачивается и убегает.

На ходу он раздумывает, что делать дальше. Веточки в сумке, наверное, дают какую-нибудь небольшую прибавку. Ничего серьезного, но хоть что-то. Теперь он должен быть чуть сильнее, чуть крепче, чуть быстрее. Это не особенно важно. Все равно они пригодятся, чтобы потом сделать нужный предмет. Сейчас главное решить, куда направиться.

На линии с Элен, пожалуй, сделать ничего не получится. Слушать она не будет, а причинить какие-то неприятности демонам не выйдет. Красный может сигануть вперед метра на три-четыре, или даже больше, так что с ним рядом находиться опасно.

«Нееее, откармливать противника я не буду».

Остается только одно – вернуться на линию к гоблину и Мальрику, и вместе с ними продолжать убивать ослабленных плохим стартом вражеских персонажей. Только прежде стоит заглянуть в лес и попытаться отыскать лавку.

План выглядит безупречным. Пробегая мимо древних, самых больших и сильных, а равно и самых ценных лесных крипов, юноша останавливается. Хоть время терять и не хочется, Петр все же застывает секунд на десять, с каждым мгновением напрягаясь сильнее и внимательно глядя на лагерь монстров.

– Ну, давай… давай… – шепчет он.

И удача отвечает на зов. Вскоре удается заметить легкий свет в центре стаи драконов.

– Да!

Складывается все, как нельзя лучше. Теперь можно быть уверенным, что лагеря можно накапливать. Если вовремя отвлечь на себя внимание стаи, то, когда все монстры отойдут от лагеря достаточно далеко, на их месте появятся другие, и так можно будет скопить в одном месте огромное количество чудищ. Затем, когда кто-нибудь из союзников убьет их, он получит очень много душ. И, если все работает так, как должно, то и юноша без вознаграждения не останется.

Жаль только, что лавку так и не удается найти. Непонятно, где вообще ее искать. Там, где должен быть торговец, ничего нет. Только деревья. А задерживаться не хочется. Впрочем, Петра все равно отвлекает знакомый голос.

– Странный ты человек, – говорит невидимка, но потом все же показывается на глаза, отменив действие заклинания. – Деревцами любуешься?

– Нет, я… да не важно, – отмахивается юноша и подступает на шаг к гоблину. – Я подумал, мы можем убить их еще раз. Как только они вернутся…

– А… кхм… да… – как-то странно отвечает гоблин. – Я подумал… надо бы разведать, что и как. Одному легче будет. Меня-то видеть не могут…

– Да-да, конечно, – неловко улыбается Петр. – Я… я тогда попробую с Мальриком что-нибудь придумать.

Союзник ухмыляется странно и молчит несколько секунд, а затем кивает.

– Удачи, – говорит он, после чего тут же исчезает из поля зрения, растворяется в воздухе.

Удается расслышать пару шагов, а затем Петр остается наедине с природой. И вдруг становится жутко тихо. Вокруг никого и ничего. Листья высоких деревьев едва шелестят. Птиц нет, животных тоже. От лагерей монстров почти не исходит никаких звуков, если не подходить слишком близко. Река, хоть находится рядом, почти не журчит. Даже не по себе становится.

Зато дорога уже известна. Хотя, обходить противника и нападать со спины или сбоку нет никакого смысла. Они теперь уже знают, насколько просто юношу убить, так что даже запутать не получится.

Хотя отчаиваться Петр не спешит. Все равно можно что-нибудь придумать. Более того, в голове уже созрел план того, как обратить слабость в преимущество. Нужно только уговорить Мальрика помочь.

Обдумав все на ходу, юноша выходит на линию, не прячась от врагов. Он становится в стороне, делает несколько выстрелов, присматривается, приценивается. И лишь когда на линию возвращаются оба вражеских персонажа, он решается заговорить с крепышом, едва у того находится минутка.

– Мальрик, – догоняет Петр союзника у форта.

Новый отряд имперских войск будет уже скоро, времени почти нет, говорить нужно коротко и ясно, чтобы крепыш все понял сразу. Нужно убедить его в том, что убийство вражеских персонажей принесет много пользы.

– Свитки, которые дал торговец, – объясняется юноша торопливо. – Эти рецепты собираются в предметы, которые дают больше силы, чем ты можешь представить! А чтобы накопить души…

Грубый и суровый воин не выдерживает сразу. В отличие от Элен и гоблина, он не пытается быть мягким, а сразу хватает юношу за грудки и демонстрирует большую силу, подняв того над земле почти без усилий.

– Проваливай, щенок, – рычит он. – Мне в строю не нужны сосунки. Своими игрушками в другом месте занимайся. Пошел вон.

Даже сказать нечего. Слова Мальрика опустошают мысли юноши. Нет ни малейшего представления о том, как оправдаться. Впрочем, чувство невиновности заставляет сделать шаг вперед.

– Да что я сделал?! – вырывается обида словами. – Я могу помочь!