Дмитрий Найденов - Наследие Древних. Внешняя угроза. Книга четвёртая

Мы оба использовали свои способности, но обнаружить признаки жизни нам не удалось, поэтому прикрывая друг друга, мы медленно приближались к пещере. На песке, покрывавшем пол пещеры, были видны какие-то подтёки разного цвета, местами попадались следы от выстрелов и многочисленные царапины на стенах, нанесённые острыми предметами. Вход в пещеру постепенно поворачивал направо, и через сто метров я увидел первый труп человека, практически полностью съеденного, от лёгкого пехотного скафандра практически ничего не осталось, броневые пластины были местами перекушены и пробиты, а из спины торчал хитиновый шип. Становилось понятно, что сражались они с насекомыми.

Постепенно углубляясь внутрь, нам стали попадаться тела не только людей, но и крупные части жуков, изрешечённые плазменными выстрелами. Затем нам попалась разрушенная створка шлюза с вырванной дверью. Сразу за ней лежало с десяток обглоданных тел, вперемешку с телами жуков, преимущественно похожих на больших тараканов. Дальше коридор разветвлялся на многочисленные помещения с выломанными дверями. На полу и стенах были следы крови и слизи, здесь явно произошла кровавая бойня. Обследуя помещения по очереди, мы добрались до лифтовой шахты, которая вела вглубь горы.

Глубина шахты была более двухсот метров, и в самом низу находились обломки лифта. Я попробовал связаться с кораблём и попросить нам прислать ремонтного дроида с запасным тросом из мононити, но сигнал, к моему изумлению, не прошёл, тогда я попробовал сделать анализ породы, которая нас окружала и с удивлением обнаружил, что в горной породе содержится милений, очень редкий минерал, применяемый при производстве сверхпрочной брони и сплавов. Его присутствие обнаружено во многих артефактах Древних. Обнаружение шахты с таким минералом является ценнейшим открытием, теперь становилось понятно, что же здесь делали люди. Вести добычу этого минерала – очень прибыльное дело, сравнимое с торговлей наркотиками. Нам пришлось искать аварийную лестницу для того, чтобы спуститься на нижний ярус. Дверь была хорошо замаскирована, и нам пришлось долго её искать, я уже начал прикидывать, как нам спуститься без неё, но тут Нильсон, отодвинув металлический стеллаж, нашёл её.

Спускаться по лестнице было очень неудобно, она явно не проектировалась для спуска и подъёма по ней в боевых скафандрах. Приходилось очень сильно напрягаться, чтобы не соскользнуть с неудобных и узких ступеней. Когда мы преодолели половину маршрута, то на боковой стене нашли ещё одну дверь и решили её проверить.

Вырезать крепление замка не составило большого труда, в процессе вскрытия из отверстия стал вырываться воздух, что говорило о сохранившейся атмосфере за дверью. Когда замок вместе с крепёжной системой был срезан, то в открывшейся двери нам стал виден ещё один коридор уходящий вдаль и имеющий небольшой спуск. По количеству пыли на полу, было видно, что дверью очень давно не пользовались. Я пошёл впереди, периодически прислушиваясь к себе, опасаясь какой-нибудь ловушки от незваных гостей. Коридор вывел нас к большой пещере, с расположенными в ней капсулами анабиоза, в которых спали люди. Судя по количеству пыли на них, они спали уже не один десяток лет, да и вид самих капсул говорил о том же.

Что делать с этой находкой я не представлял. Забрать с собой мы их не сможем, а оставив здесь, подвергнем опасности от жуков, так как оставалась вероятность того, что они ещё вернутся сюда. Тщательно осмотрев помещение, я нашёл простенький сейф, который аккуратно взломал и нашёл там несколько кристаллов памяти старого образца и журнал. Всё это я убрал в герметичный отсек на боку скафандра.

Так как больше здесь было нечего делать, мы отправились обратно и продолжили свой спуск вниз.

В самом низу была такая же дверь, но сразу открыть её не удалось, так как с той стороны что-то мешало. С огромным трудом, нам удалось сдвинуть такой же стеллаж, как и наверху, только заставленный тяжёлыми кейсами. Пройдя в помещение, стало понятно, что здесь творился самый настоящий ад. Телами насекомых и людей были завалены все проходы. Местами были видны выжженные участки от применения термических гранат. Под потолком висели обрывки проводов и сломанные элементы противоабордажной обороны. Пройдя около ста метров, коридор разделялся, и одна часть его уходила вниз и имела сломанные двери, с лежащими останками горнопроходного робота, которого использовали как элемент обороны. Вторая часть туннеля предположительно вела в жилую часть подземного комплекса. Решив не разделяться, мы вначале отправились обследовать жилой комплекс.

Если вам говорят, что вы многогранная личность

– не обольщайтесь.

Может быть, имеется в виду, что вы гад,

сволочь и паразит одновременно.

Михаил Жванецкий

Идя по туннелю, мы с трудом пробирались через завалы из тел, жуков, которые в некоторых местах скапливались до середины прохода. В первых помещениях осматривать было нечего, так как в процессе кровавой бойни, всё оборудование и даже стены, были разломаны и несли на себе следы выстрелов и взрывов. Вспомнив о найденных капсулах с живыми людьми, я попробовал почувствовать признаки жизни вокруг, и каково же было моё удивление, когда я почувствовал наличие жизни в некоторых трупах под моими ногами. От неожиданности я даже остановился и впервые за всё наше путешествие произнёс по связи:

– Подожди минуту, здесь что-то не так. Просканируй на признаки жизни вокруг своими способностями, что ты чувствуешь?

– Признаки жизни в некоторых жуках, по форме схожие с червём. Но что это такое я не знаю, я никогда с таким не сталкивался, – ответил мне Нильсон.

– Зато сталкивался я, это похоже на паразита симбионта, они вселяются в тела жертвы, а потом порабощают их. Теперь становится понятно, такое различие в видах, часто в природе являющихся врагами друг для друга. Они все или почти все поражены паразитами, и сейчас направляются в Содружество за новыми носителями и являются достаточно развитым видом для дальнейшей их экспансии в мире. Это проблема намного серьёзнее, чем просто вторжение. Надо найти целую, хотя бы одну медицинскую капсулу и провести исследования. У меня остались данные другого паразита, который пытался прижиться в Содружестве. Мне необходимо их сравнить, – сказал я и занялся дальнейшим обследованием помещений.

В самом конце главного коридора нам повезло. Там располагался госпиталь, и мы нашли целых три уцелевших капсулы.

Следующим этапом была попытка найти кусок тела насекомого, способный поместиться в капсулу и при этом имеющий живого носителя. На это мы потратили ещё полчаса, пока под телами я не нашёл муравья с отломанными лапами и головой.