Лука Каримова - Кружева от Госпожи Феи

Девушка удовлетворенно улыбнулась:

– На стеклах – защита из специальных иллюзий, – объяснила она очевидные для жителей магического мира вещи. – Чтобы у прохожих не возникло вопросов, почему ножницы и ткани летают по воздуху, а вышивка сама вплетается в наряды.

– Дело в том, – заговорил ровным голосом Мертен, – что Его Величество решил жениться. Устроен конкурс невест. Из двадцати претенденток будет выбрана лишь одна. Король хочет, чтобы его будущая супруга была чиста душой. Но вот беда: увидеть истину, скрывающуюся за милым личиком и красивой оберткой, может помочь только госпожа Фея.

«То есть я?! Вот тебе и рождественский подарок». – Она мысленно пожалела, что впустила их. «Стоило закрыть салон пораньше, а заодно повесить табличку с большими буквами: "Иномирным гражданам не помогаю! Справки о профпригодности невест не выдаю!" Ешки-матрешки! – Титания нервно побарабанила ногтями по бутылке: захотелось запустить ею в них. – Вряд ли благородных особо испугает подобное».

– Как вы себе это представляете? Хотите привезти всех невест ко мне? – скептично спросила она. – Чтобы я устроила девичник и указала на будущую королеву?

Пак запрыгнул на диван и сел рядом, внимательно изучая гостей. Фее стало немного легче, и она погладила его по голове.

– В ваше королевство я не отправлюсь. Моя работа заключается в том, чтобы шить свадебные платья, создавать к ним всевозможные атрибуты, а не устраивать смотрины невест.

Принц успокаивающе поднял руку:

– Именно это от вас и требуется. Король понимает, что вы не захотите покинуть свой безопасный мир, даже если это обогатит вас. Мы предлагаем хитрую комбинацию: вы возьмете с конкурсанток мерки и сошьете каждой по платью – они станут подарками от Его Величества, – но в узоры нарядов вплетете свою магию, благодаря которой и проявится истинная сущность каждой девушки.

Титания задумчиво посмотрела на Ириана:

– Никогда такого не проделывала. Получится кружевная сыворотка правды или что-то вроде того…

– Так и есть. – Мертен разве что не зевнул от тоски.

«Что с ним такое? Выглядит как психически нездоровый человек. Может, он страдает аутизмом? Эмоций никаких».

– Если сделаю то, о чем просит король, – она прищурилась, – меня оставят в покое? Или вы снова будете играть на дудке?

Пак спрыгнул с дивана, растянувшись во всю длину кошачьего тела, и грациозно направился в соседний зал.

– Необычный кот, что за порода? – Ириан попытался сменить тему, но фея была не настолько наивна, чтобы купиться на его мнимую заинтересованность.

– Ваше Высочество! Все мы занятые люди, так что давайте завершим этот разговор, – мягко, но уверенно сказала Титания и даже улыбнулась ему.

– Кхм, вероятно, что да. Его Величество сдержит слово. Нам не понаслышке известно, чем может обернуться проклятие феи. – Он бросил многозначительный взгляд на Мертена.

– В таком случае пусть ваши швеи снимут мерки с девушек. Заодно пришлите мне их портреты или фотографии. Вы знаете, что это такое? – Она надеялась, что Лилехейме не темное средневековье.

Ириан кивнул:

– Безусловно. Нам это известно, хоть мы и живем в мире магии. Данные о претендентках будут у вас в ближайшее время. Может быть, вы передумаете? Точно не желаете прогуляться в наше королевство? Это было бы увлекательно и…

Девушка резко встала с дивана и указала на дверь, невежливо перебив принца:

– В таком случае не стоит с этим тянуть. Жду всю необходимую информацию, а теперь прошу вас удалиться. Уже поздно – мне пора закрывать салон.

Мужчины переглянулись и, поняв, что на этом разговор окончен, направились к выходу. У дверей принц обернулся:

– Я рад, что вы приняли нас у себя. Это честь – побывать у настоящей Феи. Я восхищен вами и вашей невероятной красотой…

Лесть Ириана позабавила Титанию:

– Берегитесь, Ваше Высочество. Феи не так безобидны, как может показаться на первый взгляд, – решила напомнить. – Если вы когда-нибудь обидите фею, она может проклясть вас, а уж как воплотится проклятье – только ей известно.

Когда за ними закрылась дверь, магический замок щелкнул, надежно отгородив девушку от внешнего мира. С облегчением вздохнув, она нажала дрожащими пальцами на выключатель – салон погрузился в полумрак. Лампы уличных фонарей освещали витрину с несколькими манекенами в белоснежных и кремовых нарядах.

Сердце гулко стучало, а пальцы дрожали от страха.

– Чувствую, что я об этом пожалею, – пробормотала она вслух, глядя, как за окном падают пушистые хлопья снега, укрывая Остоженку 1 1 Улица Осто́женка (в 1935–1986 – Метростро́евская у́лица) – улица в Центральном административном округе города Москвы. .

Титания жила над салоном – на втором этаже, в светлой двухкомнатной квартире с высокими потолками. О том, что она фея, девушка знала всегда, как и о чудовищных событиях, приведших ее семью в техно-мир в поисках лучшей жизни.

«Я никогда не забуду тех ужасов, которые, будучи столетней феей, мне в своих видениях показала прабабушка, прежде чем рассказать о королевстве Лилехейм. Ее мужа убили, когда он встал на защиту беременной жены, тем самым дав ей бесценное время, чтобы открыть портал и сбежать.

Когда-то давно феи прекрасно жили среди людей, всегда помогали им, особенно королевской семье. Многие лекари, повитухи, няньки и учителя происходили из моего племени. Но аристократии не нравилось, что старый король больше прислушивался к мнению советницы-феи, чем к свите. Их зависть вылилась в охоту.

Они рассказали королю о том, что если искупаться в крови феи или выпить ее, это не только улучшит здоровье, наградит красотой и магическими способностями, но и продлит жизнь. Людские сердца слабы перед искушениями – и в Лилехейме начался кровавый поход. Фей ловили, вырезали и опустошали. Кому-то из них удалось бежать, а кому-то не повезло, потому что их предали.

Люди получили молодость, красоту, здоровье и долгожительство, но никто из них не обрел силы феи. Позже они осознали свою ошибку. Со временем в королевстве приняли закон о неприкосновенности фей, но было слишком поздно: мой народ покинул магический мир. Прошлое позабылось. Люди стали считать нас сказочными существами, о которых написано в детских сказках. Мне очень страшно возвращаться в Лилехейм: неизвестно, что со мной там могут сделать».

– Нет, в ловушку вы меня не заманите, – процедила Титания, смотря в зеркало. В полумраке молочная кожа казалась мертвенно бледной, а зелено-голубые, миндалевидные глаза недобро поблескивали; немного пухлые губы искривились в оскале, рассыпавшиеся по плечам белокурые волосы наэлектризовались, сверкнув искрой в колечке пирсинга в носу.