Алексей Губарев - Стикс

– Боец, дам тебе совет, – раздался голос Аугуста, отвлекая от размышлений. – Отдыхать лучше в личной зоне безопасности. И настоятельно рекомендую не напрягать мозги. Постарайся уснуть, тогда лекарство подействует быстрее.

Проснулся я уже с ясной головой. Зрение полностью восстановилось, большинство ран затянулось, а желудок громко урчал, требуя пищи. Есть в одиночку не хотелось, поэтому я, убедившись, что оружие заряжено, мысленно пожелал покинуть зону безопасности.

– Вот, я ж говорил, что поправишься! – Аугуст сидел в метре от меня и сосредоточенно вырезал из кости какую-то фигурку. – Центурион говорил, что у тебя есть скатерть-самобранка, это правда? Давно нормальной еды не ел, соскучился безумно.

– А где пернатый? – поинтересовался я усаживаясь.

– Прокачивает свои способности, – ответил адепт Воли. – Так мы есть будем?

– Скажи, а здесь ночь бывает? – поинтересовался я, освобождая скатерть выживальщика от алтаря.

– Рекомендую в будущем сделать вот такой камень силы, – Аугуст извлёк из-за пазухи жёлтый полупрозрачный камень, размером с голубиное яйцо. – Гораздо удобнее, чем алтарь, к тому же в пару раз сильнее. Правда, нужно владеть профессией артефактора, но это не проблема, если ты находишься в мирах Творца.

– Камрад, он знает гораздо больше, чем ты думаешь, – раздался голос ворона. Пернатый тяжело опустился на спёкшуюся до блеска землю. – Боец, как и мы, младший игрок.

– Хм, неожиданно, – задумчиво произнёс адепт Воли. – Тогда можно и помочь. Жёлтые кристаллы парню не добыть, а вот зелёные – вполне.

– Попался! – мои пальцы сомкнулись на шее пернатого. Тот попытался вырваться, но я держал крепко. Сейчас проверим, кто ты для меня, тварь в перьях. Мысленно активирую способность экзекутора и задаю вопрос: – Помощник, ты предашь меня, если это будет тебе выгодно?

– Пару дней назад с лёгкостью предал бы, – полупридушенным голосом произнёс птиц. – Теперь ты – мой единственный шанс вернуть свободу. Нет, я не предам тебя.

– Способность? – проявил любопытство Аугуст. – Удобный способ узнать правду. На всех действует?

– Почти, – ответил я, отпуская пернатого. – Ворон, одна ошибка, и я откажусь от помощника.

– Я услышал тебя, боец! – ответил птиц. Мне хотелось ему поверить, но я больше никому не верил.

– Так мы будем есть или продолжим болтовню? – поинтересовался адепт Воли. Чёрт, я и забыл, что голоден.

Мы уже заканчивали трапезу, когда на остров пожаловали гости. Пара зомби, поскальзываясь и падая через шаг, двигались к нам от берега.

– Не беспокойтесь, сейчас я их попрошу удалиться, – спокойно произнёс Аугуст. – Слабенькие, не выше синего кристалла, мне такие не нужны. Да и вам тоже. Предлагаю задержаться на этом острове, пока у парня не заживёт нога. Да и Морса вряд ли сможет пригнать сюда много миньонов, кое-кто изрядно подчистил их ряды.

Мертвякам оставалось до нас метров десять, когда они замерли. Постояли пару долгих секунд, раскачиваясь, а затем рухнули замертво, словно их выключили. Я на всякий случай отметил расстояние, на котором адепт лишил зомби подобия жизни. Интересно, как сильно он может влиять на окружающий мир своей волей? Способен отклонить летящую в него пулю? Может, он продемонстрировал способность одной из сфер, и к воле это не имеет отношения?

– Аугуст, а как ты выжил? Ворон говорил, что ты погиб у него на глазах, – спросил я, чтобы отвлечься от мыслей, которые могут завести не туда.

– Живая вода, – усмехнулся собеседник. – Мы с центурионом в тот день еле отбились от пары десятков мертвяков. Командир бил тварей копьём издали, а я сдерживал немёртвых щитом, в итоге уделался весь по уши в крови и внутренностях. Когда увидел посередине острова водоём, решил отмыться как следует. В общем, искупался я. Кто же знал, что омовение в живой воде даёт суточную способность запредельной регенерации. Я тогда рассказал об эффекте центуриону, но он не стал рисковать, мол, спешить надо, быстрее выносить жёлтый кристалл из этой дыры.

Слушая рассказ адепта, я неким шестым чувством ощущал – врёт. Проклятье, да что ж всё так сложно, а? Не хочешь говорить, так не говори.

– Почему ты до сих пор не покинул мир мёртвых? – пока я размышлял, в разговор вмешался пернатый. – С твоей силой можно спокойно жить в нейтральных мирах.

– По тебе видно, как там живётся! – зло рассмеялся адепт. – Нет, я хочу остаться собой, а не зверюшкой на побегушках.

– Значит, не можешь покинуть это место, – спокойно произнёс птиц, подтверждая мои мысли. – Аугуст, Морса рассказала нам, что ты застрял между жизнью и смертью. Скажи, причина твоего затворничества – живая вода?

– Есть вещи, о которых лучше не знать, – голос адепта стал ледяным, а глаза, до этого вполне человеческие, внезапно затянуло серебристой плёнкой. Он поднялся на ноги и за его плечами развернулись два крыла стального цвета. – Я сделал свой выбор осознанно, и ещё ни разу не пожалел об этом. Да, мне не покинуть царство Морсы, но в его пределах я практически бессмертен, и главное – свободен в своих решениях.

– Она или окончательно убьёт тебя, или сделает своим слугой, – ничуть не испугался ворон.

– Если это и произойдёт, то очень не скоро. Кстати, ты можешь пойти моей дорогой – шанс освободиться от серафима почти стопроцентный.

– Пожалуй, я останусь верен своему решению, – ответил птиц и двумя прыжками очутился возле меня. – Надеюсь, ты не устранишь старого друга и его подопечного?

– Я вынужден оставить вас в одиночестве. – Крылья одним могучим рывком подняли тело Аугуста в небо. Сверху раздался огрубевший голос: – Рекомендую не покидать остров без меня.

– Ну, что скажешь, пернатый? – спросил я, когда мы остались наедине. Не дожидаясь ответа, я начал сворачивать скатерть-самобранку.

– Тебе нужно становиться сильнее, боец. В идеале сформировать крыло эпического уровня, а лучше два. Как только Аугуст вернётся, я поговорю с ним на эту тему.

В ожидании адепта я провёл ревизию личных вещей и арсенала. Почти заполненный магазин пистолета, пять патронов к ружью – хватит на один скоротечный бой. Уцелевший набор оружейника, кое-что по мелочи из старых запасов. Не будь у меня скатерти-самобранки, можно было готовиться к гибели, если не от голодной смерти, то от потери сил. Интересно, чем питается Аугуст?

– Летит, – коротко сообщил ворон, сидевший в паре метров от меня. – Несёт что-то.

Крылья адепта полностью сливались с серым небом. Казалось, что воздух стал слишком плотный и замедлил падение Аугуста. Но едва тот снизился до полутора метров от поверхности и выпустил из рук свою ношу, иллюзия развеялась. Чёрт, да он притащил на остров костяного мечника!

– Боец, убери огнестрел, скелет под моим контролем. – Адепт Воли мягко приземлился рядом с нами. Миг, и его крылья истаяли в воздухе. – А вот меч, наоборот, достань. Хочу посмотреть, как ты им владеешь.