Сергей Савинов - Темный рыцарь

– Конечно, – кивнул мне Питер. – Разве не знаешь первое правило мироздания? Всегда есть две стихии – создателя и разрушителя… Повелитель первой становится демиургом, повелитель второй – его врагом. Вот так Смерть и заняла свое место.

Забавно, значит, демиург – это не что-то уникальное. Повелитель любой стихии в итоге может дорасти до подобной вершины… Тут я заметил, что стражник замолчал, будто собрался что-то сказать, а потом передумал.

– Рассказывай, – подбодрил я его, и для говорливого Питера этого оказалось достаточно.

– Говорят, что это правило неполное. Что помимо явного врага есть еще и враг тайный, тот самый, кого должен найти и победить Избранный, – стражник замолчал, а я вспомнил его пророчество про гостя из будущего, который всех спасет.

Хотя лично я бы не стал так полагаться на Карика…

– Ладно, я докладывать, – Питер собрался вернуться к своей каменной палатке и как-то совершенно просто и беззаботно повернулся ко мне спиной.

Зря он, кстати, так мне доверяет. Лично я, как и на Карика, на себя тоже не стал бы полагаться. Тем более учитывая, что я собрался ломать чужие правила игры и создавать свои. Впрочем, он-то об этом не знает. Пока…

– Не шевелись, – я поднял косу так, чтобы ее лезвие с крошечными пирамидками, на этот раз уже классическими, из Зла и Обмана, оказались прямо на уровне шеи Питера. – Одно ненужное движение, и я перережу…

– Ты, кажется, забыл, что я бог! – гордо вскрикнул стражник, впрочем, даже не попытавшись сделать ни одного лишнего движения. – Перережешь мне горло, и я оживу на одном из своих алтарей. Да, лишусь его! Да, стану слабее! Но все узнают о твоей подлости!

Я невольно подумал, что такой бесстрашный последователь прекрасно подошел бы когда-то возрожденному Бо Свету, и это направило мои планы немного по-другому пути. Действительно, ведь из ситуации можно выжать больше, чем я думал. Допросить, избавиться от свидетеля, а потом начать действовать из подполья – этот план, которому я еще недавно собирался следовать, был хорош только по сравнению с тем, чтобы играть под чужую дудку. К счастью, теперь я придумал кое-что другое, и новая идея с каждой секундой нравилась мне все больше и больше.

– Вообще, я планировал не отрубать тебе голову, а перерезать пространство и утопить тебя в этой зеленой эктоплазме, – я поделился с Питером частью своего изначального плана. И, судя по тому, как его затрясло, это было гораздо хуже, чем обычная смерть.

Кстати, интересно, а я в случае чего воскресну у одного из своих алтарей? Или из-за временной разницы ничего не получится? Надеюсь, мне никогда не придется об этом узнавать, хотя в целом эксперимент был бы любопытным.

– Так вот, – я вернулся к Питеру. Пришла пора проверить, как именно он среагирует на мой экспромт, и, уже исходя из этого, действовать дальше. – Помнишь, ты говорил, что из другого времени придут двое, один настоящий Избранный, другой – ложный? Так почему вы решили, что Карик настоящий?

– Он из будущего… Его привел Атон… – Питер несмотря на ситуацию даже растерялся от моего вопроса. – Кем он еще может быть?

– Я – тоже из будущего, ты говорил, что могут быть еще и другие путешественники… Так почему именно его назвали Избранным? – я внимательно смотрел на стражника, отслеживая его реакцию на каждое мое слово. – А то, что Карика лично привел прошлый демиург, тоже не гарантия. Разве Атон не допускал ошибок в своей жизни? Как минимум, он точно не все учел при встрече с тем, кто смог его убить…

– Не стоит шутить такими вещами, он умер ради всех нас! – Питер гордо вскинул вверх подбородок, но, к счастью, пока больше не стал ничего предпринимать. Хорошо, что ему хватает здравого смысла не дергаться. На самом деле мне очень хочется, чтобы до его убийства дело так и не дошло.

– Но Атон умер, это факт, а фактам плевать на твои чувства, – в итоге я все-таки дождался реакции стражника.

– Думаешь, я не понимаю, на что ты намекаешь? – начал распаляться Питер. – Хочешь сказать, что на самом деле это ты Избранный?

В воздухе повисла пауза. Стражник полагал, что уел меня, а я делал все, чтобы он продолжал так считать. В действительности же мне нужно было, чтобы он высказался. Выдал, что думает об Избранном, почему считает им именно Карика и почему даже в виде допущения не готов отдать этот титул кому бы то ни было еще. В любой другой ситуации, когда нужно кого-то в чем-то убедить, я бы не отдал инициативу. Первое правило манипуляции – всегда веди разговор, контролируй все, что скажешь сам и что скажет твой собеседник. Если не можешь контролировать собеседника, сделай так, чтобы он вообще молчал…

Именно поэтому, как бы грубо это ни выглядело со стороны – тысячу раз плевать на все нормы приличия, если дело того стоит – давление и удерживание инициативы чаще всего помогают добиться своего. Даже сильные и умные люди могут подчиниться вожаку, искусителю или спасителю, в зависимости от того, какую роль ты возьмешься сыграть. Вот только у любого силового решения есть минус – оно краткосрочное. Ты можешь задавить человека, но пройдет несколько часов, может быть, дней, и он начнет задаваться вопросами. Процесс может задержаться из-за страха признания совершенных ошибок, но он все равно пойдет…

И в случае с Питером мне это совсем не нужно. Мне мало просто задавить его своей идеей, мало, чтобы он сегодня поверил в меня. Я хочу, чтобы это стало для него новой реальностью навсегда! И для этого мне нужно, чтобы говорил не я, а он. Кстати, если первым способом манипуляции часто пользуются в бизнесе, на переговорах или в продажах, аферисты в своих темных делишках, то вторым… Этот способ работы с людьми я открыл для себя, когда изучал способы подчинения новичков в сектах: с ними общаются, разрешают говорить что угодно, разрешают сомневаться, а потом одну за другой убирают все болевые точки. Только так можно добиться долгосрочного эффекта, и именно поэтому я рад, что у меня получилось раскачать стражника, получилось заставить его говорить.

– Да, судя по твои словам, я мог бы быть Избранным, разве нет? – я продолжал удерживать Питера лезвием косы, приставленным к горлу. Пока все идет просто идеально: разговор веду я, а говорить будет он. То, что нужно. Главное, придумать ответы на все его вопросы.

– Ты не слышал пророчество? – стражник добавил сарказма в голос. – Избранным станет не кто-нибудь, а создатель миров из будущего!

– Ты слышал полный текст пророчества? – повезло, вопрос оказался легким, но я все равно сделал вид, что он меня смутил.

Тем больше впечатления произведет мой ответ через пару секунд, да и, в любом случае, мне было интересно изучить первоисточник, вознесший Карика на самую вершину в этом времени. Особенно с учетом того, что на предсказания тут все обращают столько внимания…