Сергей Савинов - Темный рыцарь

– Расскажи то, что знаешь, – я отдал приказ на пробуждение истинным зверям и своему кадавру. Все-таки разговор с духом Зла – это не повод откладывать подготовку к битве. А то я точно не из тех, кто верит, что ему на блюдечке принесут способ справиться с проблемами.

– Все миры должны быть рано или поздно уничтожены. Есть те, кому сама судьба дала для этого силу. Ни боги, ни властелины стихий, ни демиурги ничего не могут с этим поделать, – спокойно ответил дух Зла. – Пойми, суть тех, кто сейчас стоит у стен твоей башни, неважна. Они всего лишь оружие…

– Так чаще всего и бывает, – я пожал плечами. – Так кто заказчик? Ты сказал, Судьба?

– Это только мое предположение, – дух Зла повторил мой жест.

– Откуда? – я обратил внимание на еще одну очевидную странность. – Если миры уничтожают и это никак не остановить, то откуда ты так много об этом знаешь?

– Остановить нельзя, но можно отступить самому, – дух Зла уставился мне прямо в глаза. – Я был здесь в этот день тысячу веков назад. Я уже сражался с Ними, но не смог даже пробиться через их черный туман. И тогда я впервые взорвал свою башню! Взорвал, чтобы отправиться в прошлое и узнать правду.

– Хороший ход, – я кивнул своему визави.

– Единственный, – тот снова скопировал мой жест, и это желание старательно подстроиться под меня начало напрягать. Не должен дух Зла так себя вести, но он вел, и нужно было понять, что за этим стоит. А мой гость тем временем продолжал. – Но мой прыжок во времени ничего не дал. Я не смог уйти так далеко, чтобы нащупать хоть какие-то нити, которые ведут к появлению Их, только слухи, без какой-либо конкретики… Тогда я попробовал подчинить нового Владыку Зла, чтобы всей силой нашей стихии встретить этот день, собрал целую армию, и… Мы ничего не смогли сделать.

– Хочешь сказать, что я твой новый план? – я решил сразу переходить к главному. Уж больно мне не нравилась ситуация, когда враг так силен, а я уже целую минуту ничего с ним не делаю. И пусть этот дух Зла сколько угодно рассказывает, что победить нельзя – это вовсе не повод упускать инициативу.

Я мысленно позвал Милаху, рассчитывая, что уж до хранительницы своего главного алтаря и лидера истинных зверей я смогу достучаться в любой ситуации. Но она молчала…

– Ты – мой план, ты – план вообще всех, потому что больше никого и не осталось, – все так же спокойно продолжал вещать дух Зла. – Они добрались до каждого, кроме нас двоих. И только твоя пирамида еще держится, но это ненадолго.

Я не хотел верить тому, что мне говорил этот подозрительный тип, и отправил вперед кадавра – своего сильнейшего воина, которого оставил под рукой как раз на подобный случай. Если я смогу хотя бы увидеть этих странных Их, оценить призванную ими силу, то все станет гораздо проще.

Дух Зла проводил моего кадавра ироничной ухмылкой, но я не стал обращать на него внимание – лишь, дождавшись, пока этого никто не будет видеть, перевел всю энергию Зла моего слуги в энергию Обмана. Об этой моей способности мало кто знает, так что если все это чья-то игра, то я смогу их удивить. Чем бы ни была вражеская сила, Обман ее извратит, превратит в противоположность… И это как минимум даст мне информацию!

Башня содрогнулась, кадавр прыгнул в туман, и я частично переключился на его зрение. Теперь я смогу одновременно и приглядывать за духом Зла, чтобы тот не напал, и смотреть, что же творится вокруг моего замка. Кадавра окутал черный дым, он моментально забил мертвые легкие, но трупу было плевать на подобные условности. А вот мне нет – я не мог не оценить, как легко эта гадость прошла сквозь мою защиту. Даже Свет, созданный Бо специально, чтобы сражаться с моим Злом, не мог так быстро истощить мои силы. А тут… По спине невольно побежали мурашки, словно у дикого зверя, встретившего в ночи своего главного врага.

– Защитная пирамида, четыре искры… – я попробовал сделать максимально сильный щит из доступных мне, но черный дым как будто этого не заметил. А потом сгусток тьмы с ревом и грохотом врезался в тело кадавра, и оно несмотря на тысячи лет выдержки, которые сделали его неимоверно сильным и прочным, тут же осыпалось пылью.

– Вот же зараза! – я вынырнул из тела так бесславно погибшего слуги и снова оказался в башне моего замка.

– Я же говорил, – дух Зла не преминул сказать самую ненавистную фразу из тех, что большинство людей предпочло бы никогда не слышать. – Их не победить. Они созданы, чтобы уничтожить нас. И Они учатся. Думаешь, почему я пришел к тебе, а не сбежал, как раньше?.. Не из благородства, нет! Просто в этот раз вокруг моей башни был купол, чтобы я не смог этого сделать!

Впервые с начала разговора в голосе духа Зла появились эмоции, которые он не копировал с меня, которые были его собственными… И я, черт побери, готов был в них поверить. Был готов… Но не стал – как бы все происходящее ни было похоже на правду, надо опираться исключительно на факты. А у меня пока их недостаточно ни для одного серьезного вывода.

– Продолжай, – я кивнул духу.

– Моя башня была заблокирована, я больше не мог отступить и начать все сначала, – сказал мой когда-то смертельный враг. – Но способ все исправить еще есть.

– Хочешь, чтобы теперь я отправился в прошлое? – спросил я.

– Не хочу, но у меня нет выбора, – ответил дух, и опять даже с помощью всех приемов, показанных Майей, я не мог почувствовать в его словах ни капли лжи. – Когда-то я собрал всю доступную мне силу, чтобы сделать самую высокую башню… Но ты, хоть и постоянно тратил энергию на глупости вроде возрождения своей семьи, все равно преуспел в этом больше меня. Возможно, иногда, чтобы получить все, надо чем-то пожертвовать…

Дух сделал паузу, а я неожиданно понял, что впервые с начала разговора оказался на шаг впереди своего собеседника. И из-за чего… Да, я не чувствовал ни один из обычных миров. Я не чувствовал никого живого ни на одной из планет, где когда-то был. Все стихии словно пропали, и остались только я и черный дым. Но! Майя и Кейси все еще были живы, наша связь натянулась, как струна, она пела от непомерной нагрузки, но держалась… Похоже, как бы ни были страшны эти Они, за границу миров, где бродят мои жена и дочь, им не попасть. И это знание придало мне сил. Теперь, пусть в чем-то, я был впереди не только духа Зла, но и этих таинственных пожирателей миров. Или как их еще можно назвать.

А раз у меня есть хоть один козырь, хоть одна возможность, которой нет у остальных, значит, я еще могу победить!

– Значит, говоришь, мне надо взорвать башню и отправиться в прошлое, чтобы все остановить? – я решил дослушать до конца план духа Зла. Не зря же он столько сил потратил, чтобы мне его рассказать, уважим человека… Вернее, не человека – впрочем, какая разница!