Элси Холланд - А мне бы туда, где весна всегда

– А я вот останусь тут… – задумчиво сказала Алиса. – Скорость времени всё равно абсолютно разная, я могу несколько лет быть в этом мире, а в нашем и двух часов не пройдёт. Так что какой смысл возвращаться-то? Найду тут место и переночую, ну, или вообще спать не буду, это не сложно.

– Хорошо, вот только пожалуйста, Лиса, не делай глупостей, ладно? – Ан умоляюще посмотрела на неё.

– Обещаю, что ничего подобного больше не сделаю. – она виновато заглянула в глаза подруги. – Ань, не переживай.

Ан вздохнула и исчезла, за ней и Сер с Ханной.

Когда все ушли, Алиса поднялась со скамьи и побрела по площади в сторону моря. Она вслушивалась в тишину, глубоко дыша и глядя в небо. В памяти сразу всплыло воспоминание о Рене, недавно стоявшем вот так, и его необычный взгляд, который, почему-то, не давал покоя и вызывал то неприятное, ненавистное чувство собственной никчёмности. Думать не хотелось, поэтому девочка шла, напевая себе под нос мелодию, которую слышала когда-то давно в детстве, но абсолютно не помнила ни названия, ни слов.

Алиса всегда мечтала увидеть море, пройтись по его берегу в ночной тишине. Она жила в маленьком городке на окраине страны, где и близко моря не было. И родители… Не хотелось ей думать о родителях, находясь в ином мире. Совсем она не хотела вспоминать их, даже краешком сознания касаться всего того, что они ей принесли. Всё-таки, синяки на теле она может залечить, а вот на душе… Попробуй тут. Впрочем, это место действительно магическим образом действовало на Алису, она не хотела думать о плохом и эти мысли, без особых пререканий и проблем покинули сознание, оставляя после себя лишь тишину и спокойствие. Сейчас она чувствует себя как никогда свободно, оставив всё тёмное, вязкое, отвратительное, кажется, за гранью этого мира.

Она вслушалась в шум волн, стараясь не думать ни о чём. Мягкий прохладный ветер ласкал лицо, волосы, голые ноги. Девочка скинула ботинки и зашла в воду. Вместо ожидаемого холода, она почувствовала приятное тепло, будто бы приглашающее зайти всё дальше и дальше. Но как бы ни хотелось дойти до самой глубины моря, Алиса зашла лишь по колено и стояла некоторое время вот так, всматриваясь куда-то вдаль, словно ожидая чего-то, что сама не могла осознать. А потом, взяв в руки свою обувь, побрела вдоль берега, напевая всё ту же мелодию и, впервые за долгое время, не думая ни о чём.

Её жизнь накрепко связана с дорогой.

Глава 3

Алиса уже долгое время шла вдоль берега. Она отключила в себе чувство усталости, это оказалось на удивление просто: достаточно было лишь сосредоточиться на своих ощущениях. Время растянулось в один длинный момент, не ощущалось, терялось где-то, мозг отказывался его замечать.

Девочка дошла до груды огромных камней, за пару прыжков взобралась на самый верх и устроилась там, села, свесив ноги и бездумно уставившись в сторону моря. Краем глаза она отметила ромбовидную выемку в нём. Там Алиса просидела оставшиеся полчаса до рассвета, и продолжала сидеть, чувствуя, как спины касаются тёплые лучи солнца. Мысли шли медленно и отдалённо, проходили мимо сознания, надолго в голове не задерживаясь.

Алиса закрыла глаза, растворяясь в тишине и спокойствии солнечного утра, тихом шуме волн, далёком пении птиц, сверчков в траве, шелеста прибрежной травы. Она успела уйти далеко от города, поэтому люди этого мира не должны потревожить её.

– Доброе утро. – послышался за спиной голос Ханны. Алиса не удивилась, и вообще не испытала никаких эмоций. Появление подруги никак не разрушило чувство спокойствия и отдаления от реальности.

– Доброе. – коротко ответила девочка с полуулыбкой.

– Ты так и не ложилась спать? И домой не возвращалась?

– Неа, зачем мне эти проблемы?

– Действительно… Чем планируешь заняться?

– А ты? – Алиса лениво зевнула.

– Я продолжу узнавать этот мир. – девочка не видела лица подруги, но знала: её глаза светятся интересом и восторгом. – Тут столько интересных людей и событий, о которых мы не знаем!

– М-м, например?

– Хм-м… – она задумалась. – Например Итон Рейн из Диасции. Он создал свою организацию, «Loveless», где помогает людям, которые, хм… В трудной жизненной ситуации. И мало того, что сам он и его история безумно интересные, так и в его организации собрано столько необычных людей! Я как-раз недавно была там… – она говорила сбивчиво и увлечённо, это явно приводило её в восторг. – Так а ты чем планируешь заняться, Алис?

Алиса повернулась к подруге. В глаза ударило солнце, но она смогла рассмотреть: её одежда была на манер местных жителей. Тёмно-синяя накидка с символом королевства, широкая чёрная рубашка с одним рукавом, поверх неё – огромный ремень и бриджи под цвет накидки. Взгляд Алисы зацепился за огромную сумку через плечо.

– Зачем тебе сумка?

– У меня там ценные вещи… А-а, я тебя в третий раз спрашиваю, чем ты планируешь заняться?

– Я буду сидеть тут. – Алиса вновь отвернулась и посмотрела вдаль.

– И… Всё? – разочарованно спросила девушка.

– Не знаю. Я так и не решила, что буду делать, так что просто буду сидеть тут, пока не решу.

– Э-эх, Алис, ты у нас как всегда. Ну ладно, я пойду, а тебе удачи решить. – Ханна слегка махнула рукой и исчезла.

Через какое-то время к ней пришли Сер и Ан. Ан старалась выяснить, всё ли нормально, Сер просто стоял в стороне, но явно разделял интерес сестры. Алиса виновато кивала и отнекивалась, говоря, что у неё всё точно в порядке и никакого повода для беспокойства нет. Не сказать, что они поверили, однако решили больше не допытываться и также ушли. Ан – к мятежникам, а вот Сер так и не сказал, что планирует делать.

Ещё около часа прошло, как Алиса увидела пятерых идущих вдоль моря подростков – это были главные герои, придуманные Сером и Ан. Алиса удивлённо выдохнула, разглядывая идущих. Она не ожидала увидеть тут людей, а тем более знакомые лица.

Впереди всех шла Зеро – златовласая девушка, с хвостиком, с пронзительными, ярко-голубыми глазами, она и была той самой сбежавшей принцессой Куроми, чей образ был взят с Алисы. Девочка с лёгким испугом обнаружила, что они действительно жутко похожи, не только внешне. Зеро разговаривала с кем-то через «магический экран», слегка раздражённо, серьёзно, чуть наклонив голову в бок и то и дело задумчиво отводя глаза. А когда она вдруг отвлеклась на то, чтобы в очередной раз высказать своё недовольство Рену, Алиса даже не увидела, а ощутила в ней свои нотки досады и одновременной виноватости.

Прямо за ней шли встреченный ночью Рен и Нинэ – самая старшая в их компании, рыжеволосая девушка с каре, владеющая огненной магией. Алиса сравнивала её мягкий и правильный характер с характером Ан. Нинэ была самой разумной и ответственной, обычно сдерживала ребят, по мере возможности отговаривая от всяких глупостей. Она же была самой внимательной к окружающим, понимала всех без слов. И все её слушали – стоило бардовым глазам сверкнуть злостью, как все тут же замолкали: не потому что боялись, а потому что уважали её и знали, что, скорее всего, девушка права.