Джеймс Морра - Дикие земли. Прибытие

– Предупрежден, значит вооружен. – вспомнила она старую поговорку.

– Вот притащу им животину невиданную, в доказательство…

– Надеюсь ты не против? – повернув голову в бок, обратилась она к ронгеру.

– А вдруг оно в Красной книге? – спросила себя вслух Эл.

– Да все равно, само напало, само убилось, я защищалась… – оправдывалась девушка.

Незаметно пролетело время в бредовых беседах с собой, с откушанным на привале ронгером и редко появляющимися деревцами, последний марш-бросок походил к концу. Эллис разглядела вдали небольшой горный перевал, из-за него валил, уже рассеивающийся дымок. Последние мили самые трудные, пот заливает глаза, ноги горят в ботинках, бечевка врезается в руки, каждый шаг отзывается болью во всем теле.

– Поднажать, не сдаваться, собрать силы воедино. – так учил ее отец. Преодолев с некоторым трудом горный хребет, с вершины она увидела, меж двух гряд скал, в живописной долине, расположилась маленькая то ли деревенька, то ли городок, трудно было понять. Уставшая улыбка не сходила с ее чумазого лица.

– Папа будет мной гордиться и будет что рассказать в универе – такого точно не забудешь… – думала девушка, забыв ночные рассуждения и выводы об этом месте. Мозг отметал неприятные варианты, так уж устроен человек.

Городок, как его окрестила Элли, состоял из одной большой, выстроенной по кругу стены, внутри располагались дома и прочие строения, в центре была видна небольшая площадь, из далека особо не разглядеть. Стены были высотой, на вскидку метров двенадцать, без бойниц и окон, Эллис это немного удивило. Тот же красновато-песчаный цвет стен, как у колодца в пустыне. Не предавая большого значению тому факту, что с видимой части стены ворот не было, она заметила, что вокруг городка, на расстоянии примерно четырехсот метров от стены был выложен из камня небольшой, в общем перешагнуть можно, заборчик. Не доходя до этой декоративной ограды, при приближении, Эллис обнаруживала повсюду кости, столь примелькавшиеся за эти двое суток. Среди этого множества были заметно свежие, насколько ей позволяло определить медицинское образование, в основном принадлежали людям, но после двух суток мытарств на жаре, можно легко ошибиться. От стен поселения и до внешнего каменного ограждения ни одной кости девушка не так и не увидела, напротив, там местами росли ухоженными рядами невысокие, скорей всего, съедобные растения. Удачное расположение скал вокруг защищали эту долину от сильных ветров и создавали прохладу для ее обитателей, в жарких пустошах – это бесценно.

– Деревня людоедов, блин, ага и с вегетарианскими наклонностями… – рассмеялась Эллис, плетясь вдоль символичного заборчика. Припыленный ронгер послушно волочился сзади, ну а куда ему деваться? Дорога с гряды вела вокруг этого, диаметром в пару километров, не больше, городка. Вскоре показались ворота, высокие, почти под верхний край стены, добротные деревянные, как в древних замках, усиленные металлическими кованными полосами. Над воротами висел, видимо герб или возможно символ городка, сложно было разобрать. Элли показалось, что на нем присутствовал схематично изображенный, вплетенный в общую конву герба, хищник, который неизменно ее сопровождал с момента их совместного времяпровождения на гриль-вечеринке.

Дорога к воротам резко уходила налево, сквозь ухоженную территорию, основная же проходила прямо и огибала стены поселения с правой стороны. Приближаясь, Эл поражалась монументальности этого сооружения, разглядывала, выцветшие от времени ворота и герб, из-за стены были слышны звонкие удары молота по наковальне.

– Вот и люди, сейчас заряжу телефон, позвоню отцу, скажу, что со мной все в порядке, наверняка беспокоится. – обрадовалась Элли.

Заскрипели засовы, обе створки ворот медленно раскрывались, перед девушкой открывался вид на небольшую, уложенную камнем, за воротную площадь. Подальше всюду бродили люди, вдоль палаток, навесов и торговых рядов, на вид ничего необычного, рынок как рынок, но размеры некоторых людей, одежда, да и все остальное выбивались из привычного восприятия. Слева глашатай, в необычном наряде, словно из пост апокалиптического фильма, стоял на небольшом помосте и зазывал прохожих вступать в банду Смокеров, на него никто не обращал внимания. Да и никто в целом не обращал внимания на Эллис, тащившую за собой тушу.

– Приветствую тебя э'Лииз мэк'Овэй. – отвлек кто-то Эллис, грубым, почти загробным голосом, от разглядывания, как она сделала вывод, рынка. Подойдя с солнечной стороны, он отбрасывал тень на девушку и был ростом порядка двух с половиной метров. Щурясь и прикрывая рукой, как козырьком, глаза, Элли разглядывала незнакомца. Это был человек, но с невероятно ушастой головой шакала на мускулистой шее, клыкастые зубы торчали из собачьей пасти, атлетически сложенное, серо-пепельного цвета, гладкое тело.

Он походил своим видом на жилистого гимнаста, имел черную набедренную повязку по колено, оканчивающуюся бахромой, из богато расшитой золотом ткани и пояс золотистого металла, украшенный рунами. Часть узора с повязки перекликалась со шрамированным узором, тем же золотом, проходящим по всему телу, рукам и ногам этого существа. Глубоко посаженные в череп глаза, цепко оглядывали девушку сверху вниз, по ощущениям Эллис, словно рентген, просвечивали ее насквозь. Крупные, в два раза больше человеческих, оканчивающиеся длинными фалангами пальцев с черными когтями, кисти рук. Длинные ноги также завершали человеческие, но с мощными когтями, ступни. Высоко посаженные на голове уши, заостренные к верху, постоянно слегка шевелились в разные стороны, контролируя все вокруг них и улавливая звуки, наверное, со всего рынка.

– С прибытием! – утробно произнес, похожий на Анубиса незнакомец.

– Ты сильный боец. – утвердительно сказало существо и сделало чуть заметный поклон головы в сторону Эллис, порядком охреневшей от этой ситуации. Он снял с левого запястья крученый браслет из черного с золотым отливом металла и протянул его Эл. Девушка театрально приняла почти невесомый браслет и постановочно грубым голосом, подражая собеседнику ответила.

– О благодарю тебя Великий, хрен знает кто … – тут же запнулась и продолжила уже естественным голосом.

– Офигеть! Вы тут кино снимаете? Я двое суток шарахаюсь по пустыне, жру всякое дерьмо, сражаюсь вообще черт знает с кем…

– Мы что в Намибии? Или в пустынях Австралии? Где я, мать вашу, нахожусь? – набросилась на опешившего, от такого натиска, незнакомца.

– Кстати чувак, костюм ваще нереальный, респект гримерам! – не давая сказать ни слова собеседнику, безостановочно тараторила Эл.

– Не перегреешься в нем? – подмигивая левым глазом, хлопнула по крепким ягодицам высокого, как она думала, актера.