Дмитрий Мазуров - Шаг в тень

– Я понимаю это и очень благодарен вам за помощь. Не подведу! – снова слегка склонившись, ответил я.

– Ну вот и хорошо. А теперь пора закончить тренировку, съездить в город и посетить обитель прекрасных дев, что скрасят наши одинокие вечера, – продекларировал Артур с воодушевлённым видом.

– Кобель, – прошипела Светлана, с презрением смотря на него.

– Но-но-но, я просто ценитель прекрасного. Они, конечно, не сравнятся в своей красоте, но помогут побороть печаль от невозможности быть рядом с тобой, – грустно вздохнул Артур, театрально приложив ладонь ко лбу.

– Он ей однажды признался, но его жёстко отшили, – прошептал мне на ухо незаметно подкравшийся Ким.

– Крис, поедешь с нами, тебе всё равно в городе нужно купить нормальный меч. Бер тебе поможет с выбором, да и скидку выбьет, его там все знают. Он у нас раньше кузнецом был, так что в оружии хорошо разбирается.

– Оно и заметно, – вырвалось из моего горла, на что весь отряд лишь хмыкнул.

– Ну а вечером соберёмся в таверне, нужно обмыть твоё вступление в Адских гончих, – добавил Ким, с хитрой улыбочкой смотря на меня. – Новичок проставляется.

– Идёт, – согласился я.

В новом коллективе следует налаживать отношения привычным для них способом. Да и не разорит это меня.

Закончив на этом, мы все отправились в город. На этот раз при входе плату с меня всё же взяли, как и с моих спутников. На воротах стоял тот же стражник, что встречал меня при моём первом посещении этого города, но похоже, меня он не узнал. Что неудивительно, в первый раз я появился перед ним в роли мальчишки беспризорника в лохмотьях, сейчас же я был одет в приличную одежду, в окружении воинов из отряда наёмников, да и капюшон неизменно лежал на моей голове, скрывая лицо от излишне любопытных глаз.

После въезда в город мы разделились и отправились по своим делам. Бер же остался со мной, показывая путь к лучшему оружейному магазину в городе, судя по его словам. Вскоре достигли его и, спешившись с лошадей, вошли внутрь.

Моему взору предстало помещение, полностью заполненное различным оружием. Чего тут только не было! Мечи, секиры, кинжалы, даже выглядящие необычно экзотические клинки. Присутствовал тут и выбор брони на любой вкус, от полных латных доспехов до курток из дублёной кожи.

– Кого я вижу, это же старина Бер решил заглянуть в мою лавку! – раздался радостный голос из-за прилавка.

Разглядывая всё это многообразие средств для убийства других разумных, похоже, я не заметил продавца. Если бы я точно не знал, что в этом мире не существует гномов, то точно посчитал бы его им. Уж больно он был похож на образ гнома, описанный во многих книгах нашего мира. Низкий рост, широк в плечах и густая борода, всё это делало его похожим на данного сказочного персонажа.

Хотя, были здесь обитатели, очень похожие на описанных гномов, но это всё же были люди. Я слышал про немногочисленный народ, поселившийся в городах под землей, благодаря владению магией земли они прекрасно приспособились к жизни там. И за сотни лет рядом с источником магии они изменилась. Их тела стали низкорослы, что позволяло им лучше передвигаться под землёй, а их кожа затвердела, став похожей на камень, что повысило защиту, зрение также приспособилось к условиям низкой освещённости. Среди таких изменившихся людей процент магов был гораздо больше, чем среди наземных обывателей. Возможно, человек, что работает здесь продавцом является дальним потомком этих жителей, или же просто похож на них комплекцией.

– Рад видеть тебя, Горд. Как идёт торговля? – поинтересовался Бер, махнув своему знакомому рукой.

– Неплохо, и похоже, ты решил увеличить мне продажи, приведя нового клиента, хоть и такого юного.

– Да. Знакомься, это Крис, наш новенький в отряде. Ему нужен добротный меч и лёгкая броня под плащ.

– О, довольно неожиданно. Но если он смог вступить в ваш отряд, значит, достоин этого. Рад знакомству с вами, Крис, – уважительно обратился ко мне, по видимому, хозяин этой лавки.

– И я рад встрече с вами, уважаемый Горд.

– Давайте я подберу вам подходящее снаряжение, – донёсся до нас его голос, когда он ушёл в подсобку.

Вернулся он довольно быстро, неся в руках нужные мне вещи.

– Вот, хороший короткий меч, как раз будет вам по руке, – подал он его мне, вынимая предварительно из ножен.

Клинок выглядел завораживающе хищным, солнечные блики отразились от клинка, пустив солнечных зайчиков в помещении.

– Добротная работа, – одобрил Бер.

– А я о чём говорю. Я плохого не посоветую, – возмутился Горд, – А теперь взглянем на броню. Если тебя привёл Бер, значит, ты, как и он, состоишь в диверсионном отряде, думаю, эта броня тебе подойдёт как нельзя лучше.

Перед моим взором предстала обычная кожаная броня, выкрашенная в чёрный цвет. Но, взяв её в руки, я понял, что-то с ней не так.

– Похоже, ты догадался. Эта броня двухслойная, а внутри неё вшиты металлические части, благодаря чему повышается защита, но подвижность не затрудняется. К тому же она не издаёт шума при перемещении.

– Отличная вещь, – искренне похвалил эту броню я, и лицо Грода тронула улыбка. – Можно мне ещё пару метательных кинжалов?

– Конечно, думаю, вот эти вам подойдут, – доставая из под прилавка пару воронёных метательных кинжалов, произнёс продавец.

– И сколько с меня за всё это чудо?

– О, всего ничего, каких-то пять золотых.

– Хм, Горд, не наглей, – нахмурился мой сопровождающий.

– А, да, просто, Бер, это я по привычке, – виновато улыбнулся он, – Конечно, отдам всё за четыре золотых.

– Это уже приемлемо, – кивнул, глядя на меня здоровяк.

– Беру, – ответил я, выкладывая на стол запрашиваемую сумму.

Новую броню я сразу одел под свой плащ и прикрепил меч к поясу. На этом мы попрощались с Гордом и покинули лавку.

– Ну что, побродим по рынку и направимся в таверну? – уточнил Бер.

– Конечно, думаю, все уже будут нас там ждать. Вряд ли кто-то захочет пропустить халявную пьянку, – засмеялись мы с Бером в один голос и продолжили свой путь.

Бродя по немного узким, но имеющим своё очарование улочкам города, мы продвигались к своей цели, задерживаясь ненадолго у различных прилавков, иногда покупая всякие полезные и не очень вещи. Вот уже впереди мелькнула знакомая мне вывеска в виде проржавевшего меча рядом с дверью в искомый нами трактир.

Зайдя внутрь, мы сразу увидели нашу компанию, похоже, все уже собрались и начали отмечать, не дождавшись нас.

– О, Крис, Бер, наконец-то, долго же вы ходили. Давайте сюда к нам! – увидев нас, прокричал Артур, уже бывший навеселе, хотя не факт, мне кажется, он всегда такой.

– А вы, верно, нас не дождались, – осуждающе посмотрел Бер на него, присаживаясь за стол.