Тайниковский - Маунтволкер (I)

– Арето, а ты не думала, что может на самом деле всё это правда? Неужели ты думаешь, что все они ошибаются?

– Да. Кинг, я себя лучше знаю! Поверь, если я займу место своей матери, всему придёт конец! – ещё больше нахмурившись, произнесла Арето. – И вообще, давай сменим тему!

Я тяжело вздохнул.

– Ладно, как скажешь, – спокойно ответил я амазонке. – Но мы ещё вернёмся к этому разговору!

– И не надейся! – воительница скрестила руки на груди. – Я сто раз говорила это матери, своим сёстрам, и не раз скажу это тебе! Не быть мне королевой амазонок, и на этом точка!

– Ладно, как скажешь, – ухмыльнулся я. – Скажи лучше вот что, сколько нам по времени ещё идти до владений Тибрана? – решил я сменить тему.

– Где-то около двух дней, – немного подумав, ответила амазонка.

– Тогда не будем терять времени и поспешим! – говорю я амазонке и, аккуратно схватив Арето за талию, сажаю её себе на плечо.

– Эй! ты чего?! – воительница начала брыкаться. – Отпусти!

– Так будет быстрее, – отвечаю я девушке, удерживая одной рукой амазонку, а второй поводки.

– Ты совсем сдурел?! Кинг, ну отпусти!

– Сиди и не дёргайся! Негоже принцессам своими ножками по болотам топать, – ухмыльнулся я, и получил увесистый удар с ноги по макушке. Уж не знаю сколько там у неё было силы, но даже несмотря на свою каменную броню, я ощутил боль.

А она и вправду стала гораздо сильнее…

Встречать нас вышли чуть ли не все представители нелюдей, живущих на болоте. Слух о том, что мы возвращаемся, уже давно достиг жителей, поэтому было неудивительно, что многие захотели посмотреть на огромного каменного монстра, ведущего за собой двух крылатых ящеров, в компании с амазонкой и скорпикантом.

– Кинг?! – удивлённо спросил Тибран, глядя на меня, и я кивнул.

Хозяин болот перевёл взгляд на скорпиканта.

– А это, я так полагаю, Сумрак?!

Ещё один кивок.

– А это?!

– Детёныши ящера, которые твои люди называли Летающей смертью, – ответил я ему, с удовольствием наблюдая за тем, как быстро меняются эмоции у него на лице.

– Идёмте! Обо всём расскажете мне у меня дома!

Стоит отдать Тибрану должное, он быстро смог взять контроль над своими эмоциями.

– Ну, рассказывайте! – произнёс Хозяин болот, когда мы расположились на заднем дворе его дома, ибо внутрь я попасть уже не мог. Вернее, мог, но чувствовал бы там себя очень некомфортно.

– Хотя погодите немного, – вдруг сказал мужчина, когда я уже было хотел начать рассказ. Тибран поднялся, и выудил из наплечной сумки несколько свитков, которые тут же зачитал.

– Ада, что это за ощущения? – спросил я ИИ, когда ощутил как энергия в моём внутреннем магическом резервуаре будто всколыхнулась.

– Отголоски магии. Этот мужчина использовал какое-то мощное заклинание, а ты почувствовал его отголоски.

Хм-м, интересно. Прежде я такого не чувствовал…

– Неси пару ящиков вина и самой лучшей еды. Много! – между тем приказал Хозяин болот одному из гоблинов, который всё это время стоял рядом с нами. – Вино из моего личного хранилища. Понял?

– Да, повелитель! – быстро ответил зеленокожий малец и поспешил выполнять приказ.

– Тебе надо будет с ним поговорить. Желательно наедине. Вероятно этот человек очень сильный маг, и сможет оказать тебе более эффективную помощь, чем та магичка.

– Я поговорю с ним, – отвечаю я Андромеде, и возвращаюсь к разговору с Тибраном. – В общем, дело было так…

– Ну, а потом мы просто отправились назад, – закончил я свою историю. Рассказ о наших приключениях с Арето и Сумрак занял довольно много времени, за которое амазонка успела уговорить не одну бутылку вина, и сейчас лежала и сладко спала на деревянном помосте.

– Кто же ты такой, Кинг? – Тибран с лёгкой улыбкой на лице посмотрел мне в глаза.

– Предлагаю сделку. Ты рассказываешь всё о себе, ну а я в свою очередь поведаю свою историю, – отвечаю я Хозяину болот. В отличие от амазонки меня алкоголь не брал, поэтому я чувствовал себя хорошо, как впрочем и Тибран, что было странно, учитывая что он выпил не меньше воительницы.

– Хм-м, интересная сделка, – Хозяин болот посмотрел мне в глаза, и задумался. – А, давай! – ответил он, и начал рассказывать.

История жизни Тибрана оказалась невероятно интересной и насыщенной. Оказалось, что ему уже больше трёх сотен лет и был он далеко не человеком.

– Слушай, а расскажи поподробнее про допелей, – попросил я его, когда он закончил свой рассказ.

– Как бы тебе получше сказать, – Хозяин болот задумался. – В общем, первоначально допели появились путём магических экспериментов. Маги захотели вывести идеального шпиона, и по сути у них это получилось. Допели могут принимать облик любого существа, который видели раньше, и чем взрослее и опытнее допель, тем сильнее работает его способность к перевоплощению.

– То есть ты можешь превратиться в меня? – на всякий случай решил уточнить я.

– Скорее всего, нет. У нынешнего тебя слишком большой вес и рост, – Тибран задумался. – Хотя всё же бо́льшую роль играет вес. Мы не можем брать мышечную массу из ниоткуда, поэтому вынуждены компенсировать её магической энергией. Да, у меня её много, но чтобы принять твой облик, её может и не хватить.

– Понятно, – отвечаю я Хозяину болот. – Знаешь, меня это даже радует.

– Не удивлён, – усмехнулся Тибран. – После того, как эксперимент удался и допелей выпустили во внешний мир, оказалось что за нами не так-то просто уследить. Плюс ко всему, позже выяснилось, что допели способны продолжать род, и если за допелями, которые получились в результате эксперимента ещё можно было как-то уследить, то за их детьми практически невозможно.

– Да уж, ловить человека, который может обращаться во что угодно, задача явно не из лёгких, – немного подумав, произнёс я, и Тибран усмехнулся.

– Кинг, я не человек. После экспериментов от людей в допелях мало что осталось, – улыбка на его лице стала грустной.

– А у тебя есть дети?

– Нет, – Хозяин болот тяжело вздохнул. – Нас почти всех истребили, а те что выжили, спрятались так, что их не найти даже мне.

– Понятно, – ответил я Тибрану и плеснул в себе кружку ещё вина.

– Да, вот такая вот печальная история, прямо впору пьесы писать, – усмехнулся мужчина.

– А кроме твоих способностей допеля ты владеешь какой-нибудь магией?

– Нет. Нас изначально задумали так, чтобы мы никоим образом не смогли овладеть магией. Единственное, что доступно допелям, это чтение магических свитков и использование зачарованных предметов. То есть запечатанное в свитки заклинание мы сможем использовать, а выучить – нет. С предметами примерно такая же история. Я могу активировать чары на зачарованном предмете, но не наложить их.