Ольга Соловьева - Защитница. Крах баланса

Всеволод поёжился.

– Ты оказался обычным, слишком обычным для злодея. Твоя внешность не устрашает, ты не вызываешь ужаса. Ты – никто, и тебе не победить!

Слова Всеволода рассмешили Дармона.

– Ты неправильно представляешь себе злодеев! – сквозь смех проговорил Дармон.

Всеволод ждал, когда хозяин замка прекратит смеяться. Успокоившись, Дармон продолжил:

– Моя внешность тебя не впечатлила? Но не в ней дело! Моя сила – моё могущество! И скоро меня будут называть королём, повелителем, правителем, хозяином, а не тебя. Ты будешь тенью моего величия!

Король вынул меч, показывая, что он готов к схватке.

– Ты – король, и будешь со мной сражаться с помощью оружия? Куда девалась твоя сила?

Дармон усталым движением махнул рукой – меч Всеволода отлетел к двери. Король проследил за своим оружием.

– Ты хочешь помериться силой? – сказал Всеволод с вызовом.

– Нет, я хочу показать, что ты мне не ровня.

– Таранхалама! – выкрикнул Всеволод.

Яркая молния осветила тронный зал и ударила Дармона в грудь. Хозяин замка, не успев ничего предпринять, упал перед троном. Всеволод торжествующе смотрел на тело своего противника. Он не стал проверять, жив Дармон или нет. Король знал, что нет. Он соединил воедино все три силы: мысленно вызвал силу природы и словом направил молнию.

– Не удалось тебе продемонстрировать свои возможности. Ты повержен!

Всеволод направился к выходу. Подойдя к двери, он хотел забрать свой меч, но его там не было. Король огляделся: он точно помнил, что меч отлетел в этом направлении.

– Ты что-то потерял?

Всеволод вздрогнул, оглянулся: тело Дармона лежит, где и лежало. Он подумал, что ослышался, и ускорил поиски, ему было не по себе. Наконец, меч нашёлся, его отшвырнуло в угол за колонну. Король облегчённо вздохнул, подобрал своё оружие… Занеся руку, чтобы открыть дверь, Всеволод вскрикнул: справа от него стоял Дармон.

– Нехорошо уходить, не попрощавшись. Где ваши хорошие манеры, Ваше Величество? – Губы Дармона сложились в хищную улыбку.

– Ты жив? – выдавил из себя Всеволод.

– Как видишь! – Дармон с презрением наблюдал, как Всеволод пытается справиться со своим страхом. Как приятно было смотреть на бледное от ужаса лицо короля – того, кого считали самым храбрым, самым сильным. Но не сейчас. Сейчас он походил на загнанного зверя, понимающего, что ему конец. Вид трясущегося от страха Всеволода привёл Дармона в восторг. Приятно, когда тебя боятся самые сильные и могущественные – бывшие сильные и бывшие могущественные!

– Кт-то ты? – Всеволод пытался скрыть дрожь в голосе, но не получалось. Страх заполнил всё его существо. Он перестал разумно мыслить. Единственной мыслью в его голове была мысль о спасении. Он осматривал угол за углом в зале, но выход был один – через дверь, возле которой они стояли.

– Страх затуманил ваши мозги, Ваше Величество? Я напомню, я – Дармон, муж вашей дочери Анны или бывший муж, не могу ещё понять.

– Чего ты добиваешься? – Король надеялся отвлечь Дармона и спастись бегством.

– Неужели и это забыли? Власти! Согласен – не оригинально, зато практично.

После недолгого молчания Дармон продолжил:

– В твоей голове крутится мысль о бегстве, ты убежишь, но позже. Сегодня в мои планы не входило твоё убийство.

– Что ты задумал?

– Я открою тебе мой маленький секрет, о котором ты потом расскажешь всему миру. Я заставлю тебя пойти на меня войной, я заставлю сражаться тебя и твоих сыновей. Исход войны, увы, предопределён – выиграю я! А ты и твои отпрыски будете моими рабами, весь Зельгерен я переделаю!

– Что это за секрет? – Всеволод забыл о своём страхе.

– Любопытство победило страх, не так ли?

Всеволод непонимающе уставился на своего противника.

– Неужели такой глупец стал королём? Я чувствую тебя, я знаю твои мысли, я вижу тебя насквозь. В поединках это мне только на руку!

– Я не понимаю, кто ты?

– Опять всё заново, тебе не надоело задавать один и тот же вопрос? Я – Дармон!

– Ты – полувампир, ты не можешь обладать такой силой!

– Что, по-твоему, умеет вампир?

Дармон провёл по двери рукой, вместо неё на стене появилось изображение книги.

– Это – ваша энциклопедия, в которой сказано, что вампиры высасывают сущности и силы, но не могут ими воспользоваться, они нужны только для поддержания жизни, не так ли?

Со страницы книги на Всеволода смотрел вампир. На первый взгляд он походил на человека, но когда рассмотришь его лучше, то сравнивать уже не придёт в голову. На человека он походил только телосложением: две руки, две ноги, голова, туловище. И это всё! Кожа у вампира была белая, волосы чёрные. Этот контраст цветов завораживал, но стоило только взглянуть в красные глаза, в которых читалась жажда убийства, жажда крови, – и от них уже не оторваться. Они гипнотизировали, заставляли смиренно ждать своей гибели.

– Таким был мой папа!

– Зачем ты всё это рассказываешь мне? – Всеволод с трудом оторвался от изображения вампира и посмотрел на Дармона.

– Нет чтобы слушать и запоминать, так ты ещё задаёшь свои глупые вопросы. Объясняю! Я знаю о тебе всё: твое детство, твои слабости, твои желания, твои страхи. Ты не знаешь обо мне ничего. Несправедливо, согласись. Я расскажу о моём детстве, чтобы ты не тешил себя надеждой, что в нём можно найти мои слабые стороны, которых нет.

– Слабые стороны есть у каждого! – Всеволод перестал бояться и теперь мог разговаривать с Дармоном на равных. Но для него оставалось непонятным, зачем Дармон устраивает весь этот спектакль.

– Благодаря моему папе я могу высасывать сущности и силу, а вот моя дорогая мама подарила мне возможность их использовать. Она была доброй женщиной, которая влюбилась в вампира. Она была простым человеком, и именно это помогает мне жить без постоянной охоты на сущности, как это делают вампиры.

Дармон провёл по книге рукой, она исчезла, и вместо неё появился двор замка Всеволода.

– Узнаёшь?

Всеволод кивнул, он ловил каждое слово Дармона. Теперь король не пытался понять, зачем всё это, времени ещё будет достаточно. Дармон прав, знание о детстве врага – сильное оружие.

– Это двор моего замка.

Изображение двора исчезло, появился большой зал с овальным дубовым столом.

– Это Зал Советов.

– Глупое название для зала, где кучка старцев обсуждают законы! В этом зале был принят закон о вампирах, ты помнишь его?

– По этому закону все вампиры должны были быть выселены за пределы Зельгерена. Тех, кто откажется подчиниться, следовало убить.

– Так был убит мой отец!

– Я хотел, чтобы мирному существованию Зельгерена ничего не мешало.

Дармон ничего не ответил, предоставляя Всеволоду насладиться событиями, которые сменили изображение Зала Советов. Снова появился двор, но теперь он был заполнен людьми. Они толпились возле входа в замок, ожидая приезда короля. Во двор въехала карета, перед ней на лошади ехал глашатай.