Татьяна Андрианова - Город под охраной дракона. Том 2

– Нет. С животными тоже нельзя.

Тиграш возмущенно рыкнул в сторону эльфа. Тигру явно не понравилось, что его называют животным.

– Глупости. Некоторые дамы берут с собой собачек. – Возразила я. – Собачки тоже не растения.

– Эти самые дамы носят своих питомцев на руках, если ты сможешь поднять тигра на руки, демоны с тобой, бери. – Начал свирепеть Еринэль.

Так не честно. Он прекрасно знает, что тигра мне не поднять. Тиграш осторожно потерся о ноги и охотно подставил свою спину, явно намекая на то, что он-то меня понести еще как может. Но «брат» был суров и непреклонен.

– Вероника, хватит капризничать. Ведешь себя как избалованное дитя. – Укоризненно покачал головой он. – Уверен за время твоего отсутствия ни с тигром, ни с оружием ничего не случиться.

Странно. А вот я в этом совсем не уверена. Ему легко говорить, он не привязан к своим клинкам так как я.

– Ладно. Пошли. – С видом приговоренной на смертную казнь вздохнула я.

«Раньше уйду – раньше вернусь», – мысленно успокоила я себя.

«А если не вернешься?» – Не смог удержаться от комментария Кумивар.

«Тогда на вас возлагается почетная обязанность отомстить за меня», – сообщила я клинку.

Оставалось только жалостливо всхлипнуть. Хотя нет. Наверное, это уже перебор.

«Как ты себе это представляешь?» – Опешил от такого предложения клинок.

«Никак. Действуй на свое усмотрение. Импровизируй».

Клинок пораженно замолк, видимо пытался лелеять планы мести и коварного возмездия.

– Кстати, ты попросила свою прислугу принести мясо и воды тигру? – Строго поинтересовался Еринэль.

Я честно призналась, что не только не попросила, но и даже не подозревала, что эта самая прислуга у меня имеется.

– Дорогая, в нашем мире присутствует магия. Но даже при этом, редко кто разжигает ею камины и таскает продукты из кухни в комнату. Затратно. На это есть слуги. Если ты их не видишь, то это не значит, что их нет. – С улыбкой пояснил Еринэль.

Я невольно ощутила себя рабовладельцем, использующим труд множества рабов на плантациях.

– Кстати, чуть не забыл. – Эльф метнулся к столу и ловко налил полное блюдечко сливок.

– Тиграшу это раз лизнуть. – Иронично прокомментировала я его действия.

– А это не тигру. – Загадочно сообщил эльф.

– А кому? – Удивилась я. Ежиков в комнате вроде бы не было, ужей тоже. – Мышей и тараканов подкармливаешь что ли?

– Сестренка, это древняя эльфийская традиция оставлять блюдечко молока прислуге, если ею довольна.

– Понятно. У нас домовым тоже оставляли что-то такое.

– Не такие уж мы и разные. – Заметил Еринэль, галантно открывая передо мной дверь.

Ай

Ай едва дождалась пока за ее пусть временной, но хозяйкой, закроется дверь. Все-таки прав был Джун, человеческая девушка оказалась не такой уж простой. Вон ее один из эльфов сестрой зовет, хотя, судя по внешности леди, эльфийской крови в ней нет. Но Ай даже в этом уже не была уверена. Что-то было в хозяйке такое неуловимо непонятное. Она осторожно, чтобы старая не скрипнула дверь потайного хода, созданного специально для прислуги, дабы она не мозолила глаза благородных господ лишний раз, проскользнула в комнату.

Боевой белый с голубым отливом полос на шкуре тигр многозначительно уставился на нее янтарем кошачьих глаз. Ай слегка испугалась. Тигр – крупное животное. Хищник. Такая как она ему на один зуб. Съест и не чихнет даже.

– Не пугайте меня, господин тигр. – Низко поклонилась она ему, помня, что вежливость и исполнительность не последние качества для хорошей прислуги. – Я всего лишь скромная прислуга Вашей хозяйки и пока ее нет должна прибрать комнату, почистить ее вещи, убрать со стола и сделать множество других полезных дел. А еще я принесу Вам мяса и воды. И даже могу вычесать Вашу шерсть щеткой так, что она заблестит.

Тигр ничего не ответил. Но и не стал рычать в ее сторону. Ай посчитала это хорошим знаком и мысленно поздравила свою хозяйку с мудрым выбором питомца. С невероятным благоговением она понюхала сливки, оставленные специально для нее. Да. Все придется отнести этой задаваке Эри, но если она чуть-чуть лизнет с самого краешку, никто того не узнает…

Бальная зала представляла собой нечто фееричное. Вместо паркета, по которому должны были скользить танцующие пары, зеленый ковер, на поверку оказавшийся настоящей травой. С потолка свисали люстры из каких-то ветвистых растений, на которых гроздями сидели светлячки, успешно имитируя светодиодные лампочки. В центре имелся беломраморный фонтан с подсветкой. Как его подсвечивали, я так и не поняла, но смотрелось красиво. Беломраморные резные колоны обвивали вьющиеся растения с резными листьями, крупными цветами и гроздьями винограда. Где-то под потолком водили завораживающие хороводы, испускающие мягкий свет крылатые фигурки: толи бабочки такие, толи маленькие человечки с крыльями. Иногда они спускались и кружили вокруг танцующих, выводя замысловатые фигуры. Под красивую, протяжную мелодию (временами даже заунывную) медленно танцевали разряженные в шелка, атлас и воздушную газовую ткань всевозможных расцветок, эльфы. Их медленные, гармоничные движения часто прерывались паузами, когда фигуры застывали в различных изящных позах по несколько секунд, а то и минут. Лично мне это до боли напоминало пресловутый марлезонский балет часть эдак сто двадцать пятую, во время которой спят уже не только зрители, но и сами танцоры. У дальней стены располагалась пара тронов, выполненных из материала напоминающего горный хрусталь. Король и королева гордо восседали на своих местах, снисходительно наблюдая за подданными. К трону вело семь мраморных ступеней, покрытых ковровых дорожкой так что сидящим была видна большая часть помещения.

Наши спутники обнаружились здесь же. Одетые соответствующе событию, они нервно топтались возле входа, при нашем с Еринэлем появлении, воззрились на нас с явным неодобрением.

– Ну? – Сурово сдвинул породистые брови принц. – Где вас так долго демоны носили?

– Пришлось помогать одеваться. – Пожал плечами Еринэль.

В ответ я ткнула предателя локтем в бок, тот болезненно поморщился. Так ему и надо. В следующий раз будет держать язык за зубами, а то на меня теперь смотрят как на ребенка, которого мама никак не может научить самостоятельно завязывать шнурки на собственных ботинках.

– Прежде чем осуждать, попробуй затянуть на себе корсет самостоятельно. – Огрызнулась я.

– На тебе корсет! – Восхитилась Лисса.

Я смерила подругу, затянутую в голубой атлас возмущенным взглядом.

– Ты еще по громче крикни, а то не все в курсе, что я в свое платье в натуральном виде не влезаю. – Одернула я чересчур оживившуюся колдунью.