Максим Мочейко - Заблудившийся в мирах

Завтрак у нас тихим не получился. Не знаю, что там еще рассказывал про меня Назир накануне или кто-то из присутствовавших в харчевне вспомнил обо мне, стоящим перед императором, но на утро меня с Лилией встречали, как настоящих королей. Такой прием, не скрою, вогнал меня в краску. Когда мы зашли в харчевню, нас вдруг стали все узнавать, раскланиваться и поздравлять. Сему-младшего просто задарили калачами, фруктами и пирожными. После того, как мы поели и собравшись в дорогу, вышли из комнаты, все вышли нас провожать. Меня даже вынесли из харчевни на руках и усадили на повозку.

Мы продолжили свое путешествие через «перевал ветров». Голая каменистая долина выглядела совершенно безрадостно. Дорога по перевалу все время куда-то виляла, огибая рельеф гор, пока мы не увидели две полуразрушенные башни, стоявшие впереди, и обвалившуюся арку.

«Древние укрепления»,– не дожидаясь вопроса, ответил Назир. «Они служили пограничной заставой, никто не мог пройти мимо этих башен незамеченный. В суровые для королевства Саттэров времена здесь всегда стоял гарнизон».

Когда мы миновали башни, я спросил у Назира: «А почему их не отстроили заново?»

«После великой битвы миров в них полностью отпала необходимость. Хотя угроза королевству может появиться в любой части нашего мира, из ничего, просто из воздуха».

Неожиданно для самого себя я вдруг вспомнил как мы вместо асфальтированной дороги, неожиданно оказались на брусчатой дороге и едва не задавили Декана.

Горы угрожающе нависали над узкой дорогой. Время от времени были слышны удары падающих камней. Местами дорога была завалена мелкими камнями и землей. «А здесь за дорогой не следят?!» – спросил я у Назира.

–После того, как ваш отец покинул этот суетный мир, было много охотников прибрать его королевство. Растащили, кто что мог, и королевство пришло в упадок. А бесхозное королевство никогда не выстоит.

–А что же ты, обладая символами власти Саттэров, не мог ничего сделать?! Перед смертью твой отец назначил меня хранителем символов, но не хранителем королевства не путай.

-Я хранитель, а не Владыка. Как бы мы не хотели помочь Северному королевству, по древнему закону мы не имеем права претендовать на власть. И тем более вмешиваться в дела королевства, даже если это во благо королевству и наследнику Владыки.

–Как же все тут непросто! – сказал я.

–Это древнейшие законы мира и никто не в праве их изменить.

–А что же случается с королевствами без наследников?!

–Они перестают существовать, если только в течение четырех поколений наследник не обнаружится, то королевство переходит в собственность Светлого совета и императора Объединенных королевств. Тогда уже назначается новый Владыка и устанавливается новая веха родов.

–А что, была такая практика?!

–Еще нет, но сейчас стоит вопрос о королевстве Морисвиль. Он раньше принадлежал Знатному роду, но по причине бесплодия его владыки, род Марели прекратил свое существования три поколения назад. Там сейчас вообще разруха и нищета.

–Скажи, а могло это случиться и с замком Вейлинвиль?!

–Мне долго не хотелось в это верить. Если бы ты не вошел в лавку, то через два поколения встал бы вопрос о замке Вейлинвиль. Но теперь все в порядке. По прибытии тебя в замок после обряда наследия рода Саттэров замок Вейлинвиль начнет процветать, тем более, как мне сообщили, ты понравился его императорскому величеству.

Отвесные стены постепенно стали отступать. Сначала стали попадаться скудные горные растения, свисавшие с отвесных склонов гор, а потом клочки травы с хилыми цветками. Дорога становилась все шире и шире. Наконец горы расступились и перед нами открылась удивительная зеленая долина, на дне которой сверкало синее с оттенком оранжевого неба озеро.

–Королевство Саттэров! – громко и торжественно объявил Назир, затем повернулся ко мне и поклонился. Добро пожаловать домой. Мы выехали из ущелья в зеленую благоухающую и наполненную различными звуками долину. Скинув теплые одежды, мы ехали в своих легких платьях и грелись в лучах ласкового солнца. После холодного мрачного ущелья долина нам показалась просто раем. По обе стороны дороги попадались каменные столбы.

–Это что такое?! – спросил я у Назира.

–Вам лучше этого не знать, молодой Владыка дома Саттэров. Но ответ я увидел на третьем столбе. Там, на железных кольцах, висел скелет. Лилия отвлекла Сему-младшего, и тот не увидел того, что и не следовало ему видеть.

Вскоре я услышал шум реки, дорога повернула вправо, обогнула осколок скалы, а затем за скалой повернула налево. Впереди мы увидели мост, под которым текла неглубокая, но достаточно широкая горная река с каменными берегами и мелкими валунами. Проехав через него, мы оказались в чудесном цветущем саду.

–Мама, а это что такое?! – спросил Сема-младший, показывая на цветущие деревья.

–Это манголины, плоды, которых ты любишь есть.

–Но почему они какие-то не такие?! – спросил Сема-младший и показал фрукт, который ему дали на постоялом дворе.

–Сынок, они еще не выросли. Вот когда вырастут, то будут такими! – ответила Лилия. Я пробовал эти манголины еще у Антона Юрьевича, они по вкусу как манго, но только без косточек, да и по форме тоже очень схожие.

Вскоре стали встречаться полу заброшенные с провалившимися крышами домики садовников. Назир был прав, королевство действительно было разорено.

–Когда вашего отца не стало, королевство пришло в упадок. Люди просто уходили отсюда ближе к столице и старались устроиться там. Торговля здесь прекратилась. Это ведь самая богатая и плодородная долина. Но без владыки, без его управления она просто вымирает. Фруктовые деревья дичают.

Ближе к вечеру мы въехали в город. Люди настороженно рассматривали нас и, видя блестевшего на моей шее дракона и татуировку, покорно кланялись и перешептывались, когда мы удалялись на небольшое от них расстояние.

Я другого приема и не ожидал. Где-то в глубине души я чувствовал, что я чистейший самозванец. Но в меня верил Назир, верила Лилия с Семой-младшим и множество людей, о существовании которых я даже и не подозревал.

Замок Вейлинвиль оказался крепостью, расположенной на вершине горы, возвышавшейся над долиной. Его неприступные стены производили неизгладимое впечатление. Мы проехали через центральную площадь, на которой стоял «храм солнца». Это я понял по золоченому изображению на стенах храма. Затем стали медленно подниматься по извилистой и единственной дороге в крепость. Замок действительно был древний, и когда мы проехали по разводному мосту, мне стало как-то не по себе. Серые мощные стены как-то давили на меня, точно я нес на себе мешок картошки. Стражи я не видел нигде.