Анастасия Вихарева - Остановить явь

Про трон Анна заранее не подумала, пришлось довольствоваться мягким креслом для гостей. Спинка у кресла была высокая, но пока без опознавательных знаков. В качестве герба Дай предложил использовать свое изображение, усыпанное звездами, или герб отца: дракон, держащий в лапах звезду – но она пока с изображением не определилась. Каждый Правитель выбирал герб по душе. У матери был голубой диск с трехголовой гидрой с звездой в лапах. У Карсада – крылатый солнечный диск, обвитый плющом. У Катрин – солнечный диск, усыпанный звездами, и лист плюща в центре. У Каффы, как и следовало ожидать, солнечный диск с крылатым кроваво-красным крейсером в центре. У Зарта солнечный диск с бутоном марикуса, а с недавних пор там появился увековеченный демон, который держал этот марикус в щупальцах.

Ее трон-кресло оказался на удивление удобным, с кнопкой вызова стражи или свиты. Но ни свиты, ни стражи она пока не имела, и на вызов откликнуться просто было некому. Диноторки и бажби на трех ее планетах, предоставленные сами себе, отоваривались в империях деда и матери, не особо выделяясь среди их народа, руководствуясь законами содружества. Редкие их обращения, когда ее о чем-то просили, она охотно выполняла, но чаще этим занимался Дай – в управлении и экономике он разбирался лучше. С некоторых пор ее вообще перестали беспокоить, довольствуясь демоном. К звездам он не привязывался, для него народ и был империей, и он с удовольствием решал все их проблемы. Впрочем, запросы у динов и бажби были не высокими, они и Дая особо не напрягали.

Воспользовавшись дворцовой прислугой деда, заказала себе горячительные и прохладительные напитки.

Анна изо всех сил старалась казаться строгой и важной персоной.

– Итак…

Рассказ, что с ними приключилось на нейтронной звезде, занял не больше пяти минут. Дай излагал факты сухо, без эмоций. И сразу же обратились за разъяснениями к императору Карсаду.

– Я заказал ловушки нового образца на Сорее, – нахмурился он. – Двадцать штук. Старые, по большей части, были взломаны вами, – он неопределенно кивнул, обращаясь сразу ко всем. – Или устарели. Дай на них собаку съел, он бы вскрыл их за пару минут. Груз доставили спецрейсом во дворец на Сорее. Вы же понимаете, почему я не рискнул проверять их во дворце, – оправдался взмыленный Император.

– Слава богу, что ты не полез проверять ловушки! – нахмурилась Правительница Катрин. – Мы бы никогда не догадались искать тебя на полигоне.

– Ага, а я, значит, слава богу, полезла? – возмутилась Анна.

– Но ты же выбралась, – снисходительно ответила Катрин.

– Тут, вообще-то, все обременены народом, звездами, обязательствами – ты меньшее из зол. Но мы, конечно, рады, что вы выжили, – поддержал ее Карсад. – И горд, что так быстро. А, учитывая, что еще звезду вернули к жизни, счастлив, что вас туда отправил.

Остальные не стали ввязываться в перепалку, приступили к обсуждению, кто мог оказаться причастным к исполнению заказа. Во второй части совещания, Анну попросили из зала удалиться, посоветовав не афишировать свою живучесть. Удалили, во избежание инцидентов, которые могли стать следствием ее скоропалительных решений, а ее живучесть могла выдать врагам, что Олеом в курсе заговора. Пока о судьбе своих мин враги могли только догадываться.

А еще посоветовали косить под дурочку, чтобы Правители, не дай бог, не сочли, что имеют дело с полноценным Правителем, почувствовав хоть какую-то для себя угрозу.

«Ага, в семье не без урода, и вы выбрали уродом меня?!» – возмутилась Анна, но даже Дай полез ее приструнивать, объясняя необходимость данной меры предосторожности.

Нет, она конечно понимала, что не стоит раздражать Правителей, но…

Болтаясь у двери, закрытой перед ее носом, Анна почувствовала обиду. Кому захочется портить себе имидж? А ведь ее даже не спросили, каково это быть на волосок от смерти. Тем более, речь шла о звезде, которая теперь принадлежала ей. Это ей удалось выбраться из места, куда никто из них не рискнул бы сунуться. Это ей удалось разбудить звезду! Это она вскрыла ловушку быстрее всех, кто в них когда-либо сидел!

А если убить хотели именно ее?!

«Хотя, кому я нужна?!» – тут же спохватилась она. Она, конечно, наследница империи Дайкон и всех регалий и званий отца, но после нее наследницей автоматически становилась мать, а после матери – чертова дюжина олеомских Правителей.

Насолить она точно никому не успела, разве что Правительнице империи Меланит, которая получила обратно и возмещенный моральный и физический ущерб, и звезду в придачу. Никто и никогда так щедро не расплачивался за малюсенькую планетку и пару сотен погибших жителей, оказавшихся без браслета защиты. На случай нападения полукровок или какого-то катаклизма, в виде падения метеорита или взрыва сверхновой, в браслет защиты, оказывается, была встроена функция единоразового перемещения по заданным координатам.

Это на самый крайний случай.

И когда датчики зафиксировали разрушения планеты, тех, кто еще не успел переместиться с помощью аэлранов, перебросило на другие планеты в аварином режиме. Чему Анна, конечно, была бесконечно рада, введя у себя в империи для людей точно такую же защиту.

Наконец, Анну снова пригласили в тронную залу, поставив в известность, что в ее империю направляются правительственные крейсеры четырех империй. У матери своего флота пока не было, она в операции не участвовала. Пока ее империю охранял флот Содружества, выделяя для патрулирования на ее территории около сотни крейсеров, которые сменялись каждые три месяца. Финансировать операцию, мать тоже отказалась, сославшись на недостаток средств.

И мило испросили дозволения, словно у нее и Дая был выбор.

Анна лишь криво улыбнулась, занимая свой «трон», усаживаясь в такой же небрежной, свободной позе, какую позволял себе Правитель Каффа. Заложив ногу на ногу на подлокотнике, подняв кубок с только что отжатым соком из лепестков саримелиции, она присосалась к трубочке, благосклонно махнув рукой:

– Валяйте!

Брови Правителя Каффы полезли на лоб. Он проглотил сосательную конфету, сделал серьезное лицо, переменил позу, усаживаясь подобающим образом.

– Суть в том, что, умея перемещаться в подпространстве, любая из этих тварей могла оказаться на любой из твоих звезд, – вразумил ее Каффа, не одобрив подражание себе.

– Не могла, – торопливо рассудила Анна, мысленно облившись холодной испариной. – Я не успела связать ее с остальными звездами. Хотели повидаться с друзьями. Черт, там сейчас драконы! – испуганно взглянула она на демона.

– Драконам мины ничего не сделают, – тут же постарался успокоить себя Дай. – Для них они слишком большие. Но я, пожалуй, проверю! – и он, пулей пронесшись по залу, исчез.