Вера Харенко - В тени золотого тельца

Глава 1

–Поль, Mon cher, -назвав его на французский манер, миниатюрная блондинка, в стиле Барби, на высоченных каблуках, с собачкой породы чихуахуа, стояла на кухне ресторана ¨Забавная еда¨, сморщив свой остренький носик, потому что ей “фи, невкусно пахло рыбой», и капризно отчитывала повара:– Вчера ты обещать заботить о мой малыш, но не ходить за ним. Ты забыть? Скоро лететь в самолёт, а я ходить и ходить по городе, чтобы пристроил этот пупс. -Забирать, сейчас же, –сказала девушка, и протянув дрожащую собачку повару, натянуто улыбнулась кухонному персоналу. Случайно став свидетелями скандала, Двое мужчин в высоких поварских колпаках и полная женщина в выстиранном халате и широких резиновых перчатках, тут же отошли подальше от влюблённой парочки, и делая вид что чем-то заняты в том, противоположном углу кухни, с ещё большим любопытством продолжали следить за ходом событий.

–Ты чокнулась, меня и отсюда уволят,– отшатнулся от неё Поль, спрятав руки за спину.

–И не сметь оставлять Лексус одного в квартира, он много плакать.

Не дожидаясь следующего протеста в ответ, блондинка поцеловала на прощанье собачку прямо в нос, посадила её на высокий разделочный стол, почему-то единственное, ещё не заваленное продуктами место на кухне , и накинув поводок на сияющий крюк больших весов, висевших над столом, решительно пошла к двери, вслух повторяя по-французски одно не очень хорошее слово.

– Я не могу держать его на кухне целый день,– как ребёнок прохныкал Поль, схватил чихуа подмышку, и пока на скандал не обратил внимание хозяин, находившийся в этот момент в зале, побежал к выходу, надеясь догнать отъезжающее такси.

– Вот же ведьма. Всегда выходит как она хочет!,– думал он, когда налетел в дверях на входившую в ресторан темноволосую девушку, в легком цветастом пальто, столкнувшись с которой, чуть не задавил собаку. У девушки были очень выразительные глаза, не большие и не черные, и не как у рисованных персонажей аниме, а просто, сами по себе, сразу выделялись на лице. И она была бы даже в его вкусе, если бы не модная стрижка. Поль как-то всегда отдавал предпочтение женщинам с длинными волосами.

–Чёрт, чёрт, чёрт! Моя маленькая француженка -настоящая чертова ведьма. Но зато какие у нее ноги…-Поль встряхнул головой.

–Не надо было соглашаться. Всё из-за тебя, гадкая зверюга,– озираясь по сторонам, Поль злился и от злости прижимал к себе Лексуса всё сильнее, пока тот не начал поскуливать.

Ни такси, ни узкой мощённой улицы, ни ресторана за спиной не было в помине, только короткая трава под ногами, выжженная палящим солнцем. Он одиноко стоял на равнине, напоминающей уже съеденное кем-то пастбище. Вдалеке виднелись невысокие, такие же лысые сопки. Нарушал этот однотонный сухой пейзаж, лесок, начинающийся в стороне метрах в двухстах от него. Через редкие деревья можно было разглядеть гигантскую корзину с очень высокой ручкой, как будто бы великан пришёл за грибами, и забыл её тут. Солнечные лучи стали безжалостно жечь Полю затылок и он поспешил укрыться в тени деревьев. Подойдя ближе, он увидел, что к корзине, на длинной тонкой верёвочке, за ногу, была привязана птица, похожая на индейку, которая копошилась клювом в насыпанном на землю корме. Птиц,а не обратив на него никакого внимания, продолжала клевать крупные зёрна. На всякий случай, Поль решил к индейке близко не подходить, а перегнулся через крепкий край корзины, и не стесняясь, одной рукой пошарил под одеялом, лежавшем на полу, найдя там верёвку и немного еды в картонной коробке. Увидев коробку, Поль содрогнулся, сдавив Лексуса, всё время сидевшего на руке и прячущего морду у него под мышкой, от чего собака взвизгнула человеческим голосом, а точнее, как показалось Полю, даже с лёгким французским акцентом. Обычная белая коробка была точь в точь, как от пары туфель , которые вчера его мадемуазель купила с ним в бутике недалеко от дома. Чуть позже, случился скандал с очередным битьём посуды, и одеванием этой самой коробки ему на голову, за то, что он "сметь клеить" такую страшненькую продавщицу. Хотя продавщица не была страшненькой, можно сказать даже была милой… Вспоминая и не переставая злиться, Поль вытащил из злополучной коробки самое большое яблоко, сел под дерево, и наконец отпустив Лексуса побегать, просто стал ждать.

«Не могу поверить, он у нас! И до сих пор нет погони. Ведь нас не могут так отпустить?», оглядываясь на своих спутников, запыхавшимся голосом, прокричал молодой парень, отбрасывая светлую челку со лба. Пригиная головы, на полу согнутых ногах, прячась за крупными камнями, покрытыми бурым мхом, трое мужчин спускались с холма. Мелкие камушки то и дело уходили из под ног и, ругаясь и скользя один из беглецов всё крепче прижимал к груди единственную ношу. Что-то было в небольшом мешочке из грубой кожи, с затянутым наверху шнурком. Раздавшийся вой заставил мужчин на секунду замереть, хотя каждый из них ждал этого момента. Почувствовав, как затряслась земля, и из глубин холма что-то вырвалось ввысь, троица, съехав вниз последний каменистый отрезок, со всех ног кинулась к ближайшим деревьям. Парень, несущий мешочек, оглянувшись, на секунду остановился, парализованный страхом: столб дыма светло серого цвета, почти прозрачный, закручивался над холмом, с которого они только что спустились. Образовав серебристый вихрь со вспышками, похожими на разряды молний, крутящийся воздух стал двигаться по направлению к лесу. Они не знали, был ли этот вихрь- убийцей или тем, кто его послал, все трое нужны были живыми. Подбежав к своей корзине, которая вместе с птицей осталась под деревьями, беглецы увидели сидящего на земле незнакомца, а рядом с ним маленькую , почти лысую собачку, с дрожащими ножками. Пёсик видимо испугался чужих людей и побежал прятаться за корзину, но не рассчитал, и врезавшись прямиком в грудь индейке, упал на спину прямо в её корм, где и остался лежать, истерически дёргая всеми четырьмя ногами.

Поднявшийся к ним навстречу парень, был лет двадцати пяти, невысокого роста с растрёпанными русыми волосами, по детски пухлым лицом, в простых белых брюках и такой же куртке на которой на груди было вышито "Забавная еда".

–Всем здравствуйте! А я уже отчаялся дождаться кого-нибудь, чтобы уточнить где именно…

Договорить ему не дали.

– А ну, лезь в корзину.

–Тон был такой, что послушно кивнув, Поль схватил собачку, перелез через борт и сел на пол. Троица быстро забралась туда же. Один из них свистнул так, что Поль чуть не оглох, а индейка, запрыгнув на ручку корзины, вцепилась в неё когтистыми пальцами, расправила крылья и взмыла вверх над деревьями. Набрав высоту, птица стала парить над лесом в сторону заката, крепко держа плетённую ручку в сильных когтях.