Антон Емельянов - Сердце мира

Сколько я так пролежал без движения, непонятно. Но когда открыл глаза, уже наступила ночь: ну, по крайней мере, вокруг царила полнейшая темнота, и рассмотреть что-то на расстоянии уже даже пары шагов было просто невозможно… И Олеси все еще нет… А вдруг она пришла сюда, не заметила меня и ушла за ту сторону камня? Надо дойти до него и посмотреть, может быть, появится новая надпись.

– Здравствуй, Василий, – стоило мне сделать шаг вперед, как передо мной из темноты вышла Лена. Моя первая ученица, с кнутом за поясом и в таком родном паладинском доспехе.

Кстати, похоже, она подросла в уровнях и деле света: вон, даже еле заметное свечение вокруг нее появилось. И как после такого я сразу ее не заметил? Или… Тут в голове окончательно прояснилось, и я смог заметить и другие странности окружающего мира. Полное отсутствие ветра, замершие и не издающие ни единого звука деревья: сейчас в свете, исходящем от девушки, это было особенно заметно.

– Что ты тут делаешь?

Я не хотел говорить, просто подумал о невозможности этой встречи, но мысли как будто сами собой превратились в слова.

– Я пришла остановить тебя. Впереди слишком злое место, тебе не стоит туда идти.

– Что ты знаешь? – и опять я не могу думать, только говорить.

– Я не понимаю, где я, не знаю, как ты тут очутился, просто знаю, что должна тебя предупредить.

– То есть ты подтверждаешь, что впереди есть ждущая меня сила, но я должен сказать «нет» только из-за ее цвета? Слышала про пистолет и руки, что его держат? Что оружие, что способности сами по себе не могут быть злом.

– Могут! – сколько в Лене сейчас ярости. – Чужие смерти меняют убийцу, а эта сила сделает еще хуже, стоит лишь ее коснуться!

– Расскажи, что именно ты знаешь и почему считаешь, что именно это является правдой?

На мгновение придя в себя от некой абсурдности происходящего, я все-таки постарался вывести девушку на конструктивный разговор. Но все было зря.

– Если мой голос так неважен для тебя, что ты меня не слышишь, тогда я остановлю тебя силой!

А вот такого поворота я до последнего не ожидал. В руках девушки появились меч и кнут, а сама она встала в защитную стойку, преграждая мне путь и как бы предупреждая, что не сдвинется с места. И ведь это первый раз, когда Лена вот так вот в открытую пошла против меня. Стоп, а с чего я вообще взял, что это на самом деле она? В этом мире столько существ, способных влиять на разум – а тут без этого точно не обошлось – или принимать чужой облик, так почему, несмотря на всю странность места, где мы столкнулись, я сразу поверил, что передо мной именно Лена?

– Я скучал по тебе. И не хочу причинять вреда.

Черт! Опять мои мысли превратились в слова! Вот передряг я тут пережил, но это место самое ужасное.

– Вася… – мне показалось, что девушка на мгновение опустила меч, но потом все вернулось. – Нет, тебе все равно нельзя дальше. И даже если я буду рядом, ничего не изменится. Только если ты отступишь.

Она снова замолчала, а я наконец-то понял, когда могу думать про себя, а когда только вслух. Как оказалось, все зависит от того, затрагивают ли мысли Лену напрямую или нет… И, к счастью, мне сейчас надо пораскинуть мозгами по вопросу, который ее не касается. Что здесь, черт побери, происходит? Явно какая-то ментальная ловушка, и выход из нее намечается только один – пройти за камень. Нет, можно, конечно, послушать Лену и отказаться, но тогда получится, что и задание Бо, и мой путь к силе – я как будто предам все, ради чего боролся все это время. И опять же, те самые слова, что я до этого не решился произнести.

– Ты не Лена! Она бы не стала меня останавливать.

И сейчас я не против сказать правду.

– Я – это она. И я верю, что ты почувствуешь это.

Тихо, спокойно ее голос как будто забирается ко мне в душу, заставляя разжать пальцы. Я – это она, так было сказано. А значит, настоящей Лены тут нет, и я смогу побороть поднявшую во мне голову слабость. Раньше я старался не признаваться даже себе, но именно эта девушка была для меня настоящим светом: искренняя, преданная и, главное, готовая идти именно за мной. И ведь насколько это успело окрепнуть во мне, что сейчас, даже понимая, что это просто какое-то испытание, мне так тяжело сделать шаг вперед.

– Ты – не она, но это и не имеет значения. Даже настоящая ученица не смогла бы меня остановить.

– Значит, будешь сражаться.

Это был не вопрос и даже не утверждение. Последняя фраза девушки прозвучала как прощание.

– Тогда не вижу смысла затягивать.

И она – вот же чертова манипуляторша – опустилась на одно колено и склонила голову.

Кто способен решиться снести голову невинной девушке, которая не раз прикрывала тебе спину? Только конченая сволочь, а я никогда не считал себя таким. Вот только передо мной не Лена, а кто-то другой, зачем-то скопировавший ее и изучающий меня. А значит…

Взмах, удар, голова катится по земле, при этом как будто пытаясь поймать меня взглядом. Я был до последнего уверен, что после этого все только начнется, но нет. Не прошло и секунды, как темнота вокруг сменилась солнечным светом, мертвящий холод, которого, как оказалось, я даже не замечал – теплом… А на косе, которой я нанес удар во сне, были капельки крови.

– Не прошло и получаса, а я уже вернулась, – заставив меня вздрогнуть, из леса появилась жизнерадостная Олеся, сжимающая в кулаке две каменные черные фишки. Похоже, руны, за которыми я ее посылал.

– Пришлось пробежаться до предпоследнего места сражения, – девушка продолжала радостно щебетать. – Сначала долго искала там, где ты сказал, но потом догадалась проверить логи. Вот и выяснила, что там никого особенного не было. Какая-то дурочка на моем месте, конечно бы, вернулась с пустыми руками…

Она продолжала восхвалять свою находчивость, но я отключился. Упомянутые девушкой логи навели меня на мысль, что именно в них я, возможно, смогу найти ответ на вопрос, что же со мной случилось. Но увы, там было пусто – притом не только за последние полчаса, но и сразу за весь сегодняшний день. Все удалилось, как это произошло с Олесей после посещения теневого мира.

Осененный новой идеей, я тут же проверил свою «слабость перед тенью», заподозрив в этой странной беседе своего двойника из серого мира, но этот показатель остался без изменений. Однако кое-что новенькое, открывшееся только на третьем уровне истинного зрения, заставило меня нервно выдохнуть.

Слабость перед божественной силой 6 %

Теперь понятно, что я был не в теневом, а в божественном плане. Но вот кто меня туда вытащил и зачем – пока этот вопрос остается без ответа.

– Ты никого не замечала, когда подходила? – после моего вопроса с Олеси моментально слетела вся дурашливость. Она тут же начала бросать взгляды в стороны, потом увидела примятые листья в том месте, где я лежал, до сих пор не смытую кровь на лезвии косы, и ее глаза расширились от удивления.