Михаил Ланцов - Наследник. Проклятая кровь

– Это очень радует, – без всякой радости в голосе произнес, стремительно приходящий в себя Всеволод. – Но что конкретно это дает?

– Возможность изучать магию, которая ранее для вас была закрыта, – серьезно произнес Ридлиан. – Это очень важно. Я уже знаю, что в вашем мире нет магии, но в нашем – магические способности, важный признак аристократии. Когда-то очень давно было иначе, но сейчас, хотя бы на одну сотую открытые магические каналы относят человека ли, эльфа ли или еще кого к аристократии. Если же у магов рождается ребенок с полностью закрытыми каналами, то это считается проклятием и большим позором. Темные эльфы, например, таких убивают.

– Так из-за этого герцог и ярился?

– В том числе, – кивнул дракон. – Граф без магии – это плевок в лицо всему высшему свету не только королевства, но и окружающих земель. Всем аристократам. Традиции. Вызов настолько отчаянный и дерзкий, что и не описать. Даже сейчас, после инициации, он, да и многие другие будут от этого нервничать. Для них всех – вы выскочка, получившая незаслуженный приз.

– Это обнадеживает, – скривился Всеволод, словно от «замечательного» кофе эспрессо, славного тем, что бодрит не кофеином, а своим омерзительным вкусом. – Как окружающие поймут о том, что я маг?

– Ваш перстень говорит об этом. Видите – камень стал насыщенного темно-лазурного цвета. Красным он бывает только у тех, кто лишен магии, то есть, до инициации. Если же до инициации его носит маг, то цвет камня – различные оттенки синего и голубого. Чем темнее, тем большая степень открытия магического потенциала. Вот такой как у вас сейчас встречается либо у владетельных аристократов, либо у самых могущественных магов.

– Хм. Хорошо. Как скоро я смогу что-то как маг?

– Первые подвижки начнутся уже через год. Серьезным же магом, при определенном упорстве, вы сможете стать через десять-пятнадцать лет. Но это если ваш потенциал окажется достаточно высок. Чтобы подняться еще выше потребуется исключительно высокий потенциал и много, очень много лет усердной работы. Полвека минимум. Но, скорее всего, больше. Туда редко кто забирается даже среди эльфов. Обычно это лишено смысла.

– М-да. Судя по всему, это все лишено смысла. Никакой пользы, – резюмировал граф.

– Как никакой? – Удивилась эта троица хором.

– Не уверен, что нам дадут на подготовку хотя бы год. А значит, все эти далекие перспективы не имеют никакого смысла. Драться мне придется, как и раньше, без использования магии. Так что единственный плюс – статус. Все остальное баловство.

Собеседники задумались, переваривая услышанное. И в этот момент слуга, вошедший в помещение загодя, привлек внимание, сообщая, что из портальной залы пришел запрос. Представители короля требуют их принять. Немедленно.

– Немедленно? – Удивился Всеволод. – Так-с. Почему портал разблокирован? Или даже через заблокированный можно передавать запросы? И вообще, сколько я тут провалялся?

– Сутки, – произнес дракон. – Обычный срок для вступающего во владение не мага.

– А портал разблокировали по моей просьбе, – произнес Белей. – Законный граф же принял домен. Так что порталом стало пользоваться безопасно. Вот я и решил навестить лёру Клэрианну с отцом.

– Вы уже успел рассказать им про квэрра?

– Да.

– Значит, король уже в курсе.

– Квэрра? – Удивились темный эльф с драконом.

– Потом, – отмахнулся Всеволод. И поднявшись, пошел за слугой в портальный зал.

Пришли. Перекинулись несколькими словами с хранителем портала – старым, можно даже сказать древним гоблином. Несмотря на неказистый вид, магом он был сильным и многоопытным. Во всяком случае так графу сказали.

– Сколько у нас есть сильных бойцов? – Спросил Всеволод у Ридлиана.

– Дистанция?

– Ближний бой или борьба в плотном контакте.

– Под рукой десятка два. Орки в основном. К ним один таурен и два огра. Они могут просто задавить живой массой любого живого противника. Ну, разве что кроме тролля или горгулий. Те очень жесткие и сильные. Тролль в портал не пролезет. Элементалей и горгульей через порталы не провести в силу их природы. А големы, да, они могут создать сложности. Но я не думаю, что их поведут сюда. Их вообще мало кто умеет делать. Во всяком случае в королевстве Моргар.

– Хм. А горгульи? Может их привести сюда?

– Около портала они очень нестабильны. Его магия на них так разрушительно действует, что горгульи осыпаются каменной крошкой всего через пару ударов сердца после активации портала. Максимум – через три, но это очень старые, матерые. Поэтому они сами никогда ближе десяти шагов к порталам не приближаются, а так – чем дальше, тем лучше. Тот холл, где они находились – одно из самых удаленных от портальных зал помещение цитадели.

– Хорошо, – кивнул граф. – Ведите ребят сюда.

– Слушаюсь, – произнес Ридлиан, едва заметно кивнул, и свинтил в удивительно быстром темпе.

– Но зачем? – Удивился Веден.

– Вы уверены, что там – представители короля, а не, допустим, маги или воины?

– Нет, но… – начал было говорить Белен и замолчал, не став договаривать. Могли? Могли. Почему так не делали раньше? А леший его знает. Ничто не мешало. Может и делали, только свидетелей не оставалось…

Через несколько минут прибежал Ридлиан с бойцами. Расставили их таким лучшим образом, дабы надежно принимать гостей. И только после этого Всеволод дал отмашку хранителю инициировать портал. Сам же, разумеется, сместившись с линии возможной атаки. От греха подальше.

Несколько секунд спустя на эту сторону вышло четверо разодетых парней лет двадцати-тридцати, начавшие скандалить с порога. Дескать, какое право имел этот выскочка заставлять ждать столько времени королевских представителей!

– Кто вы такие? – Холодно спросил Всеволод. – Я вас не знаю.

– Еще бы ты нас знал! Деревенщина! Мы посланы королем, дабы проверить в каком состоянии находится одно из его графств.

– Его? – Удивленно поднял бровь наш герой.

– Его вассала, – пренебрежительно махнув рукой, процедил один из них.

– Арестовать. – Тихо произнес граф. Но это словно пощечина ударила по лицу этих хлыщей.

– ЧТО?! – Взвились они.

Но орки не стали переспрашивать или обсуждать приказы графа. Они действовали быстро и решительно. Конечно, не ОМОН, но скрутили этих молодцов так стремительно, что те даже квакнуть толком не успели. А хранитель, правильно истолковав кивок сюзерена, прикрыл портал.

– А теперь поговорим, – произнес Всеволод, подходя к связанным парням, лежащим рядком на полу. Те, что-то пытались мычать. Но кляп – он и есть кляп. С ним сложно разговаривать. – Кто вы такие? Отвечать будешь… хм… ты, – указал граф на того, кто был бледнее всех. Орк понял намек и выдернул у пленника кляп. Парень тут же начал говорить гадости. Всеволод поморщился. И кляп по маху его руки вернулся обратно в рот болтуна. – Вы проявляете неразумность. Я спросил одно. Вы отвечаете другое. Если это повторится, то на каждую дурную выходку вас будут бить ногами по яйцам. Всех. Я ясно выражаюсь? – Гости закивали и что-то замычали. – Повторяю вопрос. Кто вы такие? Отвечать будешь ты, – указал он на парня, лежащего с другого края. Кляп покинул его рот, и он был уже скривился, чтобы ляпнуть какую гадость, но сдержался.