Константин Калбанов - Вепрь - 2 [СИ]

— Верно говоришь. Вот я и удумал. А что если нам Лиса к тому делу приставить? Как говорится — рыбак, рыбака, видит из далека. Не может он о ком-нибудь не догадываться.

— А как этот купчина он сам и есть?

— Может и такое статься, да сомнительно. Он ить с тобой засветился, дальше некуда, ты ныне на княжьей службе и веры тебе поболе будет, а его проделки тебе ведомы. Не думаю, что он сейчас этим пробавляется, побоится.

— Ну и какой ему резон, нам помогать? Что ему с того?

— А зависть. Ну, как такое стерпеть, что кто-то легкую деньгу зашибает, а тебе ну никак нельзя в такое влезать. С тобой у него какие-никакие дела имеются, эвон вся добыча с гульдов через него ушла, а ты человек удачливый, глядишь еще чего перепадет. К примеру, коли выйдет того аспида поприжать твоими руками, да какую поддержку от воеводы поиметь, не гласную такую, как ты, когда подворье и семью дядьки Богдана выкупал, то и имущество можно чуть не в полцены прибрать к рукам, а там и продать с прибытком.

— Знаешь, а ведь может выгореть. Ей-ей, может.

— А я о чем.

Идея Виктору-то понравилась, да только не след вот так с бухты-барахты гнать лошадей во весь опор в Звонргад. Вполне может оказаться, что Лиса нет дома, чай купец, мало ли куда укатил, дела торговые к сидению на пятой точке не располагают, потому как сидючи ничего не заработаешь. С другой стороны шансы застать купчину дома были не такими уж и низкими, так как дальними походами он не пробавлялся, имел две лавки, одну в Звонграде, вторую в Брячиславле, где на ней сидел управляющий. Всем было невдомек, отчего не наоборот, Отряхин отшучивался, мол тут отчий дом и негоже его менять на иной, хоть и в столице. Но Виктор подозревал, что немалую долю доходов купца составляли именно разбойные деньги, а тем парням близ столицы не так чтобы и уютно, тут куда как проще, ну и коли уж с татями водится, то с контрабандистами сам Бог велел, опять же граница отсюда куда как ближе, нежели из столицы. Можно бы и поближе поселиться, но ближе к границе градов не было.

Не забывая об осторожности, пуская вперед боковое охранение, как только намечался по пути лесной массив, отряд довольно споро продвигался в направлении уездного центра. Мало ли, а вдруг те аспиды как раз тут-то и крутятся, без оглядки пусть дурни ездят. Сомнительно, что ватага решится напасть на отряд из десятка вооруженных до зубов мужиков, от которых исходит чуть не осязаемая угроза, но то смотря как у них обстоят дела. Вполне может оказаться, что как раз справа и явится причиной нападения. Заиметь огненный бой в большом количестве, это многократно усилить мощь ватаги, о том, что тем оружием нужно бы еще и уметь хорошо владеть они скорее всего не задумывались. Неудача с купцом вполне могла поселить в голове атамана мысль о необходимости большого количества огнестрела. Как бы оно ни было, но осторожность она никогда не помешает.

Что же, пока все шло нормально. В град добрались без приключений, хотя, тут Виктор не был уверен, уж лучше бы нарвались на татей дорогой, все же верный шанс, а как там с Отряхиным получится Бог весть. Купчина тоже оказался дома, собирался наутро выезжать в Брячиславль, товар кое-какой появился.

Не сказать, что при виде Виктора у Лиса поднялось настроение. С чего бы? Тот теперь находился на княжьей службе, так что ни о какой выгоде для Отряхина тут речи быть не могло, а общаться с этим аспидом, который одним только видом своим страх внушает, занятие не из приятных. С другой стороны, страха-то большого не было, вот о неудачном предприятии, обещавшем барыши, а обернувшегося пшиком, Добролюб очень даже напоминал. Кому понравится вспоминать о том, как он просчитался и его обошли на повороте?

— Никак, не рад мне, Лис?

— А ты не девка, чтобы тебе радоваться и товару при тебе, только оружие, коим твои архаровцы бряцают. Так какая мне радость с тебя?

— Не все можно измерить деньгами. Мне это один умный человек сказывал. Ох и мудр.

— Может и так. Чего надобно?

— Поговорить, да без лишних ушей. Совсем без лишних, — с нажимом закончил Виктор.

Купец понимающе кивнул, с выражением крайней досады на лице, и направился в дом. Виктор понял все верно и проследовал за ним. Хозяин мимоходом велел накормить гостей, чем бог послал, да принести чего поснедать в дальнюю каморку, где он всегда работал со своими росписями. Как догадался Волков, это была не просто каморка с амбарными книгами, в коих были учтены все приходы и расходы, но самое надежное место для задушевной беседы, чтобы никакие лишние уши ненароком не стали обладателями ненужной для них информации.

— Говори, чего хотел, — когда закуски и квас заняли свои места на столе, купец никогда не путал дела и хмель.

— Это что же и поесть не дашь?

— Отчего же, ешь и я с тобой перекушу, не то дел невпроворот, присесть некогда, чегож о еде говорить. Но время оно ведь не бесконечное, а мне назавтра в путь.

— Понимаю. Тогда я сразу к делу. Ватага лихих в округе завелась. Ты как, не слышал ничего об этом?

— Слышал, что на Бурого напали, да тот сумел отбиться, а тати в леса подались. Более ничего не слышал.

— Ой ли?

— Понимаю о чем ты, — явственно скрипнул зубами Лис, — да только не там ищешь. Давай начистоту. После того, как с тобой промашка вышла, я с татями не связывался, а как ты на княжью службу ушел и вовсе решил с тем покончить.

— А чего тогда здесь обретаешься? Что-то не слышно, чтобы ты в Брячиславль перебирался, а ить ты там на своем подворье останавливаешься.

— Все-то тебе ведомо. Ну да, так оно и есть. Да только… Ну как бы…

— Контрабандой пробавляешься?

— Ладно, начистоту, так начистоту. Да имею я дела с контрабандистами, но если думаешь тем меня за горло взять, тут промашка у тебя выйдет, потому как такие слухи постоянно ходят про всех местных купцов и большей частью правда, но ты поначалу возьми нас на том.

— То дела твои. Сунешься на границу и попадешься, тогда о том и говорить будем, — хитро подмигнул Виктор, словно говоря, что люди свои на месте и сочтемся. — Сейчас у меня порты преют совсем по иному вопросу. Покоя мне не дают из-за этих лихих, а у меня свои планы.

— Нешто еще не отказался от затеи с мануфактурой?

— А с чего мне отказываться. Серебра для того в достатке, только времени совсем не стало, а тут еще за этими гадами бегать.

— Выходит за горло взял воевода.

— Это точно. Так что помогай.

— Дак, сказываю же, не ведаю.

— Слушай сюда Лис, — в скрипучем голосе Виктора что-то неуловимо поменялось и купец безошибочно определил, шутки и пустые разговоры кончились, — Ты в этом деле замарался в свое время по саму маковку, потому веры у меня к тебе ни на полушку. Коли сам с татями повязан, говори сейчас, слово даю, тебя не трону, на этот раз и в последний, только ватагу перебью. Ты меня знаешь, мне закон приступить, что высморкаться.