Сергей Шкенёв - Николай Негодник

– Зачем? – с подозрением покосился Шмелёв.

– Почесаться, – смутился Змей. – Не поверишь, свербит между крыльями, аж спасу нет. Выручи, а?

Он произнес это таким просящим и жалобным голосом, что суровое, но мягкое сердце князя растаяло.

– На, только не поцарапайся.

– Этой зубочисткой? – удивился дракон. – Да меня даже кумулятивный снаряд не берет.

– Какой-какой?

– А, все равно не поймешь, – отмахнулся Горыныч.

– Нет уж, постой… – Коля ухватил Змея за крыло. – Какие снаряды?

– Да любые. Ага, и выше, выше тоже почеши, а то я сам не достаю.

Шмелёв решительно вскарабкался по крылу, твердо намереваясь взять тупую рептилию за глотку и выбить из Горыныча все. Но тут под ногу неудачно подвернулось что-то торчащее между чешуек, Коля потерял равновесие, взмахнул руками и полетел вниз. Уже на земле его догнала тяжелая ржавая кривулина и со звоном, отдавшимся в голове, ударила в шлем.

– Так вот оно чо чесалось! – обрадовался Горыныч. – Спасибо, богатырь.

Николай встал, слегка покачиваясь, и поднял упавшую на него железку. Это оказался обломок багра со странно знакомой надписью латинскими буквами «MARIA CELESTA». Да и хрен с ними, с буквами, Шмелёва сейчас интересовало другое. Что-то хотел спросить у Змея, а что – не мог вспомнить.

– Не ушибся? – заботливо поинтересовалось чудовище.

– Еще не понял, честно говоря.

– Давай посмотрю.

– Смотри, не жалко.

– Доспехи-то сними.

– Ага, а ты меня сожрешь.

– А можно? – облизнулся Змей.

– Нет!

– Тогда не буду. Но бронь снимай. И кольчугу. И вторую. И третью. И четвертую. Слушай, богатырь, ты чего так вырядился? И не жарко?

– Это для красоты, – Коля с наслаждением избавился от опостылевших железных рубашек и стянул через голову провонявший потом поддоспешник. Шлем он сбросил еще раньше, и теперь стальная личина нагло скалилась в ответ на столь явную ложь.

Но рептилии, видимо, в нюансах человеческого вранья не разбирались. Во всяком случае Змей не подал вида. Он внимательно всматривался в князя загоревшимися зеленым светом глазами.

– Тэкс… кости целы, вывихов и растяжений нет. Стой, не крутись, сейчас синяки уберу. А это что у нас? Камни в почках в столь раннем возрасте?

– Не такой уж я молодой.

– А ты помолчи! – прикрикнул Змей. – Камни на фиг… печень… печень в норме. Зубы, две штуки… да хрен с ними, пусть вырастут.

– Экстрасенс что ли? – удивленно спросил Николай.

– Типа того, – буркнул Горыныч, заканчивая медосмотр. – Нормально, жить будешь. В отличие от…

– Кого?

– Это тоже не важно, – Змей опять ушел от ответа.

– Нет уж, говори, – потребовал Шмелёв.

– А зачем? Во многих знаниях – многие печали.

– Давай, я сам буду определять, что мне нужно знать, а что нет.

– Ачоа? Самый умный, што ле?

Николай сердито засопел и оглянулся в поисках упавшего копья. Чудовище заметило его взгляд и поспешило перевести разговор на другую тему:

– Может, познакомимся для начала?

– Можно, – кивнул Шмелёв. – Меня Николаем Васильевичем зовут.

– Хорошее имя, – одобрил Змей. – У здешнего князя такое же.

– Это я и есть.

– Да? – Горыныч опять поскреб когтем в затылке. – Не врешь?

– Зачем мне тебя обманывать? А не веришь, так спроси у любого в городе.

Страшный зверь подскочил, взмахнул крыльями, выпустил из пасти многометровую струю пламени и завопил дурным голосом:

– А-а-а-а! Нет мне пардону! Прости, я не узнал брата Колю!

– Ты это… – опешил Николай, – поосторожнее с такими утверждениями.

Было от чего растеряться. Да и возмутиться тоже. Является, понимаете ли, неизвестная науке рептилия и начинает набиваться в родственники. Вам бы понравилось иметь в братьях громадную ящерицу, пусть и летающую?

– Я же образно, – пояснил Змей. – Ты бы почаще умные книги читал. А возьми меня к себе жить, князь? Пригожусь, честное слово.

– К этому вопросу мы еще вернемся. Звать-то тебя как?

Горыныч скромно потупился:

– Годзилка.

– Японец?

– Не, што ты, вяццкие мы.

– Так вас много? – испугался Шмелёв. Вяццкие леса в этом мире были терра инкогнита, и что там творилось на самом деле, не знал никто. – Имя вам легион?

– Ачоа? Один я, – пояснил Змей. – Тока меня там не любят.

– За грубость?

– Не, за будущее. Я его вижу. Хочешь, тебе предскажу?

– Давай, – согласился Николай.

Годзилка задумался и прикрыл глаза. Но через минуту открыл их и присвистнул:

– А нету будущего. Помрешь.

– Все там будем, – усмехнулся Шмелёв.

– Да, но ты – завтра!

Коля шутку не оценил и решительно встал с бревна.

– На хрен такие предсказания.

– Правду же говорю, – обиделся Змей. – Вот за нее всегда и страдаю. Никто меня не любит. Я как лучше хотел… Зато там, в другом мире, твой сын полковником станет.

– Да? – совсем было собравшийся уходить, Николай заинтересованно посмотрел на Годзилку.

– Точно, – кивнул тот. – Только погибнет при штурме американской военной базы в Монино. А твоя жена… Про жену надо?

– Давай.

– Она еще раньше попадет под ракетно-бомбовый удар по Славелю. Из трех миллионов жителей уцелеет меньше четверти.

– Война?

– А не знаю…

«Информация, полученная от Годзилки, буквально раздавила меня. Я тут развлекаюсь, а там… Минут пятнадцать не мог сказать даже слова, просто отходил от шока. Наконец собрался с силами и приступил к расспросам. К сожалению, Змей сам толком ничего не помнил, так как в то время был обычным вараном и жил в зоопарке небольшого райцентра Вяццкой области. И лишь много позже, когда здоровенная ящерица попала в зону заражения на месте бывшего Вяццка и начались мутации, стал хоть что-то понимать и соображать.

Постоянные стычки с патрулями послужили причиной пуленепробиваемой мощной брони, крылья выросли сами, а появлению огнемета способствовало попадание в грамотно организованную засаду. Покойной засаде не понравилось. Несколько лет Годзилка прожил в дремучих лесах, изредка сбивая пролетающие вертолеты с белыми звездами, но потом его вычислили и устроили настоящую охоту. В страшном воздушном бою, стоившем противнику трех самолетов, Змей потерпел поражение и был вынужден отступить в окрестности Славеля. Вернее, бежать… Вот там и влип по полной.

Перебитое крыло не позволяло летать, пришлось прятаться на окраине города в развалинах недостроенного когда-то дома, выбираясь по ночам на поиски пропитания. И даже опустился до того, что ел пойманных солдат из патрулей. Впрочем, людоедом себя не считал, так как насмотрелся всякого… Люди такое не творят.

Но выследили и там. При штурме его логова Годзилка успел поджечь вражеский танк и четыре машины примкнувшей к оккупантам полиции. Только везение долго продолжаться не могло – вызванный на подмогу «Апач» ударил ракетами. Взрывом маленького тогда еще Змея выбросило на улицу и сильно ударило о растущий неподалеку дубок. Небольшой, но Годзилке хватило… Он потерял сознание, а очнулся уже здесь. Правда, немного раньше.