Рустам Панченко - Герцог. Путь в неизвестность

У меня тут же возник вопрос: что это за разряд и почему он появился только после озвучивания пожелания девчонки? Неужели это какой-то прибамбас с искусственным интеллектом? Как говорила одна очень известная девочка, происходившее было все страньше и страньше. После такого некрасивого поведения моих драгоценностей на меня резко обиделись и до конца ужина совсем со мной не разговаривали. По крайней мере, минут пять – точно.

Всю ночь мне вместо нормального сна снилась какая-то ерунда. Точнее определить не могу. Это были разного вида таблицы. Притом видны они были то четко, то очень плохо. Что на них написано? Извините, сказать мог только одно: язык оказался мне абсолютно не знаком. Проскакивало нечто общее с арабской вязью (на взгляд человека, никогда не изучавшего арабский, но видевшего шрифты в фильмах и Интернете).

Утро было… Да все то же, те же и там же. И снова началась разминка. Правда, добавилось одно задание. Наставник подбрасывал вверх листочки, а мы должны были попадать в них маленькими камешками. Это уже шла тренировка меткости? Даже не представляю!

Когда после завтрака направился в кабинет, меня ожидал приятный сюрприз. Представители деревообрабатывающей и железорудной компаний ожидали аудиенции. Вот это оперативность! Прямо высший класс!

Но вот только с кем первым поговорить? В приемной находились гном и человек. Думаю, понятно, кто какой клан представлял? Так как от этих представителей зависело, какие отношения в дальнейшем сложатся между нами, нужно было проявить к ним максимум уважения. Если пригласить первым человека, могли подумать, что у меня предубеждение к гномам. Если первым пригласить гнома, могли приписать потакание нелюдям.

Минуточку! Откуда такие мысли? У меня никогда раньше не возникало даже подобных вопросов. Наверное, «тихо шифером шурша, крыша едет не спеша». Какой-то сдвиг на базе политкорректности? Для себя решил, что первым буду говорить со старшим, имелось в виду по возрасту.

Моей основной целью было посмотреть на технологии этого времени и определиться, что смогу сделать для поднятия благополучия герцогства в целом. Совсем не жалел знаний и готов был ими поделиться, но если от этого еще и мне перепал бы какой-нибудь бонус… Не отказался бы.

Старшим, как это ни парадоксально звучало, оказался гном. Решил сразу показать, насколько серьезно отношусь к нему, и поэтому пригласил не за рабочий стол, а за столик с вкусностями. В ходе нашей милой беседы узнал, что предприятие гномов по своей сути – это сотни полторы гномов, которые работают в своих кузнях. И все это добро находится в одном квартале. А чтобы легче было вести расчеты, гномы организовали подобие кооператива. В нем одни занимались выпуском ширпотреба, а другие продавали все это добро и вели расчеты с казной. Естественно, напросился в гости – посмотреть это высокотехнологическое производство.

Общение с представителем деревообрабатывающего предприятия тоже не добавило энтузиазма. В принципе оказалось, что это тот же вид кооператива, только работали с деревом, и представлял этих работяг местный криминалитет. Иными словами – это была банальная крыша, или, если угодно, рэкет. Основное производство – доска, брус, несколько мастеров производили мебель. Производство находилось на уровне двух мужиков с пилой – а это почти автоматизированный распиловочный станок. Мне стало интересно, насколько можно развернуться в этом бизнесе. Оказалось, что заказы на доски расписаны на два года вперед. На вопрос, почему не расширяют производство, услышал очень интересный ответ: это собьет цены на продукцию. Естественно, напросился на экскурсию, ведь интересно посмотреть на все это.

Поездки решили не откладывать в долгий ящик. А так как оба «предприятия» находились в пределах Меримора, поездку наметили на вторую половину дня. Первой в плане посещений стояла мастерская по производству досок. Честно скажу, после того что увидел, язык не поворачивался называть это чем-то более солидным. Вы только представьте себе полсотни мужиков с пилами, которые стоят на козлах и рожают доски. Увидев, насколько это адский труд, мог сказать только так: они их рожали. Когда посмотрел на готовую продукцию, захотелось плакать. Вы когда-нибудь видели доску, которая становится толще раза в три через пару-тройку метров? Почти криволинейная заготовка, а не доска. Хотя представитель этого клана вел себя так, будто показывал мне аэрокосмический концерн.

На производстве мебели мне стало совсем смешно. Перед тем как начать работу, мастера-мебельщики брали эти доски и топорами выравнивали по толщине. Хотя, признаю, это были действительно мастера. Их мебель, я не имею в виду табуретки для бедных жителей, была похожа на произведения искусства. Мне очень понравилось.

Экскурсия по металлообрабатывающему производству тоже принесла мало вдохновения. Вы видели кузницы, как их показывают в фильмах? Такое страшное убожество, минимум инструмента, самое дорогое – наковальня, молоток и клещи. Так это о них. Что могу сказать? Я даже не представляю, как на таком оборудовании можно творить истинные шедевры! А некоторые на этом специализировались, хотя большинство все же занималось производством ширпотреба. Нет, я не говорю, что это были некачественные вещи. Делалось все качественно, но только то, что нужно рядовому потребителю, то есть товары народного потребления. Никаких станков при этом в наличии не наблюдалось.

Насколько помню, большинство попаданцев зарабатывали неплохие деньги на том, что внедряли новые технологии, на этом они имели хорошие прибыли. Почему бы и мне не попробовать себя в роли прогрессора?

Хотя, будучи правителем столь огромных территорий, неправильно нацеливаться на зарабатывание денег для себя. Да и не может у правителя, притом не временного, а постоянного, притом в каком-то там поколении, быть разделения на «мое» и «государственное». Это все мое! И я в ответе за тех людей, которые живут под моей рукой. Чем богаче будет народ, тем большего можно достичь. Говорю не только о финансовой стороне, но и о эмоциональной, и о духовной. Тяжело жить в бедном обществе, в котором жизнь фактически превращается в существование, а мне такое совсем не по душе.

В конце экскурсии по кузнечному цеху попросил главу клана еще об одной встрече. Сказал, что имею некоторые задумки, поэтому прошу прийти с одним или несколькими мастерами, которые умеют воплощать в жизнь незавершенные идеи. Было видно, что приглашение пришлось не по душе. Наверное, в голове вертелся только один вопрос: как бы покультурнее отказаться от навязанной чести? А идейка у меня была, по-моему, очень даже ничего. Посмотрим, как пойдут переговоры о передаче технологий. Не хотелось самому заниматься всем этим, тем более что мог выдать только принцип или идею, а доводить до ума должны были понимающие личности.