Рустам Панченко - Герцог. Путь в неизвестность

Пока в голове проносились мысли, этот почти тигр подошел вплотную ко мне и начал принюхиваться.

– А по мозгам за мелочь получить не боишься? – мысленно спросил этого переростка.

Для придания большего веса своим словам сжал правую руку в кулак и подсунул под нос этому умнику. Смотрелось, конечно, смешно, как теперь понимаю, но тогда было логично, с моей точки зрения. Животинка упала на пятую точку, и в голове прозвучал вопрос, в котором слышались и удивление, и радость, и страх, и еще целая куча эмоций.

– Хозяин?

Как я воспринял весь этот букет эмоций, не знаю. Но как-то почувствовал.

– А ты кого ожидал увидеть, котяра?

Это, конечно, была наглость, но я же говорил, что был тогда больным на всю голову!

Где-то с минуту в эфире стояла тишина. Представитель кошачьих в упор смотрел на меня, не мигая, хозяйка, приютившая нас, была на грани обморока, а Миранда только и делала, что переводила взгляд на каждого из нас по очереди.

– Чем докажешь свое право приказывать? – спросил этот тигруля. И, на секунду запнувшись, добавил: – Хозяин.

Ну и чем доказать свое право? На просьбу подсказать Профессор ехидным голосом порекомендовал подумать головой, а не совать кулаки под нос столь опасным существам.

Кулак под нос… А если?..

Медленно начал закатывать рукава моей рубашки. Пока проделывал это нехитрое действие, услышал очень тихий голос женщины:

– Барсик… Не надо… Это же только дети… Пожалуйста…

– А чего она так боится? – спросил у Барсика.

Он оскалился, показывая свои зубки. Это он улыбнулся или как?

– Да была здесь парочка шибко умных. Хотели хозяевами пристроиться. Пришлось им оторвать головы.

Выслушав это сообщение пушистого убийцы, внутренне содрогнулся, но решил, что если остановлюсь, то пополню список безголовых. Выдохнул и поднял обе руки со сжатыми кулаками так, чтобы было видно наручи.

– Аргумент номер один устроит? – спросил у пушистика.

Тот внимательно осмотрел наручи, даже лизнул один из них.

– Устроит. А если это номер один, то есть и номер два, я так понимаю?

– Есть, – не стал выкаблучиваться я. – Позвать?

Котяра моментально встрепенулся, принял боевую стойку, выгнул спину и начал оглядываться по сторонам. Никого не увидел и ответил, но как-то неуверенно:

– Позови.

– Кис, кис, кис… – довольно-таки громко позвал свою длиннохвостую мелюзгу.

Непонятно откуда мне в руки прыгнул котенок. Это был тот, который свалил меня перед столь интересным разговором. И где он только так ловко прятался? Пушистик внимательно посмотрел на меня, только лапой не махнул на такого хозяина, который не умеет общаться со столь высокоинтеллектуальными существами. После этого повернулся к Барсику и… подмигнул большому брату.

– Хороший аргумент, – признал тот.

После этого поднялся на все четыре лапы и прямо-таки торжественно сообщил, что система «Телохранитель универсальный» переходит в мое полное подчинение и приступает к выполнению своих непосредственных обязанностей. А также просит открыть прямой канал доступа к Искину правителя.

– К кому? – не понял вопроса.

– Ко мне, – пробурчал Профессор.

– Так ты же мне говорил… Вот же железяка. Мы с тобой еще побеседуем на эту тему. Зачем ему прямой канал доступа? – переспросил у моего виртуального обманщика, немного успокоившись.

– Он в критических ситуациях может использовать мои вычислительные мощности для увеличения своих возможностей.

– Тогда давай. Жизнь мне очень дорога, особенно моя. И еще, – уже обращаясь к этому телохранителю, попросил: – Присматривай и за Мирандой.

– Принято, – отозвался он.

После этих слов у меня сердце вышло из пяток. Только теперь обратил внимание на то, что все время нашего разговора с большой котярой я даже дышал через раз. Протянул руку и почесал этого красавца между ушами. Когда он начал мурчать, мне стало совсем хорошо. Вот только моя мелкая животинка, кажется, совсем приревновала. Она хмыкнула и исчезла в неизвестном направлении.

– Вы живы… Всевышний… Спасибо тебе… – Это хозяйка лесной фазенды шептала про себя как молитву.

– А что, я должен был умереть? – поинтересовался у нее. – Я вроде не собирался. У вас тут так вкусно кормят.

– Барсик… Он никому не позволял так с собой обращаться. А вы…

– Так это он был злым, пока хозяина не было, а теперь он будет белым и пушистым.

На мою реплику громила хмыкнул, развернулся и пошел по своим кошачьим делам.

– Хозяина?! – чуть не упала со стула Марра.

– Ну да. А разве вас не предупредили, что я его хозяин? – Меня опять куда-то не туда понесло.

– Милорд! – вскричала женщина, упав на колени. – Вы вернулись!

Знаете, никогда не понимал людей, берущих на веру высказывания первого встречного. Им что, никогда в голову не приходило, что их могут банально надуть? А здесь вообще получился полный аут! Никогда не злоупотреблял доверчивостью людей и не допускал, чтобы так поступали другие, по крайней мере, в моем присутствии.

– А вы уверены, что я именно тот, за кого вы меня принимаете? – осторожно поинтересовался у женщины. – Вдруг я самозванец?

– Это невозможно! – уверенно заявила она. – Вы – князь!

Ну вот, не успел привыкнуть к герцогскому титулу, как уже записали в князья. Как меня все это начинало доставать! Теперь будут пытаться убить с удвоенным энтузиазмом, что ли?

– Какие у вас имеются доказательства того, что я князь? – решил выяснить хотя бы для себя.

С какой стати мне нужно лезть еще и на трон князя? Ну их всех.

– Я думаю, дедушка ответит на все ваши вопросы, ваша светлость. Я позову его.

Говоря это, женщина уже практически бежала. Ну да ладно, поговорим еще с одним дедушкой.

Решение о встрече с дедушкой Марры оказалось спонтанным. Был уверен в том, что если решение принято, то и выполнять его нужно безотлагательно. Но действительность меня разочаровала. Женщина побежала сообщить своему дедуле о моей персоне и пообещала уведомить меня, когда тот будет готов. Пока же мне предписывалось отдыхать и хорошо питаться. Оставалось только предаваться релаксации на природе.

Где была моя мелкая спутница? Не могу сказать с уверенностью, ибо она постоянно куда-то исчезала из поля моего зрения. Хотя возможно, это я очень долго сидел на одном месте, а не носился как полоумный. Раз есть время, не мешало бы проанализировать свою жизнь и посмотреть на себя со стороны. Потому что, рассматривая свои поступки и мысли, мы, человеки, часто очень страдаем от неточности оценки. Другие зачастую выглядят хуже, чем они есть, а о себе кто скажет плохо? Хотя есть и такие – максималисты по природе, но большинство – для себя адвокаты, а для других прокуроры. И сколько из-за этого в жизни происходит проблем?