Снежкин Владимир - Князь Палаэль. Вторая часть

Присутствующие, а здесь собрались Главы всех шести мятежных Домов, компанию которых разбавили пять архимагов, молчали, осмысливая сказанное Виироэль.

– Значит, говорите, за всем стоит Палаэль? – архимаг Норий ДЄТиль откинулся на кресле, – Я разговаривал с Раксэлем… – на этом он умолк.

– И? – подавшись вперед, проявил интерес к словам Нория ДЄТиль Глава Дома Фиалок Улиат, к коему и принадлежал архимаг. Все остальные тоже заинтересовались, внимательно глядя на Нория.

– Раксэль, как понимаю, ушел вместе с остальными астральщиками? – вместо ответа, задал вопрос Норий Виироэлю.

Тот, поморщившись, утвердительно качнул головой. Архимаг, уставившись в одну точку перед собой, продолжил:

– Его сложно осуждать. Любой из нас, оказавшись в такой ситуации, трижды подумал бы над своими действиями.

– Он предатель!!! – зашипел Виироэль.

– Да, – согласился Норий, – с вашей точки зрения, все выглядит именно так. Но подумайте сами: в той области магии, на которой вы специализируетесь, объявляется маг, настолько сильный, что вы ему ничего противопоставить не можете. И поначалу принимаете его даже не за мага, а за демона. Я подразумеваю направление астральной магии. При этом данный маг обладает способностью поглощать души! Причем, не дожидаясь, когда душа попадет в средние слои Астрала, а вырывая ее из тела в верхних слоях. Есть от чего испугаться.

– Соглашусь с вами, что потерять свою душу – это страшно, – сверкнул глазами Виироэль, – но так покидать свой Дом! Словно термит, бегущий от охваченного огнем дерева. Можно было переждать, пока мы не решим образовавшуюся проблему, возникшую в лице спешащего в Лес Палаэля!

– Это вы так говорите, поскольку не являетесь магом, – подал голос архимаг Диритиэль, – и вам не понять, каково это, выходить в Астрал и гадать, съедят твою душу или нет! Насколько всем собравшимся известно, я владею направлением астральной магии. Оно у меня, к счастью, не основное. Так вот, я не рискну сейчас выходить в Астрал! И хорошо понимаю тех магов, у которых данное направление единственное. Угроза, исходящая от Палаэля, сродни угрозе лишить таких магов магии вообще! Даже если мы победим, и Великий Князь отречется от власти в пользу младшего брата Палаэля, то это ровным счетом ничего не даст. Палаэль-то останется и будет мстить! Или вы надеетесь и его убить, свалив все на Зиосиля? Так вот, учтите, что архимага-универсала убить обычными методами крайне тяжело. По крайней мере, обладая возможностями представленных здесь Домов. И уж тем более, если этот архимаг обладает силами, о которых поведал нам Раксэль. И нам, магам, пусть и не астральщикам, грозит большая опасность, чем обычным эльфам, не обладающим никакими способностями, поскольку, если мы сейчас не сдадимся и проиграем, нас казнят. Так же, как впрочем и вас. Но! Палаэль точно не пропустит наши души в средних слоях, в отличие от ваших.

– Почему? – спросил его Виироэль.

– Все дело в энергетике. У обычных эльфов она слабая, хотя и посильнее, чем у рядовых представителей других рас. Маги имеют более развитую энергетику, и, как вы понимаете, чем сильнее маг, тем более она у него развита. В итоге, души магов в средних слоях очень заметны.

– Такой вариант мы не просчитывали, – отозвался впечатленный услышанной речью Улиат, – предложения какие есть?

– У меня нет, – вздохнул Диритиэль.

Повисло молчание, никем не прерываемое по разным причинам – Главы Домов ждали предложений от архимагов, понимая, что только те смогут предложить что-то, способное спасти положение, а архимаги, в свою очередь, напряженно думали, тоже прекрасно осознавая, что сейчас все зависит только от них…

– Остается единственный вариант, – спустя некоторое время прервал молчание Норий ДЄТиль, обратив на себя внимание присутствующих, – общий вызов демона. Как можно скорее, пока Палаэль не дошел до Иль-Эроа…

Мать Черного Дома Асутиролса, она же Высшая жрица Ллос, оперевшись плечом на колонну, с улыбкой наблюдала за тренировкой своих дочерей – Сиралосы и Таилосы. Те оттачивали свои навыки фехтования на мечах, выбрав в качестве спарринг-партнеров гвардейцев Дома.

Танец мечей, происходящий с обеих сторон тренировочного зала, имевшего овальную форму и окруженного каменными колоннами, становился все стремительней, по мере того, как участники входили в раж. Сполохи искр, высекаемые мечами при столкновениях, давали понять любому стороннему наблюдателю, окажись таковой сейчас в зале, что в руках бойцов отнюдь не тренировочные мечи, имевшие затупленные лезвия, а самое настоящее боевое оружие, применяемое в смертельных схватках. Впрочем, мастерства противоборствующих сторон вполне хватало на то, чтобы избежать нанесения друг другу смертельных ранений, но если гвардейцы и следили за этим, то Сиралоса и Таилоса дрались сейчас всерьез, нисколько не сдерживая свои удары.

Аустиролса поощряла такие занятия своих дочерей, справедливо полагая, что в некоторых жизненных ситуациях не стоит полагаться исключительно на магию, коей обе владели уже на высоком уровне, окончив Школу Магии, в которой были одними из лучших. Иногда не лишним будет умение владеть мечом. А если брать в расчет повседневную жизнь дроу, где поединки на мечах, практикуемые даже среди жриц Ллос, в которых был запрет на использование магии, были не редкостью, то такое умение становилось жизненно необходимым.

Между тем, темп поединка возрос настолько, что сражающиеся превратились в размытые тени, мечущиеся по залу. Уследить за отдельными движениями этих теней порой не успевали глаза, но только не глаза Аустиролсы. Она с удовольствием отмечала каждое удачное движение своих дочерей, каждый парированный удар, каждую рану, нанесенную ими гвардейцам.

Противник Сиралосы упал, получив проникающий удар мечом в область сердца. Вытерев клинок от крови об его одежду, Сиралоса, наконец, заметила мать и с кроткой улыбкой направилась к ней.

– Хватит! – резкий окрик Аустиролсы остановил оставшуюся пару сражающихся. Гвардеец, едва услышав голос Матери Дома, сразу опустился на колени, а Таилоса замерла, с недоумением поглядывая то на него, то на свою мать. В конце концов, сделав обиженное выражение лица, словно у ребенка, которого лишили любимого лакомства, она остановила вопросительный взгляд на Аустиролсе.

– Мне нужно с вами поговорить, – нейтральным тоном произнесла Мать Дома и, развернувшись, вышла из зала, направившись в сторону своей части дома. Обе дочки, с удивлением посмотрев друг на друга, поспешили за ней.

Пройдя за матерью по мрачным, слабо освещенным коридорам и лестницам, они попали в просторное помещение, расположенное на верхнем этаже крепости, предназначенное для приема делегаций на высшем уровне. Он так и назывался – Зал Приемов. У входа их встретил слуга, низко склонившийся при появлении Матери Дома.