Алексей Чтец - Новая жизнь. Возрождение

– За меня, любимого, блин, в атаку! – тихонечко прошептал я, вынимая меч и двигаясь вперед.

Уже в составе группы гвардейцев проходя мимо периметра охранения из примкнувшей к нам стражи, я еще очень удивился отсутствию внутри звона стали и буйства стихий. Зайдя в дом, я все больше и больше убеждался в неестественности происходящего. Странно оно все, полное отсутствие обороняющихся, в то время как след от телепорта привел именно сюда. Уже ожидая какой-то подлости, я активировал воздушный кокон вокруг себя и стал формировать самые убойные точечные заклинания, на какие только был способен, но к произошедшему секундой позже все равно оказался не готов. Словно в насмешку над моими сомнениями и подготовкой к внезапной атаке на любую появившуюся цель, защита особняка начала разъедать сама себя, разрушая при этом свою основу, а именно несущие стены. И как неминуемое следствие, все здание стало разваливаться, как кем-то неаккуратно задетый карточный домик, погребая под собой всех, кто вовремя не распознал опасность и не успел выскочить наружу. Для нашего маленького отряда ситуация вообще складывалась наихудшим образом. Мы стояли в самом центре первого этажа, еще недавно готовые в любую секунду оказать поддержку любой штурмующей группе. Вот только эти шустрые ребята уже на всех парах бежали к выходу, в то время как нам, в отличие от них, до ближайших окон было слишком далеко, а до выхода тем более. Дьявол! За какие-то секунды я перебрал десятки вариантов по сохранению наших жизней и собственной шкуры в частности, но нашел только один, и каждый, кто оказался рядом, пришел к точно такому же умозаключению.

Идея была проста до изящества и гениальна до безобразия. Ловушку обязательно кто-то должен был активировать, и этот кто-то находится не так уж и далеко от места действий. Дальше включалась элементарная логика: периметр особняка оцеплен, верхние этажи падают на нижние, погребая под собой все живое, стало быть, остается один последний вариант. Столь гостеприимный хозяин этого милого домика отсиживается где-то внизу, достаточно глубоко, чтобы царящий наверху каменный ад не помешал его планам. Стало быть, мы ищем пустоты, которые просто обязаны быть под нашими ногами, это либо подвал, либо подземелье, либо… катакомбы. К черту, какая мне, в сущности, разница, что это может быть, главное – там можно спрятаться! И магов, чтобы сделать входное отверстие, поблизости хватает, со срочным спуском проблем уж точно не возникнет.

Каждый из нас и без того уже находился под защитой магического купола, который совместными силами поставили Хольц и Вивьен, поэтому немного времени у нас имелось, и я принялся за дело. Для начала прикрыл солидный участок пола каким-то подобием воздушной стены, чтобы не отвлекаться на осколки и летящую пыль. И тут же стал, не жалея сил и не размениваясь на всякие мелочи вроде простейших дробящих заклинаний, с пугающей меня самого частотой применять перекаченный силой воздушный таран. Секундой позже ко мне присоединился Хольц с парой магов, а остальные продолжали сберегать наши головы от падающих на голову обломков.

Спустя десяток секунд подходящая дыра диаметром примерно метра полтора была готова, шутка ли, проломить цельную плиту метра два толщиной, хорошо еще, что защита отключилась полностью у всего строения. Однако медлить было нельзя, наш постепенно тускнеющий, поддерживаемый общими силами купол завалило обломками практически полностью. Не знаю, сколько там сейчас тонн камня, но держать его дальше становилось все труднее и труднее, поэтому мы как можно быстрее стали прыгать в пролом и что есть сил побежали от сыплющихся сверху камней.

– Черт, черт, черт! – свалившись в подвал, принялся я себя мысленно ругать. – Ведь понимал, куда иду, и все равно поперся! Черт… – Ответ на все мои опасения оказался таким простым, что впору догадаться даже ребенку. Зачем тратить силы на наемников и городить огород, если можно подложить приманку и прихлопнуть всех хищников разом вот таким кардинальным образом? Причем затратив на это жалкие крохи энергии, да еще и попутно перекрыть к себе доступ. Зачем вообще охранять вход, когда его можно просто уничтожить, выиграв при этом кучу времени? Как скоро разберут завалы, вынесут выживших и сформируют новые отряды и наконец нанесут дружественный визит в это подземелье? М-да, время… на все это нужно время. И, к сожалению, наши враги его получили в достатке, как бы это ни выглядело, своего ректор добился! Что тут скажешь, война есть война, и все средства, ведущие к победе, одинаково хороши. Похоже, что чудесное появление выхода наверх не предвидится… и выбор дальнейших действий становится ограничен. Причем пункты всяких там негласных правил и кодексов уже давным-давно остались за кадром. Для нас это рождает как множество проблем, так и кучу возможностей… Я даже улыбнулся пришедшей на ум мысли и тут же приступил к ее воплощению, потратив на это все пластины из своего собственноручно изготовленного шлема-капюшона.

– Что это? – спросил порядком взгрустнувший Мэйст.

– Растяжки, – ответил я, отмахиваясь от него как от назойливой мухи, но все же пояснил неизвестный термин, – если кто-то не из нашего отряда пройдет между любой парой амулетов, то получит хороший такой разрывной огнешар прямо под ноги. Без магической поддержки остаться в живых будет сложновато, ну а если кто и уцелеет, то шуму и криков будет предостаточно.

– На случай, если придется в спешке удирать, – хмыкнул Хольц, а я посмотрел на него как на идиота, кивнув в сторону завала.

– Скорее, чтобы было куда отступать или не получить удар в спину… – Вообще-то именно грамотное отступление порой очень помогает в делах сохранения жизни с последующей местью. Хоть среди моих соплеменников и бытует присказка, что мы никогда не сдаемся, но в то же время умирать напрасно я сегодня как-то не собираюсь. Смелость принято немного переоценивать, на самом же деле она в компании с мужеством не стоит и медной монеты до тех самых пор, пока не будут подкреплены разумом. Все-таки правду говорят, что мудрость приходит только с опытом скалолазания из глубокого вонючего ущелья неприятностей на свежий воздух благополучия, но никак не с течением сытой беспечной жизни, – принялся я поднимать себе настроение более конструктивным мышлением, попутно заканчивая последнюю пару амулетов. – Ты сам прикинь, зачем миру армия мертвых героев, если два десятка умелых профессионалов при поддержке пары магов могут сделать все без лишнего шума? К примеру, устранить причину войны прямо в ее логове? Подожди еще немного, и, возможно, скоро наступит момент, когда для этой твари смерть станет самой желанной наградой! Никогда не забывай, все по-настоящему хорошие лекари знают толк не только в том, как спасти от смерти, но и как причинить боль и растянуть к ней путь. К тому же есть у меня в запасе еще один очень неприятный подарочек, – туманно намекнул я, закрепляя на полу первый свой сюрприз.