Снежкин Владимир - Князь Палаэль. Вторая часть

Его собеседник только пожал плечами.

– Следопыты говорят, что нас разделяет полдня пути. По идее, если будем ехать до глубокого вечера, к завтрашнему обеду мы настигнем архимага. Только, Седрик, неспокойно у меня на душе как-то. Ощущение такое, словно мы суем голову в петлю, сами того не подозревая. У тебя нет такого?

Седрик немного помялся перед тем, как ответить.

– Тоже есть такое ощущение, – признался он, – только непонятно с чем связано. По архимагу-то все, вроде, ясно. Как только он появляется в пределах видимости, то мы сразу активируем артефакт Харона, нейтрализующий магию на какое-то время. Этого времени нам с лихвой хватит на обработку нашего архимага. Если артефакт при нем, то забираем его и порталом уходим, если же артефакт где-то спрятан, в чем сильно сомневаюсь, то придется повозиться с допросом. Затем через портал уходим.

– Что с архимагом делать будем? Убьём?

– Да, – кивнул Седрик, – здесь выбора особого нет. Тело сожжем.

– Чтобы эльфы не нашли следов и не начали мстить?

– Да, – Седрик оглянулся и увидел, что обед уже разложили на тряпках, расстеленных на траве, – пойдем, Норус, покушаем и снова в погоню…

Переночевав на постоялом дворе, расположенном в маленьком городке, попавшемся по пути, я с утра продолжил свой путь. Дорога была однообразной – все время петляла по лесному массиву. Радовало то, что она была довольно хорошей – широкой и относительно ровной. Хотя, тут нечему удивляться, так как она была основной аортой, связывающей Лес и Империю. Именно по ней ходили торговые караваны. Кстати, что удивительно, ни одного каравана в пути не встретил. Может, не сезон? Одиночных путников тоже не встречал. Один раз мимо проехало по своим делам небольшое воинское подразделение, насчитывающее около сорока всадников. Магов среди них мною замечено не было.

Пару раз попались разбойничьи шайки, быстро убиравшиеся с пути после небольшой ментальной обработки. Так что, в целом, путешествие проходило спокойно.

Ближе к обеду решил сделать привал, заодно Лес навестить в Астрале, как и обещал отцу.

Отдав Расмусу все необходимые указания и выставив индивидуальную защиту, также не забыв поставить сигнальную сеть, на максимально возможный для меня диаметр, настроенных на появление лиц, способных к магическому оперированию, ушел в средние слои Астрала, справедливо рассудив, что таким образом доберусь до Леса быстрее. Конечно, работу «ока» из средних слоев очень тяжко поддерживать, но ничего. Потренируюсь.

К сожалению, тот тип сигнальной сети, который способен оповещать мага, находящегося в Астрале, не относился к числу «дальних». Предупредит, но когда противник будет уже недалеко. Тем не менее, это лучше, чем вообще ничего. В будущем надо будет продумать этот вопрос.

Вчера вечером с Учителем плотно занимались на тему работы с энергиями в Астрале, в обоих доступных мне слоях – верхнем и среднем. К сожалению, я еще не до конца отошел после той битвы с Духами, что заметно ограничивало мои возможности, так как Учитель настоятельно порекомендовал не нагружать себя, а дать своей энергетике полностью восстановиться.

Все значительные повреждения уже были мною устранены, при чутком руководстве Учителя. Это он потребовал латать их чуть ли не «вручную», не полагаясь на природную регенерацию, пояснив, что в таком случае возможно неправильное сращивание энергетических каналов. Пришлось, впав в состояние транса, состыковывать разорванные каналы, разбираясь в их хитросплетениях, что-то изменять. С учетом «съеденных» изначальных энергетических составляющих Духов, которые тоже пришлось «пристраивать» в свою энергетику, дело оказалось чрезвычайно сложным. Без помощи со стороны Учителя ни за что бы не справился.

И самое важное: Учитель мне объяснил, как объединять Ключи, через которые велось накопление магической энергии. Их было достаточно много, и распределялись они по всей моей изначальной энергетической составляющей. Неудобства у меня это никакого не вызывало, но тут опять же высказал свое веское мнение Учитель, заметив, что это не рационально. Дескать, через объем одного Ключа будет поступать энергии несколько больше, чем через точно такой же объем, но распределенный по множеству более мелких Ключей. За счет чего, я так и не понял, пришлось принять как данность. На вопрос: на сколько же увеличится количество поступаемой энергии, если объединю Ключи, получил ответ – на целых 3%!

А работы по объединению Ключей была просто масса… Хотел плюнуть на это дело и оставить все, как есть, но немного подумав, решил все-таки этим заняться. Все равно в пути особо заняться было нечем, а покидать свое тело в Астрале на длительное время и большие расстояния пока не рисковал. Мало ли кто мог встретиться в пути.

После полутора дней интенсивной и напряженной работы с Ключами, я стал обладателем одного просто гигантского, по местным меркам, Ключа.

– Вот это да!!! – воскликнул я мысленно, любуясь на результаты своей работы, – теперь кого угодно порву! Надо будет на астральных демонов еще поохотится. Сейчас не страшно!

– Ничего так, – похвалил меня Учитель, – сейчас, по объему усвояемой энергии, ты сравнился со средним по размерам астральным демоном.

– Как? Со средним? Да я в астрале в несколько раз больше любого из виденных мною там демонов!!!

– Вот именно. Из виденных! Тебе же только чрезвычайно мелкие попадались. Честно скажу, что о существовании астральных демонов подобных размеров я даже не подозревал.

Умеет же он расстроить.

– Необходимо начать занятия и по другим направлениям магии, а то у тебя уровень, как говорили на Земле, первоклассника, – добил меня Учитель.

– М-дя, – только крякнул я на это заявление.

– Не расстраивайся, по магии огненной стихии и ментальной магии у тебя уровень пятиклассника, – попытался «успокоить» он. Лучше бы этого не делал, поскольку настроение у меня упало ниже плинтуса…

– Спасибо, на добром слове, – пробормотал тогда я.

Мелкие повреждения Учитель посоветовал не трогать, позволив работать регенерации.

А вчера он удосужился оценить мою энергетику в комплексе.

– Тебе повезло с этими Духами! – заявил он.

– Да-а-а!?! Это почему же??? Они меня чуть не похоронили там, а ты говоришь, что повезло!

– Конечно, повезло! Тебе не пришлось бегать по Астралу и вылавливать отдельные Души и единичных Астральных демонов. Потребив Духов, ты увеличил свою энергетическую емкость почти в три раза, изначальная энергетическая составляющая увеличилась и того больше – более, чем в четыре раза! Возможность собирать магическую энергию в единицу времени возросла в семь раз! Это я имею ввиду получение дополнительных Ключей. И сейчас, когда ты их объединил в один, объём прокачиваемой энергии возрос еще.