Иван Гапак - Игра в магию

— Ты же сам говорил что он опасен, что он слишком быстро набирает силу, ты…

— Да говорил. Но мне нужен такой маг и он еще нескоро сравнится со мной по силе и опыте. — Буревестник улыбнулся. — Так лет через сто он сможет говорить со мной на равных.

— Ты будешь его использовать.

— Точно также как и ты.

— Я этого так не оставлю. — Я развернулся и вышел из кабинета.

Огральд последовал за мной. Граф стоял и ничего не понимал. Точнее он понял все даже больше чем все. Ему надо было время, чтобы все обдумать и выбрать правильную сторону. У меня не было возможности помешать Буревестнику, захватить власть, но предотвратить войну между Империей и Святым престолом я смогу. Для этого достаточно устранить Абигора. Сильный и одаренный артефактор, такой как он, сможет хорошо обученную армию превратить в настоящую машину смерти. Война будет длиться, пока одна из сторон не будет уничтожена. Сотни тысяч убитых, реки крови. Я не могу этого допустить.

— Огральд, собери всех лояльных к нам магов. Нам нужно как можно скорее устранить Абигора. Но сделай все как можно быстрее, нельзя дать возможности Буревестнику понять, что мы задумали.

— Но Архимаг, он еще не прибыл в лагерь.

— Демон! Поставь магов, чтоб не пропустили его появление.

— Может, попытаемся перехватить его по пути?

— Нет, Буревестник запросто может что-то заподозрить, если маги начнут покидать Вармаш.

— Как скажете, Архимаг.

Наш отряд медленно, но верно приближался к раскинувшемуся возле стен Вармаша военному лагерю. Из положительного хочу заметить, что за время путешествия я привык к езде на лошади. Мне даже начало нравится. Да-да, за те две недели, что занял путь от деревни до города, а мы не спешили, можно начать получать удовольствие от многого и даже от езды на лошади. Но, несмотря на это, настроение у всех было приподнятым.

Направляясь к деревне захваченной бандитами, в другие населенные пункты решено было не заезжать, чтобы не терять время, да и не особо хотелось. Местные жители наслышанные о зверствах банды знакомится с неизвестным вооруженным отрядом, желанием тоже не горели. Зато на обратном пути…

Возле каждой деревни, через которую нам надлежало проехать, нас встречал староста деревни в компании священника и нескольких зажиточных селянами. Встречали, после чего следовали настойчивые приглашения в деревню выпить за бравых солдат его величества, за справедливого и умного Императора который не только за трон борется, но и о простом люде не забывает и так далее. Я не отказывался. И, невзирая на тот кровавый ужас, что мы совершили в деревне, людям надо знать, что этим они помогли многим. Ведь выбора особого и не было или казнить пленников или принести в жертву. Зачем напрасно тратить такой ценный ресурс как жизнь, просто отрубая голову бандиту. Лучше на пентаграмме создать красный камень, который спасет кому-то здоровье, а то и жизнь.

Наверно это ужасно, что я стал так рассуждать. Но видя почти каждый день смерть, иначе начинаешь смотреть на жизнь.

Во время ночевок, когда после тренировки все кроме часовых ложились спать, я размышлял. О чем? Обо всем, наверное. За две недели я успел подумать о многом. Не знаю, почему именно тогда я начал пролистывать свою жизнь в том мире и этом. Свои поступки, действия. Своих друзей. Наверное, тому послужила та легкость, с которой я отправил на смерть почти четыре сотни людей…

Та ночь была кровавая. Двенадцать магов полностью отказались брать участие в обряде, но я их и не заставлял. Для обряда нужно было шесть магов, а нас было восемь. По кругу пентаграммы стояло пять магов, а в центре приносили жертву я, Тильмар и пришедший в себя Кей. Вартек отказался и я не винил его, он только поддерживал заклинание, стоя в круге. Мы завершили обряд около четырех часов утра, а потом все-таки остались на один день в деревне. Восстановили силы. Местные убрали тела бандитов, выкопали большую яму и сбросали всех туда. Своих же погибших похоронили со всеми полагающимися почестями.

Наверное, я зря катил бочку на старосту, он оказался нормальным мужиком. Но встречаться со мной после разговора в доме он больше желанием не горел и меня избегал. И я его даже в какой-то мере понимаю. Деревенский священник тихо сопел себе под нос, но никаких действии не предпринимал, только весь день пока мы отдыхали, рассказывал людям о злодеяниях темных магов, которые продали души Лорду Разрушения, это я так понял местный аналог нашего Сатаны или Люцифера.

В сам Вармаш мы не заезжали, сразу направились в лагерь. К моему невероятному облегчению, армия без нас никуда не ушла. Перед лагерем нас встретил неприметный бродяга, который оказался бойцом моего полка, он и просветил меня насчет волнений в городе и о том, что генерал Варгус распорядился окружить мой полк по возвращении. Понятно из рассказа солдата было мало чего, кроме нескольких вещей — меня опасаются и готовы уничтожить вместе с подчиненными мне солдатами и то, что маги что-то не поделили.

Как выяснилось, маги разделились на две группировки. По всему городу сновали патрули магов, стычек пока не было но ситуация складывалась напряженная.

— Что будем делать полковник? — спросил Тимур. — Может мне по-тихому проникнуть в лагерь и разузнать все?

— Нет, тебя могут заметить или, что намного хуже, поймать, примут за врага и разбираться не будут, что ни к одному из лагерей не принадлежишь. — Ответил Тильмар. — Лучше просто зайдем, будто мы ничего не знаем. В конце концов, у нас есть красные камни, раздадим солдатам и дело с концом. Убегать же просто глупо, мы ничего не знаем. Кто с кем схватился? Из-за чего в городе такая напряженка? Но если наш полк окружили то, наверное, боятся чтоб вы, полковник не переметнулись на сторону мятежников. Скорее всего это перестраховка из-за того что вы темный маг.

— Скорее всего. — Согласился я.

Солдат что изображал бродягу, переоделся в форму, и мы двинулись к окруженному с трех сторон полку. Для защиты мои бойцы окружили наш лагерь рогатками. Солдаты с других полков смотрели на наш отряд подозрительно. Не успели мы спешиться, как ко мне подбежал вестовой с требованием срочно явиться к генералу Варгусу.

Срочно так срочно. Три красных камня прикрепил себе на пояс, рядом с семью темными камнями. Вот теперь все в порядке, с такой силой меня даже архимаг сразу не убьет, надеюсь.

Мы медленно шли по улицам Вармаша, что неудивительно, по пути мы не встретили ни кого из горожан. Только частые разъезды военных патрулей. В штабе меня ждали четверо: трое мужчин в годах и женщина, одетая в яркую красную паранджу, украшенную разными дорогими цацками. Генерала Варгуса я узнал сразу, а вот личность второго вызвала у меня неподдельное изумление. Это был граф Морат, я его часто видел с Шальером. Третьего мужчину я не знал, как и женщину, но в одном я был уверен точно она маг.