Юрий Иванович - Война с кентаврами

Оказалось, что под ногами суша. Правда, усыпанная исковерканными обломками бетона с торчащими из них кусками арматуры. Вокруг – черные вихри бушующего урагана. А совсем недалеко, в ста метрах – прущая на иномирцев грязная волна высотой метров двадцать.

Пришлось спешно взлетать все той же единой, плотно связанной структурами группой и уже на высоте метров пятидесяти продолжать осмотр. Ну и начать обмениваться мнениями по поводу увиденного:

– Странно, эпицентр там, а волна пришла с противоположной стороны…

– И такое впечатление, что она уже угасает и воды в ней почти не осталось, сплошные перемолотые обломки цивилизации.

– Трупы! Вы заметили, сколько в этой бурлящей массе трупов кентавров?

– А я не только трупы заметил…

– Точно! Там еще и шевелящихся можно рассмотреть.

– Наверное, это те, на кого волна навалилась совсем недавно.

– Ну, если учитывать уникальную живучесть местных монстров, они и на дне океанов не сразу умрут.

– Это не столь важно! Главное, что разрушения превысили все первоначальные расчеты. Из чего можно сделать вывод: цивилизации людоедов на этой планете пришел конец.

Такой вывод подтвердился при дальнейшем осмотре.

Пролетев следом за волной, иномирцы рассмотрели, как она уткнулась в возвышенность или плоскогорье, на котором ровным слоем лежали руины мегаполиса. Там даже природные углубления были заполнены вровень с остальной поверхностью. Только и выделялись кое-где своими рухнувшими остовами особо прочные гигантские небоскребы. Что удивило, так это наличие блуждающих по руинам кое-где кентавров. Оглушенные, помятые да израненные, с заплетающимися ногами, они представляли собой более чем удручающее зрелище. Но ведь сумели все-таки выжить в такой ядерной мясорубке!

Присматриваясь к ним, определили, что земная поверхность продолжает время от времени сильно вздрагивать. Когда полетели дальше, заметили первые трещины в земной коре. А вскоре, уже над следующим плоскогорьем, трещины превратились в глубокие ущелья. И что творилось не дне этих ущелий, анализировать наблюдатели и не пытались. Тучи дыма и вулканического пепла вздымались оттуда, подтверждая, что сейсмическая активность завершит уничтожение на планете всего живого в самом скором времени.

А потом лететь дальше стало совсем невозможно из-за нулевой видимости. И не помогало при этом ни особенное зрение, ни уникальные способности троицы. Теперь в вихрях черного урагана летала не только сажа, мелкий песок и водяная пыль, но и куски пемзы с мелкими камнями.

Было принято решение обогнуть тучу и набрать высоту. Дождаться прилета роботов со «стрижами», а уже потом…

– …убираться отсюда, – решил Крафа.

– Или глянуть, что в противоположной стороне творится? – предложил Светозаров.

– А толку? – удивился Прусвет. – Тут и так все ясно. А вот как теперь мы доберемся до колоний плагри в других мирах? Эти чудовища со временем и там расплодятся и продолжат заниматься людоедством с еще большим энтузиазмом. Хоть ориентиры имеете?

– Ну а как же, – грустно выдохнул Трибун Решающий. – У меня в мозгах и так мешает считаное сознание сразу двух уродов. Только вот все двенадцать миров заселены иными разумными, и вести там подобные бомбардировки… не получится.

– Значит, будем спешно устанавливать вокруг этих миров ловушки, – решил Дмитрий. И тут же сам с досадой признал: – Но это мера временная, а вот как сковырнуть людоедов дальше? Пока они еще какой гадости с перемещениями не устроили.

– Как, как!.. Надо как можно быстрей вылечить Водоформа и на путь истинный при этом успеть его наставить. Иначе придется повозиться… А ловушки – да, следует устанавливать как можно быстрей…

– Такие сгодятся, в которую ты возле мира Ба попал?

– Для кентавров – в самый раз… О, как парит!

Они подлетали к очередному новому ущелью, в которое срывалась широченная и мощная река. Видимо, вода залила пепел, зато сама где-то на глубинах испарялась с такой интенсивностью, что гриб пара поднимался в стратосферу, не в силах быть снесенным даже черным ураганом, бушующим вокруг.

– А ведь и рвануть может! – резонно заметил Прусвет. – Когда наш мир рушился и разваливался, как раз от таких вот взрывов и лопнул. Многие нерасторопные мои сородичи погибли, все не верили в опасность да пытались сунуться в самое пекло. Так что лучше туда не приближаться.

Паровой гейзер облетели стороной, продолжая всматриваться в гротескно изменившийся ландшафт. И увидели бродящего, явно контуженного плагри.

– Может, и этого считаем? – предложил Светозаров. – Может, что важное знает?

– Вот ты и считывай, – открестился от такого дела Крафа. – У меня и так память забита, чистить придется. А вот утихомирить монстра могу…

Пришлось инициативному землянину самому браться за дело. Заодно взяли пробы из тела умирающего людоеда, а потом и обещанные пробы почвы произвели.

Возвратившиеся роботы сообщили, что подобрано четыре «стрижа» из десяти. Это было неплохо, запись взрыва должна оказаться довольно полной и как минимум с двух сторон.

Перед самим прыжком домой у Светозарова появилось чувство, что он забыл что-то важное. Но что именно, так и не понял.

В лаборатории графского замка, расположенной в одном из подземных ангаров академии, троицу уже ждали. Несколько целителей и операторов, сидя за прозрачной стеной ангара, стали отдавать команды, куда передвигаться и что делать во время произведения замеров. Одновременно с этим стали делать анализы пробы грунта и воздуха, которые были взяты снаружи структур защиты. Проверяли и частички тела кентавра.

После первых же результатов последовали удивленные восклицания:

– И что там за место?! Все светилось или было черным-черно?! Уровень радиации во внешних пробах зашкаливает!

– Еще бы не зашкаливал! – сказал граф. – Такой силы взрыва, да еще и с таким радиоактивным заражением, наверное, не существовало в истории миров.

Трибун Решающий не согласился с мнением коллеги:

– Судя по некоторым пустынным и разрушенным мирам, еще и не такие взрывы в древней истории происходили.

Между тем команды от операторов продолжали поступать, и все три посетителя мира плагри проходили один контур обеззараживания за другим, снимали скафандры, и на финальной стадии их проверяли на отсутствие радиоактивного заражения.

Созданная Верховным целителем структура защиты оказалась на удивление эффективной. Ее использование позволило сохранить скафандры почти не «испачканными».

Несколько хуже дело обстояло с телом разумного кальмара. Все-таки он был без скафандра и облучился. Но Прусвет утверждал, что чувствует себя великолепно, и под струями душа, которые пронзали его тело насквозь, довольно быстро вывел из себя ту излишнюю дозу радиации, которая могла бы убить другое существо. Человека уж точно не спасли бы. Оставалось лишь поражаться тому, что некоторые из кентавров еще живы и бродят среди руин.