Нимфар - Надежда.

— Идем за ними. — скомандовал я. И передав короткую команду через телепатию всему отряду, мы разом перешли в движение, двигаясь по следу северян. Теперь условно боевая операция, перешла в полностью боевую. Потому с этого момента, мы начинаем общаться только через телепатию, чтобы избежать лишнего шума и увеличить скорость реагирования.

Следопыты передвигались впереди отряда прямо за «мангустами», ведя нас по следу, а я как обычно, мониторил округу, в поиске людей. Прошло уже много времени, потому идти по следу мы можем еще долго, за это время они уже могли уйти достаточно далеко. Двигались мы к моему удовлетворению быстро, умения двигаться по лесу хорошо сплелись с недавним улучшением гомункулов на реакцию и ловкость с помощью спящих генов. Поэтому легионеры будто перетекали из одного положения в другое, стараясь не оставлять следов на земле и на ветках. Иногда даже двигались по деревьям, и частенько на руках, видно все же есть что-то в людях от обезьян.

След вел в сторону гор, и кажется, мне, что мы идем в сторону перевала, а там северян много, как бы нашего мага-командира не потерять. Дорога заняла еще два дня, во время которых мы приближались к горам все ближе и ближе. Потому обычных разбойников в округе становилось все меньше, а разок на границе сенсорики, даже была стоянка северян, но нашего мага там не было, обычный отряд. Я решил на них не отвлекаться.

Когда до гор уже оставалось всего с десяток километров, я, наконец, опознал впереди нас мага. Но это единственная хорошая новость, дальше шли плохие. Они находились на пустыре очищенными от деревьев, то есть мы будем на виду, а также их было около сотни человек. Раз так в шесть больше, чем должно было. Похоже, план «избить и поговорить» не пройдет.

Мы остановились на границе леса, и я начал обдумывать ситуацию. Раз не выйдет таким способом, то можно провести что-то похожее на поединок, наш самый сильный воин и их самый сильный воин. И после победы мы сможем уже довольно результативно пообщаться. Можно конечно и без всех этих поединков и драк, но тогда они не будут нас воспринимать, как серьезных противников, а значит и уважения не будет, а без него о каких либо договорах можно и не заикаться.

Я взял с собой половину отряда, а остальных оставил с луками в лесу, если что прикроют, после чего вышел из леса. Северяне нас заметили мгновенно, и даже немного удивились. Ну да, ловушки что были в лесу мы обошли без единого шума. Потому наше появление было неожиданным. Воины севера тут же надели свои рогатые шлемы и повытаскивали мечи, топоры и щиты, даже не собирались разговоры вести, сразу к бою готовятся, хотя видно, что у нас нет враждебных намерений, даже оружия в руках нет. Через эмпатию, я почувствовал удивление при виде наших доспехов, они такого никогда не видели.

Мы медленно, и не спеша, приблизились к северянам, показывая тем самым свои мирные намерения или то, что мы не нападем на них прямо сейчас. Но они все равно оружие и щиты не опускали, опасаясь возможной атаки.

— Мы пришли поговорить, — крикнул я им на языке Северных княжеств.

Северяне после этих слов не то чтобы успокоились, а наоборот стали понемногу подходить и поигрывать оружием. Мои слова для них были пусты и ничего не значили, а вот не дать уйти отряду, который нашел их стоянку, они не хотели. От командира-мага во все стороны отправилась волна энергии, которая дошла до нас и дальше в лес. Дотронувшись до меня и гомункулов, она поменяла цвет, то же самое произошло и с гомункулами, что были в лесу. Он разведал местность и узнал, сколько нас и где мы.

— С чего это мы должны разговаривать с вами. — крикнул один из воинов стоящих возле командира этого отряда. — С разными хиляками у нас свой способ общения.

По сравнению с ними, все люди хиляки, я таких громил только по телевизору и видел, когда бодибилдеры хвалились своими мускулами.

— Тогда давайте поговорим, по-вашему, один на один. А потом уже мы начнем свой разговор на словах.

— Один на один? Ты много о себе возомнил. Вас не меньше пятерых на одного нашего нужно. — послышалось веселье в голосе, да и в эмпатии видно что его это забавляет. Мелкота возомнила о себе невесть что.

— Когда вы неделю назад встретились с нашим отрядом, я бы не сказал, что вам дался тот бой легко. Помните отряд в зеленых плащах? — напомнил я о ассасинах, которые поскольку действовали в лесу, были обмундированы немного по-другому.

— Был такой. — послышалось в глоссе говорившего сомнение. Он повернулся к своему командиру и что-то сказал. Тот, подумав, кивнул.

— Мы согласны на поединок, кто будет с вашей стороны?

— Я выйду, командир этого отряда. — выделил я свое положение в иерархии. Теперь гордость не позволит магу-командиру выйти против меня кому нибуть другому, кроме него самого. Так и вышло. Маг положил руку на плечо своему другу как ясно из чувств, который с нами все это время разговаривал и отодвинул в сторону, направившись в нашу сторону.

— С нашей стороны буду я, — послышался глухой голос из под его шлема, — меня зовут Заверит Пламенный, маг. Как зовут тебя?

— У меня нет имени, зови меня Лордом Темных. — представился я им. От эмоций мага послышалось удивление и раздражение, ему не понравилось, что я не назвал ему свое имя. Какие мы ранимые.

— Ну что же Лорд, покажи, на что ты способен. Когда ты умрешь, мы так и быть, отпустим твоих людей в честь твоей храбрости и твоих людей, что погибли ранее.

Да, ассасины поступили в тех условиях самым разумным способом, но для обычного человека он может быть труден. Если это конечно не опытные ветераны, которые сразу все поймут, или просто люди чести. Те ассасины что погибли, ринулись в бой, давая возможность, троим уйти. По сути, они пожертвовали собой, чтобы хоть кто-то смог вырваться и сохранить добытые знания.

Мне оставалось только кивнуть на его слова, лица моего все равно невидно из-за закрытого шлема. Я был уверен в своих силах, да и насколько я понял, он не собирается сражаться во всю силу. Он использует магию только когда это нужно, как вспомогательное оружие, которое применяется только в подходящих условиях и против достойного противника. Да и чего уж тут, как воин он хоть и силен, но как маг, он нечета боевым магам империи.

Мы встали друг напротив друга на расстоянии десяти метров. У командира северян, была красивая и слегка вычурная броня, глядя на нее, сразу понимаешь, что это артефакт, простые доспехи просто бессмысленно так украшать. В руках у него был большой двуручный меч, который просто светился в сенсорике от переполнявшей его энергии, как и его доспехи.

Отключив мешающую сенсорику, которую, я еще не научился держать в условиях боя, я выдвинул из рук мечи для предстоящего боя. От эмоций воинов севера, послышалось удивление, способом появления моего оружия, но внешне ни одна из фигур не шелохнулась, и не прозвучало ни одного звука.